纠结中大军出了相州。
才入豳州之境，一封密报飞书送至。
是崇州那边的，确切说是有关扈长蘅。
凤翔七年初，扈长蘅于出云寺斩断尘俗、皈依佛门。
邵伯和南全劝阻不成，仍旧守在山脚那座别苑。扈成梁和卢夫人闻讯赶至，威逼着相见，听到的也不过只是一声让人痛断肝肠的“檀越”。
扈成梁大为光火，要将他强绑下山，被卢夫人含泪劝阻住了。
当初绝境之下不得已将他送来出云山就已做好了准备。眼看他一日日好起来，命保下了，生死劫也过了，谁承想最难过的竟是情关。
卢夫人悔之不迭。
早知如此，当初就该拦下夫主，不该坐视他对姜女下手。
就是把姜女强留下又如何呢？纵然牵扯诸多，也总有解决之法，只要七郎遂心如意。
再说什么也晚了。
七郎是铁了心，被关在别苑两日便两日水米未进，真把人绑回去，难道要眼睁睁看着他把自己耗死？
对卢夫人而言，从始至终，她只求儿子能够活命。
若然这一线生机只在佛门之中，那便……由了他罢。
扈长蘅出家的事便就这么成了定局。
几年间一直风平浪静，扈长蘅也再未出过出云寺。
萧元度正打算把人手撤了，上月中旬出云寺却起了场大火。
庙宇殿堂一概没烧，独独烧了扈长蘅所居禅室。
等火扑灭，活人已变成了焦尸。
“死、死了？”休屠不敢相信。
但似乎也没有不信的理由，毕竟扈家过去两年发生的事——
“真是扈长蔺干得？”
扈长蔺，扈成梁二子。
当年北凉胁取质任，考虑到长子不能冒此风险，最小的儿子七郎又还太小不能放心，扈成梁最终选定了踏实稳重的二郎。
就此来说，萧元度与扈长蔺也算同病相怜。北凉时他们也的确同患过不少难。
但两人关系并算不得好。
数年为质生涯，比起萧元度性情上天翻地覆的变化，扈长蔺倒是没怎么变，似乎还和去时一样，甚至更踏实、更稳重，更让人放心。
萧元度却清楚，那就是一条疯狗。
第521章 那根骨头
都言“皇帝爱长子，百姓疼幺儿”，扈家毫无二致。
长子受重视，幺儿得偏宠，而扈长蔺非长又非幼，两头不靠，自来便不得双亲看重——至少他是这么认为。
虽早已习惯了这种忽视，可骤然被选为质、被送去那茹毛饮血之地，无异于从九霄落入泥沼。
临行前夕父子谈话。
父亲告诉他，兄弟几人中唯有他性情沉稳能当大事，选他也是因为对他寄予厚望。
还殷殷叮嘱，扈家儿郎没有懦夫，让他务必要争气，全家等他载荣而归。
从来不曾被如此重视过的扈长蔺深受鼓舞、心潮澎湃。
他那时还不知道等着自己的将是什么。
就只是一门心思想做到父亲说的那些——他从来都想做到最好。
可是很快，在巨大的落差和非人的磨难下，说服自己开始变成一件很难的事。
同去的人中更有人毫不留情地嘲讽：“哪个爷疼娘爱的会被送来这个鬼地方？”
是啊，为父母者，谁会忍心自己的孩子遭遇这些。
眼见着身边的人疯得疯、残得残、死得死、傻得傻……扈长蔺再想起那句“载荣而归”，只觉讽刺无比。
父亲和母亲难道就不曾想过，他也可能变疯变傻，他也可能断肢残腿亦或被人割耳削鼻，甚至根本就有去无回？
他们知道，但还是选了他。
他是被舍弃的那个，他的生死无关紧要……
扈长蔺慢慢开始恨，恨自己不是长兄，更恨自己不是七弟。
兄弟几人中，他最羡慕的就是七弟。
降生之夜天降吉兆，自小就得父亲疼爱。稍长长，粉装玉琢的长相，性格中乖巧可喜的一面显露出来，更引得了全家的喜爱。
扈长蔺最初也是有几分喜欢的，扈长蘅也格外黏他。
有一年冬日，下了好大的雪，他带着扈长蘅偷溜出去玩。他走在前，扈长蘅跟在后。
扈长蘅那时……应是四岁？
矮墩墩的，怎么迈步也追不上他，就呼哧呼哧地喊：“二兄，慢一点、慢一点。”
扈长蔺反倒加快了步子，还有意吓他：“天快黑了，夜间有山怪出没，山怪最喜食吃你这种小孩！”
“二兄！”小孩明显被吓到了。
扈长蔺哈哈大笑。
走出很远才猛然意识到身后没了声音。
回头，白茫茫一片，哪里还有扈长蘅的身影？
扈长蔺骇了一跳，急跑着返回。
直到靠近两人方才说话之地才终于又听到一声隐约的：“二兄，救我……”