翌日，知府衙门门前早早搭起了粥棚，新鲜出炉的白面馒头散发淡淡香味；蜂拥而上的百姓们焕发了昨日未曾有的生机，只见众人你推我搡甚是激烈；最终在捕快的呵斥声中这才偃旗息鼓乖乖排起队来。
粥棚旁边搭了张桌子，师爷同两名泰安府吏官坐在前面，桌上摆放着笔墨纸砚。
吏官于修缮房屋或修筑堤坝的册子上写上姓名，并发放一根蓝色布条。
“系于胳膊上，去前方手臂上皆有蓝色布条的队伍，日后需手持蓝色布条，听念到自己的名字时方可领取粮食。”每登记一人，师爷便告知。
小雨淅淅沥沥的飘洒着，领粥的队伍缓慢前进着。
修筑堤坝的册子上寥寥几人姓名在上。
“你是愿出城修筑堤坝还是在府城内修缮府城房屋、处理积水？”师爷开口问话，两名吏官提笔欲写。
五大三粗的男人浓眉紧皱甚是不耐：“哪个蠢货敢去修筑堤坝？我自然是在城内修缮房屋。”说罢，还甚是张狂的哈哈大笑起来。
因着男人的一番引火，后面排着队的众男丁纷纷开口附和：“就是就是，谁去白白送命啊？”
师爷皱眉，厉声呵斥：“肃静！”
众人显然不惧师爷的呵斥，继续大声言论。
“官老爷们真是丝毫不顾及我们这些老百姓的死活啊，闹着水患还要我们干活儿才能拿粮食，岂不知咱们这些穷苦老百姓衣不蔽体、以天为被，以地为席，不知还能活几日，真是可怜呐！”男人一番煽风点火，顿时将一众百姓激起。
“就是，就是。”
几名男子，趁乱抓起许多馒头搂在怀里便跑，后头的人见着了立时紧随其后也开始哄抢
方才还井然有序的队伍现下却是乱作一团，吵闹声不绝于耳。
粥棚内的师爷等人见状立马唤人通知衙门里的大人，消息传至衙门内打断了正在商议如何修筑堤坝的穆苏等一众官员。
知府衙门打开，众官员尽数立于府衙门前。
乱作一团的众人这才有所收敛，穆苏见此情景心中厌烦直达顶峰，眉头也皱成川字。
乔衡大马金刀快步走至粥棚之内，抽出大刀挥刀砍向一人手掌。馒头滚落到脏兮兮的地上，再不复此前的雪白。
“擅自偷盗赈灾粮，其罪当诛！压下去！”伴随乔衡的厉呵，两名魁梧有力的士兵上前来将男人压下去。
躁动的百姓们顿时被这阵势吓住，匆匆忙忙将手中抢过来的馒头放回到蒸笼里，他们可不想为了几个馒头没了手。
一番武力震慑总算将乱局压下，方才乱哄哄的知府衙门此时安静异常。
只听见方才淅淅沥沥的雨声逐渐开始变大。
第108章 背后指使
众百姓眼神胆怯的看向知府衙门前的一众官员, 再无一人敢上前去领馒头及稀粥；穆苏撩起衣摆走下台阶径直走进粥棚，伸手从盛粥的吏员手中接过勺子盛上一碗稀粥递向最前面的一百姓。
那百姓还有些不敢接，却又不敢让穆苏这样尊贵的大人物久拿粥碗，哆哆嗦嗦双手接过。
“诸位, 本官知道大家都不想前去修筑堤坝, 认为那是很危险的活儿, 可能会葬送性命；诚然，修筑堤坝确实不是什么轻松的活计，雨天道路湿滑且在河流湍之处, 险上加险。”穆苏说到这里看了看低头的众人。
“可是……”
“雨何时停我们无从知晓，你们要难道要一直露宿街头, 浸泡在雨水之中, 受风吹雨打吗？你们可以, 你们的父母、孩子撑得住吗？”
这句质问一出，下面有孩子，有老人的百姓的面色微微变化。
“今岁撑过去了，此后经年难道就不会再有水患吗？那时你们还要再经历一次现下的种种吗?损失的财物、屋宅能承担几何？修筑堤坝虽不能确保此后再不受水患, 但至少能规避七八成。”穆苏正晓之以情，动之以理。
忽然, 一男子大声道：“大人，我愿意前去修筑堤坝！”
瞬时, 众人的目光顺着这声音看去，一约莫三十多岁的粗壮汉子举手：“我不管之后的，我只想我儿子早些不受这风吹雨打之苦，我老杨家的香火需得保住了, 日后才能对列祖列宗有个交代！”
那粗壮汉子身旁一妇女怀中赫然抱着一襁褓婴孩，妇女见众人瞧向自己怀中的孩子, 忍不住声泪俱下：“孩子刚满月就没在家呆过，没什么吃的也给他喂不了奶，天寒地冻的孩子几日都没吭声了，只还剩点微弱气息；这日子什么时候是个头儿啊？”
一石激起千层浪，下面众人哭泣声此起彼伏。
“我娘前两天冻死了。”
“我孩子饿死了，老天爷为啥不把我饿死，要让我的孩子离我而去？”