薛夷并未伺机做什么坏事，只是在后山遛了几圈苍猊，随后气喘吁吁地坐在一块岩石上休息，期间从袖子里掏出一根长筒，两端一大一小，他把小的那端贴在右眼前，望向对面的高山，像个垂钓的老者，岿然不动。
两个老兵趴在树后，久久观望。
其中一个疑惑道：“他在干什么？”
“可能在做什么祈祷吧。”另一个似是而非地回答着，“类似道教的诵经拜忏。”
秦王和李猫依旧站在高坡上，诉说着几日内的变故。
“淮王被若留引进敌圈……”
李芫麾厉声打断：“怎么可能！淮王身经百战，这点伎俩，他能看不出？”又责问李猫，“你当时在哪，淮王的护卫在哪，一个个都置身事外吗？”
李猫扑通跪地，潸然泪下：“当时若留已有九个月的身孕，她瞒着我跑出去，谎称自己迷路，淮王不知情，从京外把她送回去的时候，被毒箭射杀，从山上滚了下去，士兵们搜寻了一整个昼夜，才在山脚的一处土坑，发现了淮王的坐骑和遗骸，旁边还有未燃尽的炭灰……”
李芫麾颅中嗡嗡作响，“哪座山！”
“同官凤凰山。”李猫疾声道。
“若留人呢？”
“若留连同她腹中的胎儿……一齐殁了。”
李芫麾惊愕失色。
李猫垂着头，肩膀抖得厉害，“若留被元仲铠的部下赐了鸩酒，还没逃回宫，就……”
李芫麾听得胸口发闷，没想到敌人下手如此狠戾，他再三确认：“所以……三条命，都死在了元仲铠手上？”
李猫揩着涕泪，“是。”
一瞬间，李芫麾体内似有无数只蚂蚁沿着筋脉爬动，他知道，元仲铠是东宫的人，如果没有太子的授意，元仲铠断然不会行此大不韪之事。
“李玄成……”他在心底默念，这个名字，就像一把利剑，深深剜在他心头，身为人父，李玄成已是十个孩子的家翁，却毫不顾及身怀六甲的妇女，任由手下灌毒鸩杀。今日在州府的□□，笔吏手中的那壶毒酒，怕也是太子的意思，齐王胁迫阿姩假扮王妃，扰乱视听，联合州牧一手遮天，想把他关进偏房，让雇手悄无声息地做掉，要不是府上的丫鬟在门口堵住笔吏质问，拖延了几个弹指的时间，让樊缃缃得以乔装进来，那位埋伏在房侧的跃跃欲试的杀手，恐怕早就潜进房中，将他千刀万剐了。
夺权之事，在两个嫡子出生后，李芫麾还有过一段时间的犹疑，可眼下，李玄成拿着剑弩怼到他脸上，迫害他的亲信，牺牲无辜之人，也逼得他不得不加快行动了。
有朝一日，东宫朋党尽入彀中，他也不会像先前设想的那样，将其流放关外或囚禁苑中，与其养痈遗患，不如剪草除根。
他抬头望向无月的夜空，乌云遮天，不露半点星辰，这一刻，他无比思念荌莨，思念宫中善解人意的良人，思念咽苦吐甘、为他含辛茹苦诞下两个嫡子的妻子。他恨不得马上长出一对翅膀飞回去，在荌莨耳边道一声安好，若她睡了，就搂着她和孩子，相伴至天明，若她未睡，就请太医过来好好诊治她的足疾，看着她痊愈。
“乌陀，跑去哪？”薛夷从山脚底下绕上来，见秦王还在洽谈公事，便把苍猊拴在帐外，只身一人登上望楼。
两个老兵寸步不离地跟在薛夷身后，正要一起登楼，被楼门下的两个侍卫挡在门外，因语言不通，双方交涉时驴头不对马嘴，没讲几句就起了争执。
李芫麾与望楼相距甚远，什么也听不见，他把李猫扶起来，劝道：“行不义者，报应不爽，天理昭昭，来日方长，云辉将军，节哀顺变啊。”
“谢秦王宽慰。”李猫继续道，“淮王的妻子郑氏，虽然未受宠，膝下也无子嗣，但淮王从未苛待过她，淮王生前将拟好的离书交给郑氏，说如果有一天自己战死沙场，郑氏就拿着这封离书改嫁个好人家。”
“淮王宽宏仁厚，此番罹难，天妒英才……”
李芫麾记得淮王小时候性格纯善，与卫王交好，卫王逝世后，府里的戏园子无人打点，杂草疯长，淮王便拿着小铲子，日复一日为其清理，淮王的母亲张婕妤因此事大发雷霆，一气之下，将儿子锁进卫王府，不许任何人通融，李芫麾每次从院墙外经过时，都会将包好的点心从墙上扔进去，此举被张婕妤无意间听闻，张婕妤就拉拢贵妃，一起在皇帝面前说李芫麾的坏话，就这样，李芫麾成了父皇眼中最不服管的孩子，原本一年一次的派遣出征，变成了一月一次，最后直接住进了军营。
张婕妤本以为李芫麾的下场，会同他的弟弟卫王一样，“英年早逝”，然而一切的发展，终是朝着她始料未及的方向，当今的李芫麾，已成了朝野中独树一帜的力量，而她自己吝啬给予关爱的儿子，却被她最仰仗的东宫同党无情杀害。