休屠连连作揖，哀求个不住。
姜佛桑看着他，叹道：“他身边有你，可真是一大幸。”
休屠摸着后脑，憨笑，“遇见公子才是属下之大幸，属下命都是公子救的。”
“是在洛邑时？”姜佛桑问。
“是在北凉旧都。公子在那里待了几年的，虽是为质，但北凉人生性粗蛮，从来不懂何谓以礼相待，公子那时与我们这些被掳去的汉奴过得并无差别。又在刚去时咬掉了北凉小王子的一只耳朵，原因未明，反正是闯了大祸，自此后一直被针对。”休屠说着，话锋一转，“北凉人素喜驯养烈犬，少夫人可知是何驯养法？”
姜佛桑颔首，几年前去巫雄的路上她还跟菖蒲与春融提起过“九犬一獒”。
“少夫人懂得可真多。没错，投放少量的食物和水，令其挨饿、互相残杀……而为了保持这些犬只的野性同时激发他们的凶性，投放的食物往往不止是生肉，还有活人。”休屠呵呵一笑，“我们这些汉奴就常常被充作犬食，同一个圈栏里人越来越少，终于轮到了属下。属下和五公子也就是这般认识的。”
“他？”姜佛桑微怔。
“五公子一直被那个小王子伺机报复，千防万防还是不慎着了道，独行落单，被人套布袋充作‘犬食’扔进了犬舍。任他喊什么也没人理会。好在他靴子里藏了匕首，沿途也留下了线索……靠着那把匕首，五公子搏杀了数只恶犬，但是还剩下十多只，他已筋疲力竭，若非身边人沿着线索及时赶到，真就要葬身犬腹了。”
姜佛桑沉默了下去。
她知道为质生涯不会轻易，却也没想过会如此艰困、险恶、险象环生。
第415章 全城狂欢
“五公子当时好像也还不到十岁，自己都吓得面如金纸、浑身颤颤，却还是持匕首挡在前头，让余下的‘犬食'往后躲。”
休屠也是那时就认定了，五公子心底不坏。只是见惯了人心险恶，又长期处在那样一种环境下，才会性情大变。回棘原后又被各方刺激，所以越来越暴戾……
但是比起其他那些大坞主送去的质子，或死、或残、或疯……公子好歹全须全尾活了下来，还在逃出北凉的当晚手刃了那个北凉小王子。
除了公子以外，再就是崇州刺史的二公子了，那也是个狠人。
不过他比公子命好，听说返回崇州后阖家都视他为功臣，父母家人也都很疼护。
公子若然有这福分，何至于呢。
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风雪几日前就停了，今晚月色甚好。
驻扎地不远有处小溪，萧元度抱臂站在溪边，不只在想什么。
听到身后有脚步声，身形微僵，没有转身。
姜佛桑最终没有拗过休屠的恳求。
更深的暂时也不欲去想，但休屠有一点没说错，回到棘原后还有难关要过，届时萧元度肯站在她这边最好，即便不肯，也不能把他激到对面。
再有就是，他这样糟践自己，万一中途倒下，他们回棘原还不知要拖到何时……
走到他身侧站定，垂眸，借着稀薄月色，发现他指骨间尽是血迹，又不知是捶打了何物发泄所致。
察觉到她视线所在，萧元度把抱臂的手放了下去，唇线平且直，还是没说话。
姜佛桑转过身，又走近了一些，几乎正对着他。两只手一起伸过去，握住了他垂于身侧的右手，一只手覆于他的手背，另一只手攥住他的拇指。
这一举动就像往薄薄的冰层上投下一块巨石，萧元度维持的镇定瞬间龟裂出千万条缝隙。
他怔怔看着眼前人，缓慢低头，视线落在两人交握……不，是她握住自己的那只手上。震惊，不敢置信。
眼帘重又掀起，再次望向姜佛桑。眼中尽是苦闷，不解。
这些天，他窝着火、憋着气，怕自己的怒气不小心再次施加到她身上，也怕她见了自己更添郁闷、更不利于康复，不敢再往她跟前去。
然而他心里的郁闷何尝不像山一样沉重，明明咫尺之隔，明明就想见她，明明就想亲手照顾她……
于是不停回想之前那场争吵，把她说过的那些锥心刺骨的话，逐字逐句、翻来复去，想要刻进脑子里，想让自己记牢。
只要心冷一些，硬一些，这样就会好受一些……
可她握住了他的手。
虽然什么也没说，只是这么轻轻一握，就让他这些天的努力瞬间瓦解，溃不成军。
萧元度唾弃自己，心却还是无法自控地软了下来。
想问问她，不是不想见他？那现在又是在做什么？
然他不敢开口，怕打破了什么，就再也拼凑不起来。
被握住的那只手也僵成了石头，别说回握，动也不敢一动。