朱宸濠不知道倾城是怎么做到的，那几日朱厚照迅速消瘦，短短数日便形销骨立，哪怕他登基后并无病弱之象，监国时也看起来健康无恙。
连朱厚照自己都没起疑心，以为是自己心力消耗太过，被旧日暗伤拖垮了身子，在病榻上把国家托付给他一直崇敬的皇叔。
不懂虽然才华过人又身世成谜，但失去朱厚照这个想帮助的学生后，他已经无意再探究让他觉得不对劲的朱宸濠，携母返乡去了。
但是倾城没有回来。
意图行刺，行迹败露，服毒自尽。
皇帝病重，这时候还需冒死一搏的，只有被囚的三王了。
见到倾城的尸身时，朱宸濠完全不能置信，那个武功胜过他所有下属，来无影去无踪的倾城，会以死亡的样子出现在他面前。
他与倾城朝夕相处，知她甚深，知她才华傲骨内敛，渐渐从她一颦一笑中都能看出风致来，但这个苍白的尸体，毫无颜色，他看来竟非常陌生了。
冷冷看着倾城的尸体，朱宸濠脸上毫无表情，然后说：
“暴尸以祭先皇。”
接下来是登基，年号永昌。
就连这个年号，也是倾城还在时和玩笑般和他讨论定下的。
朱宸濠登基后的第一件事就是对瓦剌大举出兵，他多方研究瓦剌多年，对瓦剌的情况了如指掌，一边率军亲征，一边以内应挑起其国内矛盾，短短半年内便彻底击溃瓦剌，大明边疆从此可保百年太平。
征途中，朱宸濠想起当年他搜索可用势力，手指不知不觉划过边境线。倾城明他心意，望向地图另一端，道：“瓦剌或可用。”
他道：“无非诱之以利，财帛牲畜、或者燕云之土吧。”
倾城似好奇般笑问：
“王爷真要给吗？
朱宸濠勾起自负的一笑：
“我的天下，凭什么给他。”
他说过封倾城为贵妃，那时候是真心的。
对她，他从未想过兔死狗亨、鸟尽弓藏。
他幼时被困封地，不能踏出一步，又遭监视，那时便发誓，将来有一日龙腾虎跃，谁也别想再困住他。
谁也别想阻拦他，无论是云游天下，还是加封心爱的女人。
……哈，心爱的女人。
大胜还朝，宫中大摆筵席，百官同庆。
宴席中，言官赞颂陛下爱护百姓、用兵如神，必成秦皇汉武，千古明君。
朱宸濠道一声赏，持杯在手，却想起倾城曾经对他说的话。
“王爷太看重名声了，有时会为名声所累。”
那时倾城在镜前梳头，长发流泻，丹唇朱颜，说的却是铁血江山：
“成大事者不拘小节，身后名也不必非要那么毫无瑕疵，君不见成祖（朱棣）的江山，是他亲手打来的呢。”
眼前歌筵舞地，满目绮华，却都还不如倾城一挥剑的风流。
时间过得越久，她对他说过的每一句话、为他做的每一件事，越来越清晰地浮现在他脑中
她曾经问他，江山美人，选哪一样。他回想才知，她一开始就不会屈身他后宫。
若非身死，便是远走——她助他成事，知晓许多辛秘，他必不会放她走，她一开始便决定了不会活下来。
即使如此，他对当时所选，没有半分后悔。
这江山天下，他必握在手中。
自谋划之日始，他就知道，他选了条什么路。孤家寡人……退一步就是粉身碎骨。
只是，倾城……
原来真的是伤心不独汉武帝，得失之间，有些事情，就再也忘不得。
人非木石皆有情……不如不遇倾城色。
于2012.04.29