贺筑原地等候半响，闻听身后枝叶窸窣作响，猜测是旧友到访，他转身回头，果然就看见容宿一身黑袍挺俊，站在不远处的蔽荫之下面无表情地凝看着他。
因如今立场不同，贺筑下意识升起警惕之心，但神色又很快遮掩如常，他故作热情地凑上前去，称兄道弟想着寒暄两句，却被容宿不耐烦地制止。
容宿来得直接，开门见山发问，“你暗戳戳派到青淮山周围访查的人，可有为你寻到什么有用消息？”
贺筑惯持笑面虎的姿态，自然不肯轻易松口承认，他否认回道：“宿兄这说的是哪里话，如今我不过苟余残喘，在京无权无势，只求能多活一年是一年，早就不再参与各方纷争了。”
“此话应是不尽然吧。”
容宿凉凉掀起眼皮，看着贺筑那双虚伪的眸子，开口继续，“如今贺兄当了大燕新帝的御前文僚，不管怎么说也是跟了所谓正统，你这把年纪，自是没什么再进一步的仕途追求了，这话我信，但你那几个儿子可不是，你卖主求荣换来他们前途光明，以后他们个个能正常科考，若是有志者更能登科及第，大有一番作为，光耀你贺家门楣。”
“这些，吸引力确实足够大，大到你可以忘记昔日辰王及王妃对你的救命之恩，提拔之义，托孤之求！贺筑，这么多年来，这些前朝旧人，他们可曾有入过你的梦？”
“人不为己天诛地灭！我没有做错！”贺筑面上再无佯装的和善，此刻他太阳穴绷紧暴突，整张面容看上去十分可怖，“要说还恩，我带着弟兄们在襄域隐姓埋名多年，为暗寻小公子踪迹，风餐露宿，数不清吃了多少苦，将近二十年无怨无悔，再深的恩情也该还够了吧。”
容宿对他这番自我感动之言，无动于衷，反而看透一切，讥讽出口，“怕是叫你早寻到，你便会等不及地拿情报去给亲子换前程，旧主之恩，在你心里早磋磨成最不值钱的负担牵累。”
贺筑：“容宿，你没资格在我面前装清高，摆道义，你凭什么？”
“就凭这个，行吗？”
说着，容宿气定神闲地从袖口里拿出一枚荷包，高举给贺筑看。
荷包款样花式不过寻常的芙蓉出水，没什么特殊，但是包身角落位置，却歪歪扭扭并不工整地绣着一个‘萁’字。
萁……贺萁。
是他流失在外，始终未得下落的女儿。
贺筑终于安稳不住心神，当下着急问声：“这荷包怎么会在你手里，你是从哪里得来的？快说！”
“看啊，人人都有护子爱女之心，可怎么就做不到己所不欲，勿施于人？我可以告诉你姜琦的下落，但相同的，你手中的那封王妃亲笔，要交给我。”
这封王妃亲笔，本该早早被销毁，可当年的贺筑便心机深沉地为自己留了后路，私自藏留，若非后来他用此信当做向屹王献忠的投名状，荆途等人永远不知，身边共患难的兄弟竟是狼子野心之徒。
贺筑试图抢夺那枚荷包，被容宿躲过，贺筑站定，忽的冷声发笑，“容宿，你休想诈我，还有，我女儿叫贺萁，不叫什么姜琦！”
“你方才向我诉苦，可这些年来，你日子其实过得算是不错吧，不然的话，哪有精力去养那么多的私生子。你了却传宗接代的心愿后，便一直渴求能再有一个女儿，这时候，与你多年度苦的发妻，冒着生命危险大龄为你诞下一女，只是孩子还没一岁大，你在外的风流便被她撞见，她不吵不闹，甚至不动声色，只寻着机会留下和离书带着女儿潜行离开，彻底与你断去联系，死生不复相见。这些隐秘事，旁人不知，我知。”
“你，你……”贺筑难掩震惊，手指颤巍巍指去，一时间竟说不出话来。
容宿则继续：“姜氏几番辗转，后定居湖州，因些因缘际会，被湖州本土的姜姓族部接纳，可惜没两年，姜氏因病撒手人寰，其幼女在世无依，被我那心软的师妹容贞施了眼缘，收在身边做了徒弟。她拜师时，用的湖州姜氏孙辈的身份，这么多年，一直留在青山学艺，因性格乖巧懂事，她很招山上弟子们的喜欢疼爱，包括容与和周妩。”
“拜师的时候，我知道她的身份，本想劝阻，但我师妹坚持，我亦无法。从前我的确没有想过要用幼女为挟，可凡事有变，你一再不知足地挣功媚主，争着为自己儿子求前程，如今作扰到我青淮山上，我别无办法，只好叫你唯一的女儿，以命还恩情。”
“别……我错了，我错了，别伤害萁儿！”贺筑一把抢夺过荷包，容宿这回也叫他得逞。