“殿下，多保重罢，花盏走了。”
梦里的场景越来越远，最终，方俞安在一片黑暗中睁开了眼睛。他眨眨眼，忽然发现自己的袖子已经被泪水浸湿了。
天还黑着，更漏一声一声有条不紊地滴落，圆月亮也才挂到夜幕正上空。
他凑近看了一眼严彭，气息很稳，看起来睡得很熟。他又去加了些炭火，就着这点稀薄的困意，窝在小桌上，继续睡了。
一夜无梦。
正月过去，二月过去，阳春三月时，京里却并无春天的迹象，依然整日地刮着北原来的冷风，直能把人掀个跟头。
不过方俞安似乎无心去注意这些细小的变化，除了柯蒙多一事，他不能一棵树上吊死。
三月初，齐汝钧把最后交换的条件定款送到了朝廷。方效承也倦了，草草看了一眼便准奏，叫齐伯渊挑人，把胡人运了过去。
随之而来的，还有关于边市的各种折子。
高瑞在二月便动身回了松江，据说当天送行的人从南大门排到了北大门。吉祥还按耐不住凑了个热闹，回来便说都是些子虚乌有的。
高瑞走了，但朝政还得继续办，于是户部尚书吕炳德便顶替了高瑞首辅的位子。
吕炳德和高瑞是同榜进士，当年两个人的位次还叫白治珩与他人有过好一顿争吵，最后还是高瑞老爹在朝中的一点关系，将吕炳德压了一筹。
不过吕炳德并非争强好胜之人，小事一桩，又不是差一步当状元，以是两人这么多年也算志同道合。
然而吕炳德运气不算好，刚走马上任，就遇上了个大麻烦。
由于方俞安一力请求，朝中已经有不少人开始跟着鼓动甚改制了。如今吏部走了高瑞，没人压得住郑必先，他便雷厉风行地开始着手考课。
改了考课就要动赋税，而户部之前因为卞修一事，心里的一碗水早就端不平了，墙头草似的晃悠着，态度非常暧昧。不过有吕炳德在，就算郑必先喊破了喉咙也没用，他是不可能动摇的。
“不用管他们，郑大人改您的就是了。”严彭为郑必先续上了茶水，然而对方渴急了似的再次一饮而尽，“慢点慢点……从高瑞换了吕炳德就是换汤不换药的事，郑大人不必如此动怒。”
郑必先抹了把嘴：“那老物还真是纹丝不动！任我说破嘴皮，他愣是一点不打算配合！简直是不讲道理啊！”
严彭的伤并没有痊愈，不过此时朝中热闹非凡，他就算不在其中也难免想看看热闹。
虽然每次都被方俞安抓回去静养。
“郑大人也不应每次都与其硬碰硬，”严彭轻声道，“适时无底线地退让一二，给咱们的御史台留些空子。”
郑必先一愣，随即脸上浮现出笑容：“是啊，我真是气糊涂了！”
人心都是肉长的，何况御史台那群人向来眼里揉不得沙子，被他们弹劾不是甚好受的。只要说一句户部拖沓又拒不配合，那么孰是孰非就明摆着了。
“如此高明，一看就不是我自己想出来的。”郑必先笑道，“若是旁人问起，我要不要把你推出来？”
严彭坐得有些乏，不甚讲究地靠在椅背上：“那我只能卷着京里的资产跑回湖州喽。”
郑必先愣了一下才反应过来，严彭可不是每个月喝西北风，指着朝廷的俸禄活着的穷官，人家手里还有商帮呢！
“得，我等着您在湖州发迹。”郑必先起身，收走了桌上散落的文书，“回见！”
白日里王府少有人来，一是方俞安怕吵着“病号”休息，和人谈事也会在外面。不得已非要回到这摇摇欲坠的王府时，也尽量能快则快。
二来……其实现在很多人并非投靠方俞安，而是冲着他的改制来的。他们大多数是戚逢这样只晓得埋头做事，或是心怀天下之人，总跑到王府来，外人诟病成党争，说出去也不好听。
也只有严彭，大喇喇地直接住在这，一点也不在乎外面如何说。反正他现在和平民无甚区别，爱住哪住哪。
严彭收拾了一下小桌，拿出乌晟托人送过来的账簿，翻了几本就架不住眼皮往下沉。看来迟先生说得不无道理，这一次没个三年五载，怕是恢复不来了。
半梦半醒间，他好像听见了脚步声，还以为是方俞安回来了，勉强抬起眼：“今天如何这么……早……早，早啊，师父。”
刘凤枝本来看着他一点血色都没有的脸，还有露在外面带着点血的纱布和周围挥之不去的药味，别提有多心疼了。再怎么说，严彭是他徒弟，算是他看着长大的，哪里让他受过这样的苦！
结果开口一句，就彻底打消了他的顾虑，屁！吃苦吃少了！