淮王李奕突然站起来，替两个哥哥找台阶下，“我跳吧！我早就想跳了，可惜嫂子的绣球一直砸不中我。”
荌莨笑嘻嘻地把绣球捡起来，从绣球上扯出一段布条，绕成一个圆环，在根部打上结，踮起脚尖，从李奕的头上套下去，挂在他胸前，调侃道：“这绣球以后就是你的了，你想怎么跳就怎么跳！”
李芫麾坐在角落，两只眼睛放出冷箭，按捺不住地站起来，“不就是个舞嘛，我也会跳！”
于是，就出现了接下来诡异的一幕。
李奕和李芫麾手舞足蹈地围着火把跳起来，两人跳着跳着就不知不觉撞到了一起，李芫麾比弟弟李奕更熟悉胡旋舞的旋律，便主导了这段双人舞。
李芫麾左手与李奕十指相扣，右手轻轻放在李奕腰间，两人四目相对，脚步一进一退，把旁边击鼓的姑娘看得意乱情迷。
正当李奕觉得有几分羞耻，注意力不再集中时，李芫麾趁机抓住李奕的胳膊，将他从肩头翻过去，按在地上，嘲讽道：“弟弟的腰力还是有点差劲啊！就你这三脚猫的功夫，还想抢绣球跳舞呢？”
李奕面红耳赤地躺在地上，余光里看见李晟炎掩面偷笑，揽着李玄成的肩膀从人群中离去。
“哥。”李奕小声说，“我是给太子台阶下呢，你放过我吧，我再也不抢嫂子的绣球了。”
李芫麾拉住李奕的胳膊，从地上拽起来，“你要是喜欢咱们草原的娘子呢，我现在就可以帮你原地征婚。”
“唉，不不不……”李奕大惊失色，摆手道，“我还小，娶妻尚早。”
“怕不是年龄的问题吧，你还记挂着她呢？”李芫麾一眼看穿，安慰道，“世道已变，该放下了。”
李奕神情恍惚，岔开话题：“嫂子呢？”
李芫麾回头张望，见荌莨行色匆匆地从远处跑过来，坐回到篝火旁，李芫麾转身拍了拍李奕的胸脯，嘱咐：“这掷绣球的活儿，就交给你了，我陪你嫂子去。”
“哦。”李奕抱着胸前的绣球，应声道。
李芫麾走了一大圈，绕到荌莨身后，蹲在草地上，悄悄蒙住她的眼睛。
“李芫麾，别闹！”荌莨扣住李芫麾的手背。
“我刚才为你载歌载舞了好一阵子，你怎么走了？是为夫的舞姿太辣眼睛吗？”李芫麾问。
“没……”荌莨顿了顿，“我刚才去……方便了。”
李芫麾怔在原地，片刻，大笑起来，“夫人真是好性情，能在我面前说出‘方便’二字的，除了你，再没别人了。”
“那我能说什么？”荌莨侧过身子，低头拍着李芫麾衣服上的灰尘。
“登东，或者更衣。”
李芫麾说完，无意间瞥到了一个奇怪的东西，他将视线落在荌莨的袖口上，从衣袖的夹层捏出一根棕黑色的鸡毛。
“这是什么？”
荌莨看了看那根鸡毛，又看了看李芫麾明知故问的脸，心虚道：“毛。”
李芫麾收起脸上的笑容，郑重其事地问：“什么毛？”
“鹰的……或者……大雁的……反正不是我的。”荌莨支支吾吾。
李芫麾无奈地搓了搓下巴，“我怎么觉得它有点像鸡毛呢？”
荌莨的表情凝固在脸上，“可……可能吧。”
第3章 咯咯哒
李玄成和李晟炎一路走到杨树林边，这里屯集着两万人的檩军，数千匹骏马正卧地休养，拉车的绳子系在杨树上，百步之外是军队搭的帐篷。
李玄成在林边抱臂站了一会儿，观察着军营里的纪律，每个帐前有两名守夜的值兵，一个时辰换一次。
这两万人的天子禁军，一半是仁穆皇后的弟弟窦衡带领的飞骑和射手，另一半是宰相的次子元仲铠带领的步兵和水军。
前者是皇帝的宠臣，后者是太子的心腹，这要是放在两年前，李玄成想都不敢想，自己的兵力竟然可以与父皇比肩，但自从有了齐王李晟炎和淮王李奕的加入，这一切都显得顺理成章。
此次父皇亲临戎沧，一为完成和亲事宜，二为借走百只猎鹰，以便与大食的鹰军相抗衡。
李玄成曾在战场上亲眼目睹了猎鹰的攻击力，一只长着翅膀的鹰兵，不仅可以刺探敌人的军情，还能用利爪抓伤士兵的皮肤，用尖喙啄去骏马的眼睛，如果训练得当，一只猎鹰的战斗力远远抵过一个骑兵。
“子昂，你还记得鹰是怎么叫的吗？”李玄成问李晟炎。
“好像是‘啾啾’，跟礼炮冲到天上的声音差不多。”李晟炎说。
“那有没有‘咯咯’的叫声？”
“咯咯叫的，难道不是鸡吗？”
李晟炎说完，意识到太子可能是在指鹿为马，以此试探他的忠心，便赶紧补话道：