定远侯依言落座，开口说道：“琛儿如今从学堂回来，稍微清闲了些。昔年他曾救过的一个行商员外几次拜帖请琛儿吃饭，他便去了。结果不仅被吴易抢了提前预定好的房间，还抢了当日的食材。琛儿倒是没怎么样，但请客之人觉得面子上挂不住，便多说了几句，结果引出了狂妄之语。”
天家问：“他说什么了？”
“平宁伯算什么，就算许侯来了，我照样不让。”定远侯用十分平静的语气复述出这句话。
天家怒道：“反了他了！谁给他的胆子说这话？！”
定远侯沉默。
“那知白呢？他怎么样？”天家追问。
“琛儿给当时在场的人赔礼，说叨扰他们吃饭了。”
天家微微蹙眉：“这孩子，怎么这般忍让。”
“主上以为琛儿该怎么办？不依不饶吗？吴易当时已经不在店内，难道要琛儿追到东宫去不成？他当年与太子一同读书时就闹得有些不愉快，如今一个贵为东宫太子，一个只是闲散伯爵，他凭什么去？”
天家：“你该宽慰一下知白。”
“主上可知琛儿回家之后如何？”定远侯终究带了些怒意，““琛儿问我，他的爵位是否让我为难了，是否会让人觉得侯府居功自傲，向主上索取过多。他没有一个字在诉说自己的委屈，全都在替我和镇安着想！”
天家道：“这孩子，怎么会这么想？”
定远侯知道有些话递到了就该收住，便恢复平静，道：“主上若不信，大可找人去问问当日在野菽苑的食客，我说的是否属实。”
天家自然知道当天野菽苑发生的一切，他不过是想确认定远侯父子对这件事的态度。而定远侯表现出来的怒意，正是他想要的————如果侯府一直逆来顺受，他反倒会怀疑侯府有所谋划，可如今许家的委屈、不甘和隐忍，让他觉得十分受用。
“我自是信你的。”天家说道，“对了，你刚才说请客那人被知白救过？”
“因为五年前的事情，我们这些年都不在城中过上元节。”说到此刻，定远侯故意停顿了一下才继续道，“前年上元节，我们带着孩子一起到城外的别院。傍晚琛儿在外闲逛，碰到一伙歹人拦路抢劫，琛儿出手救下了个行商之人，又好心派人护送他回了城。”
天家点头：“倒也是段善缘。”
“不过镇安不喜欢琛儿与行商之人深交，琛儿也就不过跟他出去了两次。”定远侯又补充说。
“这些年你们辛苦了，知白也委屈了。”天家说道，“我今日刚斥责过了太子，这事不好再发作，等找个机会，我必定补偿你们。”
定远侯恭敬地说：“主上和太子是父子，不该因为侯府生了嫌隙。”
“好了。知道你小心，但你也得跟知白说，别太好拿捏了。”
“是。”
二人又吃了一会儿小点，天家见定远侯并没有要谈及朝堂之事的意思，便主动问道：“你就不替你侄子求情吗？”
定远侯摇头：“不怕让主上知道，我对那孩子无甚好感，更何况此事他本就有错，身为朝廷命官不能秉公办事，怎么罚都不为过。”
“我记得你们兄弟感情不错。”
“这些年我们分府而居，本就不常走动，如今都在朝中为官，更要避嫌。”定远侯顿了顿，“而且我们兄弟关系好，不代表我对孩子们都满意。我二哥性子太软了些，这孩子是庶出，在家中有了嫡子之后心中就生了怨怼，我们劝过二哥要好好管教，但二哥总觉得亏欠于他。”
天家点头：“许策常年在国子监治学，确实对人心官场都不甚了解，许仁铎这事明显被人利用。你二哥那奏疏写得也是太夸张了些，许仁铎虽有错，但也不是什么大错，他如今年方十八，便算是有错就当历练了。咱们那般年纪时不也是几次三番犯错，才终究学会了谨慎吗？孩子总是要历练才好。”
“当年多好啊……”定远侯回忆道，“我十五从军，十七领兵，十九岁平西域之乱，二十岁定国境，二十二岁开始帮你守北疆……”
“叔亭，只有在说起当年事时，我才能找到你那般舍我其谁的模样。”
定远侯听出这感慨之中的真情，知道今天这番谈话达到了目的，便低声道：“都是过去了，如今主上是君我是臣，有些话不能说，有些事不能做。”
天家竟真的有些动容：“叔亭，你永远是我的好兄弟。我要你陪我一起看着这江山永固，四海升平。”
定远侯垂首笑笑，便不再说话。午点用毕，陈福亲自将他送至东华门————此举便是向那些意欲窥探之人表明，天家与定远侯相谈甚欢，许仁铎的事情也并没有牵连到定远侯分毫。