他冲站在前面的东方既白笑，揣度着她为何要到自己院前来时，看到了她手掌中托着的彩凤。
“主君，深更半夜的，您一人出来，连个陪同的都没有，要是发生了什么，我该怎么和田嬷嬷交代。”
她蹙着眉，脸上露出不悦，况尹却抿嘴乐着，瞅她一颦一嗔，心里喜不自胜：她美得鲜活，就像头顶那枝从院墙里横斜出来的杏花，和他梦中那个女人完全不同。他责怪着自己，方才怎么做了那样一个梦，把东方既白和那个吓了他七八年，吓得他从儿时起便对女人有了阴影的怪物相混淆？
“姑娘说的是，不把姑娘的话放在心上，是况某人做得不对。”他边说边拱手赔礼，倒将小道姑弄得不自在起来，朝后退了两步，清清嗓子后，笑着把彩凤搁到况尹的手上。
“别再让它飞了。”她叮嘱一句，没再多言，转身走了，杏花簌簌落下，在她站过的地方铺了一地。
况尹望东方既白背影，直到她消隐在黑暗中，才低头一笑，托着彩凤回去了。走到廊下，他将鸟儿的脚环重新拴好，推门欲进屋时，忽的又听到东方既白在院外叫自己。
“主君。”
况尹心头窜起一阵酥麻，想她定是还有什么事要交代自己，又不好进入院中，于是应一声后，三步并作两步跑出去。
门口无人，况尹朝左右两边的甬道张望，看到一道朦胧白影立在左手边五六丈之外，依稀便是东方既白。
“东方姑娘。”
“嗯。”她答，是她的声音无疑。
况尹于是朝她走去，可他走出几步，那白影便也走出几步，两人一前一后在甬道中前行，况尹在心旌神摇中忘了其他，等意识到不对劲的时候，竟已经远离他住的凌云阁，来到了一处偏院门口。
“东方姑娘。”他心头像被针扎了一下，朝白影叫了一声。
白影不答，拐进院门，况尹朝她望去，只见影子像溶进了夜色里，由深变淡，化成一团虚无。
“她不是东方既白。”心里掠过这个念头的时候，况尹后背上飘是一层白毛汗，朝后望，只见一条黑蒙蒙的甬道，似乎没有尽头。
他慌了，仿佛心的一角也被这墨黑的天色浸染透了，沉甸甸的一团压在那里，于是深吸一口气，强定心神，身子贴着墙根朝院落中瞧去：也是黑压压一片参差不齐的影子，却散发着荼蘼特有的香气，很淡，几乎要融进无边的夜色中。
顺着花间小径，依稀可看到尽头处有一面石鼓，是他祖父以万金换来的陈仓石鼓。这石鼓本有十面，有说造于先秦时期，也有说是天降的神物，鼓面上刻着奇怪文字，无人能识其真意，而石鼓的每一次现世，都伴随着朝代更迭，兴衰交替，譬如秦人兴起，譬如天宝之乱。
可况尹现在却无暇去想它身上背负的厚重历史，因为他忽然嗅到了一股气息，湮没住了荼蘼的香气，渗入到泥土中，将湿漉漉的泥腌出了一股子腥味儿。
还有一个人影，背靠石鼓坐着，脑袋歪搭在肩膀上，一动不动。
“是......谁？”况尹没忍住问出这两个字，声音轻得连他自己都听不清楚。
可那人影却听到了，立直脖子，朝他望过来，眼里闪过两线白光。
“主君......”他像是在哭，声音飘忽着，被风吹得断断续续，“主......君......，她......她不是人啊......”
况尹感觉心尖被一根冰冷的手指戳了一下，想跑，腿是软的，想喊人，喉咙却像被捏住了，发不出一点声音。偏这时，那人影扶着鼓面慢吞吞站起，踩碎一地荼蘼，朝他的方向走来了。
月华从氤氲中钻出，照亮他的面孔，白得似纸，两个眼睛黑洞洞，像是空的，可是况尹仍然认出了他。
“旺儿......”
况尹终于能说出话来，旺儿却已经走至他身边，身子晃动几下后，忽然向下折倒，整条身体挂在况尹身上。
况尹被他压住，只觉那具身体冷得一块冰坨，没有一丝体温，手忙脚乱想将他撑起时，手却碰到了旺儿后心处的一样物事，轻轻一握，那东西便脱出来，被他抓在掌心。
“她......杀了我......”
旺儿说出最后一句话，脑袋随即垂下，耷拉在况尹肩膀上，轻晃，像一只被风吹动的灯笼。
远处有红光闪过，蜿蜒着，朝这里来了，况尹却完全吓傻了，站着不动，直到那队人走近了，火把映明甬道，他才如梦初醒，看向队伍最前面那个虎背蜂腰的人影。
沈茂林也在看他，眼中闪动明晦不定的光，片刻后，他命人将依然架在况尹身上的旺儿扶起，把尸体摊放在地上。
“后心中了一刀，”沈茂林亲自检查了旺儿的尸身后，抬头，看倚靠在墙上的况尹和他手中仍然捏握着的那把长刀，轻笑，“恕我冒昧，主君能否告知，旺儿是怎么死的？”