接着明虞又问了些详细的信息，张淑宁让她身边的嬷嬷把知道的都说了，两人又聊了一阵子天后，明虞便主动起身告辞。
将明虞送出太傅府，一直在张淑宁身边伺候着的宗嬷嬷又折回来，走到张淑宁身边。
她弯下身轻轻为张淑宁捶起肩膀：“夫人，明娘子已经走了。”
张淑宁点头，顿了一息后叹道：“她也是个不容易的。这两日还听到外面那宠妾灭妻的谣言还在传的话，就帮一把吧。”
宗嬷嬷一愣，随即才应了声是。
不过片刻后她还是没忍住，低声问道：“夫人，您为何……”
张淑宁平日里素有宽仁低调的美名不假，但她更是太傅夫人，坐在这个位置，要是一味凭借柔和宽宥行事，简直是与自掘坟墓无异。
这些年宗嬷嬷跟着张淑宁也算是风里雨里地走过，当然不会认为自家夫人看不出来明虞那些小九九，更遑论明虞那尴尬的小妾身份——张淑宁自己是正室夫人不提，便说当年她还在闺阁里时，可没少挨过后娘的磋磨。
张淑宁叹息：“我看见她，就总想起袖袖。”
“那几日我病得朦胧时总是看见袖袖，梦里是觉得她来接娘亲了，清醒些许后又想或许是袖袖舍不得我走，才让路过的明娘子把我给救起来。”
“如果袖袖也活到这么大，是不是也能像她这样好看活泼？还有一双又圆又亮的眼睛……”
独女温袖的夭折是自家夫人心里的痛，宗嬷嬷当然清楚，她也不知道该怎么安慰张淑宁才好，只是手上按摩的力度越发轻柔下去：“夫人您也莫要伤心了。小姐说不定现下已经投胎去了一户好人家，快快乐乐地成长起来呢。”
张淑宁扯出一个微笑：“是啊……都过去这么多年了，我确实也该放下了。”
她转头眺望向窗外：“夫君今日出门时可曾说过，什么时候回来？”
宗嬷嬷道：“老爷每次回京第一件事便是去宫里，以陛下的性格，多半是会留老爷一整天了。您要是累了的话，就先休息吧？”
“倒是我给忘了，”张淑宁调笑道，“他可曾说什么时候去祭拜长公主？”
宗嬷嬷愣了一下，随即回答：“还未曾说，不过左右也就在这几日吧？”
张淑宁点点头：“到时候你也帮我收拾身行头，等他去祭拜长公主，我也与他一道。”
*
从太傅府离开，明虞先立刻去了一趟明珰阁，将张淑宁委托自己的事交代给掌柜，然后又拐弯去了趟明家酒楼，这次出来，手里又多了一个食盒。
这次里面装着的是红豆糯米糕，加上明虞特意的叮嘱，其味道比之先前她送给张淑宁的鲜花饼味道还要甜上不少。
小翠跟在明虞身后帮她提糕点，小声嘟囔：“小姐，咱们这样顶着老爷的名头去明宴楼白嫖……合适吗？”
“记账的事情怎么能叫白嫖呢？”明虞振振有词，“我难道不姓明？不是老头子的女儿吗？我拿自家的东西记在他名字下有什么问题吗？”
小翠：“但……”但老爷知道这件事以后真的不会拿着鸡毛掸子追你吗小姐？
“没有但是，”明虞当即截过小翠的话头，“走走走，再不回去糕点都要凉了！”
——明虞这一盒子糕点是带回镇武侯府的。虽然现在已经被放开了限制，但明虞从后门进去的时候还是莫名其妙生起了一种做贼心虚的情绪。
她蹑手蹑脚走了两步才反应过来，重新昂首挺胸起来，然后带着小翠和糕点直奔“兰归”的院子而去：“姐姐在家吗？”
守在“兰归”院外的侍女现在对明虞的殷勤已经见怪不怪——老实说，如今外面虽然在传侯爷宠妾灭妻，但他们这些在主院干活的根本没有一个相信。
要说明姨娘是暗恋夫人，她们倒是还能有两分怀疑。
侍女朝明虞微微福身：“奴婢这就去通传夫人。”
片刻后明虞便得到允许进去——“兰归”的院子面积很大，不过其内的种种设施景致其实很难说得上精致，说是主院，其实明虞后面才知道是因为作为夫人的“兰归”住这儿，所以这间本来位置还有点小偏的院子才被这么称呼罢了。
不过随着人手的添置，这间主院里面的种种景致也逐渐布置了起来，明虞走进来时瞥见种在旁边的风铃草开了，淡紫色的花朵在微风中轻轻晃动，难得地增添了生机和意趣。
如今天气回暖转热，院中几株树木都抽了新叶。其中长得最好的那株榆树下有张案几，大约是用来煮茶赏景的，明虞走进来后正看见“兰归”坐在案几之后，不过桌上并没有摆放煮茶的工具，而是有一摞纸。