东方既白虽然只是个办事的，可是把那箱子交出来的时候，还是心颤脚软，毕竟那些银钱中的一小部分，来自于她兢兢业业抓鬼降妖上缴的赁钱。所以，当她把那只早已被岁月磨砺掉光泽的古旧铜盆拿给阿申的时候，她心头从汾州一路滴到章台的血还在淅淅沥沥滴个不停。
阿申看到那只盆子两眼放光，接过来后在溪水里反复洗濯，又用雪白的袖袍将它擦干净，方拿起来对着日光观瞧。东方既白这时才看清楚那铜盆的模样：应该是件古物，折沿，浅腹，圈足，圈足下置三只立体爬行猛虎，盘壁外侧装饰有云纹，前后各攀有一条立体曲折角龙，很是精致。细看，见盘内还装饰了鱼、龟、蛙、水鸟，水从铜匜中灌出，便滴溜溜旋转起来，像活了似的。
可，饶是件古物，也犯不着用一箱银钱来换吧，况且一只洗手盆而已，碧山溪流淙淙，哪里洗不得手？想着，她便有些不忿地卷起袖管，在溪水中洗起手来，水花溅起，跳得老高。
阿申看出东方既白的心思，抱着他那只宝贝盆子，淡淡扫她一眼，“那家人家世显赫，世代为官，一直到近五十年，才落魄潦倒。可即便如此，这些年无论我出多高的价钱，他们却都死守着这只盆子不卖，说老祖宗留下的东西，是万万动不得的。半月前，我探听到他们家的长孙科举落榜，那么，若想步入仕途，他便只有一条路子，便是获得冠带，成为义官。”
东方既白将手在溪边的长草上擦干净，头也不抬道，“捐官嘛，我知道。”
阿申笑了一下，“可做了义官只是第一步，此后用着钱的地方还多着呢，义官只是个虚衔，想要实际担任官职，则要‘上马纳粟’，买一个国子监生的身份，等待朝廷授官。”
东方既白扭头看他，眼睛亮得像贼，“所以山君是让我趁火打劫去了。”
阿申扯根柳条在她脑袋上轻抽一鞭，瘙痒似的，“说话别这么难听，这叫各取所需。”
“各取所需......”东方既白咕哝着，忽然想到了什么，睁大眼道，“所以山君为了得到这只洗手盆，年年都派人去询价？”
阿申垂下眼睛，努了努嘴， “问了约莫两百年。”
第十一章 十六楼
东方既白在心里冷笑：哪有这么上杆子买东西的，也难怪人家把价格越抬越高，不就是瞅准了你是个非买不可的冤大头吗。
阿申知道她在想什么，却也没多言，东方既白把被他打散的发辫重新捋整齐，“可是山君，您费尽心思，找来一只破盆子做什么？难道准备转手卖出去，从中获利不成？”
“你个蠢物，满脑子都是铜臭味儿。”脑袋上又落了一鞭子，这次力道重了些，却仍是不疼不痒，只是把她刚整理好的发辫又一次打散，她想恼又不敢，气鼓鼓抬起头来时，看到阿申正端着铜盆，眯眼看内壁上刻着的几行小字，轻念出声。
“隹六月初吉辛亥，大师作为子中姜沫盘，孔硕且好，用祈眉寿，子子孙孙永用为宝。”
什么意思？东方既白听不明白，却见一惆缕怅爬上阿申的眼角，绽放开来，便化作他眼底那浓得散不开的阴霾。
后来她又帮他采买过许多样东西，有铜盉有金盏有漆杯有玉佩，甚至，还有南疆冰山下的一枝杏花。花经过一路奔波，到了章台时早已谢了，阿申将它们夹入扉页中，贴到近处，去嗅那股他闻不到的香气。
为了一枝花，让她差点跑断了腿，想到这里，东方既白心里更气了，抬头看见城门上“申门”两个大字被日光映得发亮，那邪火愈发冒了上来，于是将青石砖路踩得砰砰作响，如风似火地一路朝况家的方向去了。
况尹不在家，守门的小厮告诉她，他们家主君一早便出了家门，躲灾去了。东方既白听了倒不觉纳罕，她早就打听到，这位国中首富的胆子是出奇地小，现在家中接二连三出了命案，他出去躲一躲也是预料之中的。
只是......
东方既白笑着冲那看门的小厮问道，“昨日出云观的张天师不是已经莅临贵宝地，怎么又出了人命？”
小厮冲她做了个噤声的手势，压低声音，“道长不知，死的正是那张天师。”
“啊？”东方既白做出惊诧的模样，顺道又损了张懋丞一嘴，“都说张天师道法高强，怎会说死就死了？”
“哎呦，您这么说就折辱天师了，”小厮面上露出哀伤神情，摇头叹道，“张天师他为了除祟，和那妖孽同归于尽了。”
听了这话，东方既白脸上装出来的惊诧变成了实打实的骇异，脸颊抽搐几下，“同归......于尽？”