庄学海盥洗更衣，方才郑重其事地接过军报，一时百感交汇涌上心头，眼里闪着水光，久久不曾言语。
“收复江北六城，此等重振河山之大功绩，必当择吉日，行大祭祀以告慰先祖！”杜明棠亦是老泪纵横，“江北百年自治，当初你我少年青衣沐冠，痛心庙堂失堤，以文心发愿，终有一日，必将踏破九州，一雪为傀之耻。
而今白头老翁时，终能在死前得见光复高祖山河，唯庸此生，死而无憾矣！”
文人毕生之愿，最初无非报国二字，而今鬓髪皆白，终得偿大愿。
天边暗云翻滚，紫气刺破霞光，昼夜轮转。
当——！
雄浑的钟声从大雍门响起。
而后，中州四城十六道城门皆响起了钟声。
大捷。
四城鸣钟。
“赢了！”
钟声震震，军报大捷！
内城九门轰然洞开，中州百姓在振聋发聩的钟鸣声中从安眠里醒来，跌跌撞撞地奔上街头，男女老少不分彼此，跃然奔走，哭笑呼喊。
世家断粮断供，中州商行全数关闭，官道车马货运暂停，中州上至天子，下至平民百姓，以粗茶干饭节俭度日，以省口粮，富庶的天子脚下有朝一日，在春日的节气里就连鲜果、时蔬都成了奢侈的想象。民怨沸腾之下，数千学子挺身而出，奔走昭告，将世家之罪与清田国策一道，从锦绣文章化作通俗之语，传遍市井巷野。
沧海横流显砥柱，这座从未见过战火和硝烟的皇城，在危难之时唤醒了刻在骨子里的血性，以令人震撼的凝聚力开荒拓河，迎难而上。
这是一场万人万民之战，比前线打得更艰难的是中州。
“谁说中州无好汉呐！”
老人跪地高喊，他用尽毕生之力，从干瘦的胸腔里发出剧烈的嘶吼。
百年皇城，自永贞国耻后，终于又迎来了胜利的声音。
赤金的日轮洒落在高耸的屋檐上，四城鎏金。
“朝阳升。”庄学海仰头看着天边，仿佛透过日光，看到了故人沐阳而来。
这一刻，二人不约而同都想起了当年。
同为东宫坐上宾，曾无数次在如此的深夜，怀着一腔热血，围炉畅谈，直至天光破晓，城门大开。
这不仅是军报上一笔漂亮的战绩，更意味着分辖自治一百三十六年之久的江北州，终于抹掉了天下粮仓的姓氏，褪去长达百年的阴霾，重新回归中州治下。
江北是九州最核心之位，向北可包夹琅琊，向南渡河可攻浙安、闽西，此后其万里平畴，丰饶物产都将顺着重新焕发生机的通扬运河流向九州。
原本摇摇欲坠、内忧外患的大雍朝，在这一刻调转了历史的滚滚车轮，正式迈向中兴的起点。
“陛下……”杜明棠抬首看着坐在廊下锦衣玉冠的少年郎，沙哑地开了口，“此番收复江北，武扬王有不世之功，陛下有识人之能，先前是老臣错看了他。”
“阁老言重了。”沈玥望向天上金乌，没有反驳，只是淡淡地笑了笑。
“恰恰相反。”庄学海一挥手，“战场之上瞬息万变，从无笃定之胜局。武扬王征伐江北战事出奇得顺利，不过个把月，便连下六城，未有败绩，陛下更应谨慎提防。”
“老师此话怎讲？”沈玥蹙眉，“江北人事无兵将，地势无险阻，浙安守备军空有虚数，战力低下，以漠北铁甲拿下江北，本就并非难事。”
“两军对垒，临到阵前的变数良多，尤其战线从南到北拉得如此长远，后勤吃紧，攻难守易。莫说以少敌多，能以如此之快的速度拿下整个江北六城，只能说明一个问题。”庄学海仰头望向天空，没有继续说下去。
沈玥聪明如斯，自然能领会他话中深意。
自古战场，如赤壁之败，封狼居胥之功，绝不止是时也命也，一场猝不及防的大雨、或是一阵筹谋已久的东风，都可令整个战局走向截然不同的方向。
江北之战如摧枯拉朽，战事顺利至此，只能说明——这并非一场多方势力博弈下的征伐，而是预谋已久的必然。
或许早在八年前那个只有二十岁出头的庶子萧三，在与四大家和朝廷签署，以世家家主入中州为质，换铁甲永不南越逍遥河的和平协定之时，就已经准备好了打破它的这天。
江北的地形，适合的攻势，守备军的将领……这些犹如刀削斧凿般，深深刻在了他的脑海中。
直至今日。
蛰伏中州八年之久的武扬王，将其全数写进捷报之中，发往九州。
卧薪尝胆，三千铁骑终吞吴。
萧亦然纵横捭阖，忍不发之筹谋，如猛虎在榻，不可谓之不敬，但更令人生畏。