人心难测呐，这谁能想得到，咱们一心提防着的小皇帝竟是个有良心的，反倒是北营自个儿家的弟兄闹出了内患。”
萧亦然：“……”
沈玥的那些小心思，和良心这东西实在是半点都不搭边。
这段时间政权交割，贪墨案抄家抄得人心惶惶，内阁中那位里通外贼之人尚不知其身份，以太后为首的黎家闹得不可开交，北营的铁甲又因出了叛军肃实整顿……
内忧外患，诸事繁杂。
委实不是与他论道儿女情长的时候。
萧亦思量片刻，依是一团乱麻。
他长舒口气，问道：“且不说他，秋狝闹出这样大的动乱，北营的弟兄们如何了？”
袁钊：“说来也是我治下不严，没能尽早察觉到端倪，连军制的铁甲都流了出去，好在数量不多，五爷留下的账目名册详细，已经查实了人。
又安排了各营下辖直查弟兄们有什么难处的，尤其老家在其余八州府的，能帮一把也都尽量帮一帮，总不至于把自家人都逼上了绝路。”
“是该这样，我给大哥也去了信，征哥儿已经到了江北，不日便将带流民北迁。
若有南方家里的无田种、无粮食的，愿意北迁的也可一并随船迁至漠北，其他几州府的也是如此。
银钱车马都从王府的账面上走，万不能让弟兄们再担这样的风险。”
萧亦然正色嘱托道，“这次秋狝，咱们被严家打了个措手不及，现下军粮和流民这些大事都压在征哥儿身上，难免会生事端。
我已暂且退出朝堂，不方便出面，介时还要请大将军来替他压一压场子。”
“爷们儿就知道！吃人的嘴短，你这平白送吃食来，就是准备让我们干活来着！”袁钊隔着椅子，虚虚地踢了他的轮椅一脚。
萧亦然避开他，笑骂道：“征哥儿可是你亲弟弟！大将军的良心都拌面吃了！”
袁征与南下龙舟的情形委实焦灼。
通扬大运河，北接逍遥河，南通江北、浙安两州八大水系，发了两次大汛后朝廷无人修堤，河道泥沙土石堆积，堰口都被堵住了，河流水浅，龙舟船大吃水深，走一日要搁浅半日。
袁征带着八百正宗漠北的旱鸭子，同浪里淘沙的水手一道南下，日日泡在水里头，也都练就了一身好水性，忙着清理河道，给龙舟开路。
严新雨站在龙舟的甲板上竖起一枚红色的小旗。
“起石！”任卓看了旗语，站在小舟上大喊。
袁征应声，众人齐拉捆石的绳索，掀起的水浪登时掀得小舟晃动不止，险些将任卓掀翻。
任卓显然已练就出了应对这种场景的经验，紧紧地抱住了身上缠着的绳索，这才没有掉到水里。
袁征从水下探个脑袋出来，抹了把脸上的水，取笑道：“任大才子！怕什么！水里凉快的很！今日你为清运河巨石落水，可是要载入史册、彪炳千秋的！”
任卓咬牙抓着绳索，不理会他。
袁征率人拖着巨石上了岸，猛灌了两碗滚热的姜汤，抄了干巾擦着头发，顺手甩在地上。
身后人弯腰捡了，瞧着他滴水的衣裳，温声劝道：“深秋水凉，先去泡个热水澡，驱驱寒气。”
“歇不着！石块是搬了，河底的淤泥足有二尺深，得连夜清！”
袁征抓着头发，捡了块干净的大石头蹲了，正准备去掀食盒盖子，忽然觉出不对来。
他猛地回头一看，三两步冲过去。
“小白！怎的是你来了！”
陆飞白温和地笑了笑，也不嫌他浑身透湿，用力地抱了个满怀。
姜帆哆嗦着从他身后探出个脑袋。
“小白，外头风大，咱们上船，进里头说。”
袁征热情地招呼着两人上了船，自己则抱着食盒跟在后面。
刚进船舱，他蓦地一个反手，直接把姜帆关进了小舱里。
袁征从外头堵死了门，任凭他在里头拍着门大声嚎啕。
他迫不及待地问：“小白，怎样？我们王爷怎么说？这船太大，运河根本走不了，再这样下去，我们入冬都不一定能过得去琅琊州，更别说去江北接流民了。”
陆飞白小心地从怀里摸出封了口的锦囊。
“征哥莫急，皇上和世叔定下了三封锦囊计，亲手托我交给你，让我……”
袁征不等他说完，径直上手拆开了封条，将内里的三封信一并抽出。
陆飞白愣了愣：“这不是要先走一步，再看下一步如何的吗？”
“小白，你是不是诸葛亮的话本子看多了？上阵杀敌，哪有走一步看一步的道理。”袁征抹净了手，对着舱里暗淡的烛光瞧了。
“难办。”袁征抓了抓滴水的头发，将信摊开在这些时日新绘的地图上，示意陆飞白过来看。