西九州县水路复杂，而且河道常年无人清理，导致不少地方都不能走船了。后来严彭规划了一部分，疏浚了一些重要的水路，又修筑堤坝，这才让西九州县此次幸免于难。
不过他来并不是看堤坝的，他是到了一个名叫岭南的县。
说是岭南，其实离岭南山远着呢，不知为何借了个地名，安安稳稳地待在湖州此处。
看起来并没有甚稀奇的，但这里却是岭南帮的发迹之处。
如果有年纪大一些的人一定会记得，岭南帮当年的一些峥嵘岁月。
当年有一位名叫白治珩的人出生在此处，可能是上一世积德行善，此世投胎便到了这个富贵家。
岭南帮是白家祖宗打拼下来的基业，追溯起来可太长远了。如果不出意外，白治珩长大后就是接手此帮派之人。
然而白治珩酷爱读书，年纪轻轻成了大周当时最年轻的进士。
为官是这些江湖之人不敢想的，然而白治珩就是闯出了一条新路，还为岭南帮带来了朝廷上的人脉与财力。
一直到最后白治珩被夷三族之前，岭南帮都是大周最有钱，路子最广的江湖帮派。
虽然最主要的白治珩倒了，但岭南帮的生意照做，毕竟当年只是夷三族，倒不至于把白家赶尽杀绝。
只是因为当年不少白家的人眼红白治珩的境遇，也效仿起来，想着哪一天名列阁老之中。所以到最后，经商经营之道没学会，反而受白治珩牵连，仕途也一落千丈。
不过瘦死的骆驼比马大，目下来看，岭南帮的势力依然不容小觑。所以岭南一处，也慢慢就变成他们的总部之一了。
离县里还有一段距离，严彭便见到了一处小山上的别庄。他轻车熟路地上了山道，在别庄门口拴好了马，顺着山路向上。
虽然炎夏酷热，但这山上却十分清凉，偶尔还有泉水声，只是不见水流，别有意境。
可能是因为夏日里乏，严彭到别庄时连个门房都没瞧见，空荡荡的。不过进去后再走一段，便能看见家仆似的人。
严彭应该是混了个面熟，所以一路畅通无阻地到了里面一间正房。
房间里空无一人，不过桌案床铺似乎是有人收拾过的，十分整洁，看似是有人常住。但只是看似，因为房里并没有日常用的物事，好像只是把正房摆在这，不知用来做甚。
房里忽然传来些响动，严彭没动，只是轻叹一声：“刘叔如此怕我做甚？”
帷幔的阴影下，缓缓挪出个人影来，正是刘轻水。
“如何，京里太过闷热了，跑这来避暑？还是回来看望谁？”严彭脸上挂着笑，但声音却有些冷，“刘叔，追个胡人，不必你们一同动手罢？”
刘轻水说不出话，只是默默地站着，像个犯错的孩子似的。
严彭摆摆手，坐在了桌边：“我先不问你此事，我先问问，胡人如何了？”
刘轻水松了口气：“那胡人是在京郊出现的，还……还带人又，又办了我们的一个孩子！实在是猖獗之至！”
“乌晟说，沅县此次买粮的商户里有一个京里来的，是他么？”
“正是，十二传回消息，他还买了很多。”
看来方俞安说那商户易容不是没有道理，严彭不甚明显地笑笑，但那笑容像是叶片上的露，转瞬干净了。
“好，那我再问你。”严彭转头看着他，“本来胡人在沅县，为何你在此？”
刘轻水顾左右而言他：“十二和乌晟都去了沅县那边……”
说与不说都没甚意义了，严彭最后一点笑容也淡去了。
他平日里总是笑脸迎人，嘴角微微扬着，好像永远都带着些笑意。然而此时敛了所有情绪，他看起来近乎是不近人情的冷漠。
“我晓得，你们这些人忠心，看不惯我这个毛孩子。”严彭缓缓开口，“可当年我拿着你们家的信物来时，并无人发出异议。”
刘轻水默不作声，但气息重了些。
“怎么，那时岭南帮几近衰落，死马当活马医了？还是仅仅迫于信物的威压，不得不认了我？”严彭从怀中掏出他一直说的信物，是一块血红的玉牌，“若如此，这东西还给尔等，不必在我这里暗箱操作了。”
刘轻水扑通一声跪在地上：“先生恕罪！”
“不要？”严彭晃了晃手里那块价值不菲的玉牌，“这可是你不要的。既如此，我可否问问你，回来做甚？”
按理来说，刘轻水是岭南帮中数一数二的人物，如果没有这块玉牌，那这里今后如何变为甚样子，都是他们几个人说了算。
可自从那年严彭来了就不一样了，他身上有如假包换的白家信物。
岭南帮毕竟是白家的祖业，再者白家人还没死绝呢，一下见了信物，谁还听外来的几个人的话了。