“不能？”天家一时没有反应过来，“什么意思？”
夏翊清抬起头，眼眶微红，哽咽着说：“父亲，儿不能。”
天家惊得直接起身：“你！你怎会？”
“儿从小就不能。”夏翊清似乎下了很大的决心，再度叩首，“儿这两年读了些医书，开府之后也曾偷偷去拜会过名医，但所有郎中都说这是天生的，没有办法。之前还偶尔有过一两次，可这次中毒之后就再也不行了。”
“怎么会这样……”天家震惊到无以复加，“可曾找太医看过？”
“儿从未同旁人说起，更不敢让太医知晓。”夏翊清偷偷看眼天家的神情，顿了顿，继续道，“父亲若赐婚，儿自可以应下，婚后也可以想办法推脱一二，但不可能一直不圆房。这事是瞒不住的，更何况……爹爹，儿是皇子，若这事被外人知道了，丢的是皇家的脸面啊！”
天家被这一声“爹爹”惊得愣在当场，半晌才颓然开口：“你真的……不行吗？”
“确实不行。儿这次中毒后心思郁结，也与此事有关。”
“魏拓！”天家怒急，竟将茶盏摔到了地上。旋即又朝外喊道：“都别进来！”
夏翊清跪在地上：“爹爹息怒，是儿无能。”
天家将夏翊清扶起，愧疚心疼更盛：“翊儿，是爹爹对不起你。”
“儿不敢。”夏翊清恭谨地说，“爹爹还有二哥，还有五哥、六哥、七哥和八哥，未来还会有很多皇子皇孙，只是儿福薄，不能为皇家绵延子嗣。”
“可你毕竟是皇子，到了年纪不娶亲，终归是会惹人非议的。”
夏翊清：“伯父也至今未娶，只要儿像他一样，就不会有人在意的。”
“不行！”天家皱着眉摇头，“你既已经迈入这朝堂之中，就再没有脱身的道理！你对百姓颇多上心，也不是全然不懂朝政。五哥一辈子就同那些诗词打交道了，他没志向，可你不同，你是想让仲渊变好的，是不是？”
夏翊清垂首：“儿只是想替主上分忧，但若是注定惹来非议，那么躲起来便是替主上分忧了。因我一人让皇家颜面折损，这是不忠不孝，儿不能这么做。”
天家道：“一旦娶亲，这事定然瞒不住，女眷之间颇多闺房话，我也不能保证给你娶的就定能替你保守秘密，这种事情自然是越少人知道越好。”
“此事到现在只有主上与儿知晓，儿去找那些名医看病时，从来都是遮面、化名，就是怕此事被传开。还请主上替儿保密，也不要告诉嬢嬢和庄妃娘子。儿不想再让旁人知道此事了。”
“若我今日不提赐婚，你也不会告诉我？”天家问。
夏翊清：“儿不想让父亲忧心，但也不敢欺瞒父亲。若是儿瞒下此事接受赐婚，一旦东窗事发，就再无挽回的余地了。所以儿早就打算好了，等父亲提出赐婚时再如实相告。”
天家沉默半晌，终是未能再说出些什么，便让夏翊清回去了。
夏翊清走出勤政殿，对陈福道：“刚才天家不小心碰洒了茶水，还要劳烦陈先生再备盏新茶来。”
陈福躬身：“臣明白。大王现在这是……？”
“天家让平宁侯护送我回府。”
陈福立刻躬身行礼，吩咐旁边小黄门送二人至宫门处。
待上了马车，许琛关切道：“天家可是责骂你了？”
夏翊清笑意盈盈，道：“我今儿可是演了一出大戏！”
“怎的这般开心？”许琛疑惑道，“方才你出来时红了眼眶，我还以为……”
“以为那茶杯是砸向我的吗？”夏翊清笑道，“他那是砸给他自己的。”
许琛：“我的好翊哥儿，快别打哑谜了，告诉我罢。”
夏翊清笑得眉眼弯弯，将勤政殿内的事情简单讲给了许琛听。
许琛惊得说不出话来。夏翊清伸手轻抬许琛下颌，道：“大将军可是听傻了？”
“你……为了不被赐婚，居然这般编排自己？”许琛一时语塞。
“你既能哄得他不给你赐婚，我也不能太过差劲不是？左右这个理由又不能明说，他只能自己咽下去，我也算彻底打消了他的疑虑。一个有着西楚血脉的不能生育的皇子，与皇位绝对无缘了。他不必再担心我有觊觎之心，我就是抢了皇位也没人继承。”
许琛：“……”
这都是什么路数？！他觉得自己那时编出个不忠不义不孝的名头来已算得上胡言乱语了，没想到夏翊清竟将自己的名声这般直接舍去。
车驾很快到了寭王府，夏翊清敛了敛神色，与许琛约好午后去侯府书房相会，便在王府门口行礼告别，各自归家。
勤政殿内。