然而出人意料的是，刘轻水和十二竟然都不在，他又去找乌晟，竟然也不知所踪。
末了，他在已经打烊的摘星楼前沉思片刻，总觉得这不是个好兆头。
他知道的，岭南帮在京里只有这么几个据点，别的大多数是中转，就算被人查出来，也只是普通百姓而已。如今几个重要的地方竟然一个人也没有，一定是出事了。
严彭心事重重地回了家，破天荒的失眠了。
于是他第二天盯着浓重的黑眼圈来到京兆府时，立刻把邹季峰吓了一跳：“玉声，你……你别多想，我就是……”
严彭摆摆手：“没有的事，我要是因为你的话就睡不着觉，现在早去熬夜枭了。”
邹季峰：“……”
严彭回到自己的值房，桌案上依然堆叠着很多卷宗，他只是稍整饬了一下，便开始一卷一卷地读。
如果没有什么案子，严彭会在这里坐上一整天，直到打更的把他叫起来。不过现在不一样了，他偶尔饿肚子的时候会到方俞安那蹭饭，也算有了个归处。
“大人——大人——”付正越的两条腿像是专为跑而生，严彭也只见过他快步走，这年轻人好像总急着去做甚，“大人，有人报案！”
严彭应了一声，眼睛却还黏在卷宗上。
付正越没管他漠然的态度，继续上气不接下气地叨叨：“是在京郊有一起抛尸的案子，尸体死状凄惨……您……”
严彭猛地抬起头：“什么死状？”
付正越面露难色：“那个……大人，您要不自己去看看罢……”
京郊吴县，是严彭的老家，不过他七岁就搬离去宛县了，对这里并不熟悉。
抛尸的宅院就那么大喇喇地摆着，也没人来管管。不过好像也不用如何管，现下地里开始忙乎了，县里白日也没几个人。
报案的是县里一个老酒鬼，他妻儿在他年轻时就弃他而去了，现在只有他孤身一人在县里游荡。按付正越的说法，他哪天死了，连草席都不必卷，过几天就会多一堆酒糟。
付正越是个内敛人，虽然办事风风火火，但一般不会如此评价一个陌生人。
不过正事要紧，严彭叫人看守着宅子，便带着付正越走了进去。
虽然已经有了准备，然而那尸体……或许还可以叫尸体，忽地一下闯进几个人的视线时，严彭还是听见了几声干呕。
杀人者像是与死者有深仇大恨一般，尸体的面目已经看不出个数了，一片血肉模糊，连头骨都凹陷进去，就是一团肉泥。
而尸体的四肢孤零零地与主人分别，像是某种祭祀仪式一样在四周摆着。尸体被开膛破肚，里面的内脏不知所踪，只留下了一地干涸的血迹。
尸体上仅剩的肋骨像是残破的旌旗，上面还挂着血肉，七支八翘地立在那。
付正越觉得腿肚子有些转筋，又看了看严彭大步上前，只好深吸一口血腥未散的气，跟了上去。
“这，这不会是猛兽咬的罢……”付正越不由自主地压低了声音，生怕惊扰了什么。
严彭失笑，这种场合他也笑得出来：“什么猛兽能吃得如此干净？是人为，你瞧，这剩下的残骸上连个牙印都没有，反倒是像刀划开的。而且这四肢可是好肉，野兽为何不吃，只在这摆着？”
付正越庆幸自己还没吃饭，否则现在早该吐得一片狼藉了。
“才过去三年，就又做起老营生了……”严彭从残骸里找出了些衣物的碎片，“这群人未免太猖狂了。”
“什……什么？”
严彭看起来一切如常，只是脸色更苍白些：“前些年的旧案了，你不晓得也正常。自延元四十年起，几乎每隔一段时间就会出一起这样的案子。”
付正越一时连害怕恶心都忘了，只是愣愣地看着严彭。
“案子手法凶残，而死者大多面目不清，至今一个也没能认尸。”严彭起身，环顾了一下这摇摇欲坠的院子，“不过景平五年一直到今天，算上这个，只出过两起。”
这里实在是没甚好看的，这院子虽然宽敞，看着好像能容下好多人，可实际破败不堪，估计人住进来，隔天就得塌。
付正越指挥着京兆府的人收尸清理现场，又把最开始报案的老酒鬼带进来：“你是如何发现的？”
老酒鬼据说姓郑，县里的人都晓得他的德行，平时老郑老郑的叫，其实心里巴不得他明天就收拾铺盖走人。
老郑怯生生地看了一眼两人：“我……我没处睡了，晓得这里没人住，谁知道……”
“这事我若管了，算是越俎代庖，不过我还是多问一句，”严彭道，“老人家，你妻子儿女弃你而去了？这么多年一点消息没有？”