还没待众人反应过来，就听天家又用所有人都能听到的声音说：“邓继规，私库所藏的耶兰国玉料可还在？”
邓继规管着内东门司，凡进入宫门的一应物件全都由内东门司负责，同样也包括皇家私库。邓继规上前回话，称耶兰国进贡的玉料尚有一半未动。天家侧目思索片刻，道：“让御用监打一套玉剑饰送到侯府去。”
定远侯躬身谢赏。
天家却摆手：“你都有一套剑饰了，这套是给知白的，你可不许抢。”
许琛连忙跪地谢恩。
天家笑笑，让许琛归座了。
看天家今夜的意思，多半是要让许琛袭爵了。
众人都知许琛是养子，这养子先是入了许氏宗谱，接着又得了天家赐字，后来还跟皇子们一同读书，如今还不到两年便得了袭爵的暗示，大家都不免开始怀疑起他的身世，一时间许琛身上吸引了许多人打量猜疑的目光。许琛回到座位上依旧低头不语，众人见他神色不变，虽都存了心思，但也不好再多看他。
待戌时宫宴结束，许琛一家回到府中，都换了便服坐在一起。自从得知身世之后，许琛在私下里便只称父亲母亲，定远侯和长公主自然乐得接受这个称呼，一家三口亲密更胜从前。
除夕是侯府最自由的日子，这一日家中无论是何身份，平时在哪里当值，哪怕是后厨烧火的厮儿婆子，都可以亲自到主人面前讨一杯酒喝。厮儿们在院子里捶丸，兴头上的侍卫府兵们还会上演武台比划上两下，女使丫鬟们有的点茶，有的烧松盆，嬉笑玩闹好不热闹。而凝冰素缨等一众贴身厮儿女使则与主子们一起围炉团坐，吃着消夜果，玩儿着关扑笸钱，或是抽花签凑兴。不过侯府的抽花签与旁的高门贵族都不大相同，虽同样是诗文为引，但签文上的指令却都是与武相关。
这一轮花签以定远侯为首签，过一众贴身随从，到许琛时只余五支，他随手取出一签，只见上面写着：
「朝登剑阁云随马，夜渡巴江雨洗兵」[注1]
又有小字写道：「得此签者，需做剑舞」
归平见那签注，立刻取来长剑交于许琛面前：“郎君请。”
许琛笑着接过剑，跃上高台，只略作思索便走了一路流萤百转，又接了玉带飘风，最后以大地回春为收式。这一套动作行云流水，又兼着许琛此时穿着广袖襕衫，更衬得他身姿飘逸。
定远侯含笑说道：“这剑舞得漂亮。”
许琛接过归平递来的汗巾，边擦汗落座，边道：“漂亮却不实用，只为助兴而已。”
“我现在即使是想做这漂亮的剑舞都是做不得的，你啊，好好珍惜才是。”定远侯道。
许琛：“若比起来，我倒是更想学成父亲那般利落的剑法。”
定远侯的剑法是战场之上磨出来的，他略笑了笑，未做回答。
“琛儿这一签算是过了，该我了。”长公主言毕，自签筒中抽出一签。她略读过，便将签子放到桌上，说：“这我可做不了。”
许琛探头望去，那签上写着：
「田园归旧国，诗酒间长筵」[注2]
另注云：得此签者，需自饮三杯。
“母亲这是要赖了吗？”许琛说着便要去取酒壶。
长公主含笑道：“琛儿，我今日不饮酒。”
“这又是为何？”
素缨按住许琛的手，道：“公主怕是未来一年都饮不得酒了。”
“母亲若是不想喝便罢了，怎的还……”许琛蓦然抬首看向长公主，“母亲莫不是……？”
长公主轻轻颔首：“琛儿，你要当兄长了。”
许琛立刻放下酒壶，起身拱手鞠躬道：“恭喜父亲母亲！”
“你这孩子，怎的比我们还要开心？”长公主拉着许琛坐下。
“父亲母亲多年辛劳，如今终于有了孩子，自然是该开心的！”
许琛是真心高兴，他知道自己身世，更明白父亲母亲在朝中的状况，今日天家突如其来的赏赐让人又把目光集中在了侯府。自己身为义子，如果真的袭了爵，名不正言不顺，肯定会让侯府的日子更加不好过。如今长公主有孕，天家今晚的话无论是醉酒也罢，真情也好，都可以当做是对他的安抚。有了亲生的孩子，总不会让他这个捡来的孩子袭爵，想来众人也都会渐渐将他的存在淡化，如此正合了他的意。
几个转瞬间，“长主有喜”的声音接连传遍整个侯府，紧接着就是迭声的“恭喜长主”、“恭喜主君”。又过一会儿，便有厮儿上得厅房，道：“侯府双喜，主君和长主可要亲自点上串爆竹？这是四叔几日前送来的，说是新制出的可以飞上天的爆竹。”