一枝连着一枝，一朵接着一朵，在他混沌的梦中，常开不败。
其实他想过的，不止一次。想过抛弃掉拥有的一切，变回十多年前那个身无长物的谢瑾，期盼着到那时，顾邺章对他，是不是就能有所不同。
可如果那样，除了形同鸡肋的陪伴，他对困于楚歌的顾邺章，又剩下什么用处？
他忘不了少年时的理想，舍不下他热忱的志向，他跨上骏马提起静水，迎着落日将孤烟长河都走过，只把无痕无害的牵线缠绕在顾邺章的腕上。
——唯有如此，方能无憾。
——唯有如此，方能两全。
而今一夕骤变，他又开始后悔，为什么当初没有再坚持些时候，为什么当初没有选择不顾一切留下。
隔天下了早朝，顾和章借口要商议武川的战事，再度将谢瑾扣在了显昌殿。
——就在前日，才离京半月的陈润战死在了武川。
谢瑾行前曾授意过林雍，一旦开战，顾和章不可能舍得将郑毅安派去武川，同时也绝不敢贸然放任他离京。那么无论是丁邯还是陈润，在对武川境况一无所知时便贸然前往，只会为本就岌岌可危的城池再加一重负担。
能舍则舍，不必留手。
涎香缭绕的显昌殿中，谢瑾颇欣慰地想到，林雍比他所以为的更加果决。
他在看顾和章递来的军情疏，顾和章却在看他。
谢瑾的下唇角有两处挨得极近的细小血口，不仔细看倒是看不出来，但顾和章还是注意到了，不止注意到了，他甚至还张口问了：“陈王嘴怎么破了？”
那处自然是情动时的顾邺章留下的，谢瑾手腕一抖，佯作仍在看字，低着头搪塞：“贪食了几颗荔枝，让陛下见笑了。”
顾和章道：“振威将军只写了百十来字，陈王还没看完吗？”
谢瑾忙要将手里的军情疏还回去，顾和章不知何时却已走到了他的面前，右手正落在他官服的前襟，作势向下扯去。
来不及细想，谢瑾“扑通”一声直直跪了下去，还未退热的脑仁里顿时一阵翻江倒海般混着恶心的疼。
没有预想中的雷霆震怒，手落了空的顾和章幽幽追问：“陈王唇上的伤，当真是因荔枝而起？”
谢瑾心有余悸，却答应得笃定：“是。”
闻言，顾和章阴沉沉地笑了声，眼底的阴霾再也遮掩不住。
这样的伤口他熟悉得很，在可汗庭，他的唇上也有过。与之如影随形的，往往还有一身暧昧的淤青。从十岁起，他身上的伤痕多是拜斛律先所赐，当然，偶尔也可能是别人，毕竟斛律先再喜欢他异于北狄人的新鲜皮相，也只当他是个物件。
但无论是谁，那些伤痕对于一朝天子来说，都是莫大的耻辱。而谢瑾的欲盖弥彰，让他毫无准备地再次回想起了那种耻辱。
顾和章转身走到墙边那幅神女汴绣的跟前，掀开遮挡从墙壁上取下了一条手指粗细的软鞭，而后一步步走向谢瑾。
沉甸甸的鞭梢无声压上恭敬垂顺着的肩头，“陈王躲什么？既然敢做，还怕人看吗？”
谢瑾心跳如擂，只低着头：“臣不明白陛下的意思。”
“陈王的烧还未退吧？”顾和章的尾音微微上扬，似湿暗处涌动的积水，“在承光殿的两个时辰里，若说你二人虚度了和风月色，枉误了良辰美景，说出来真的以为能使朕信服？”
在登基前，顾和章一向是喜怒不形于色的，但此刻，谢瑾分明感觉到了他身上传来的森冷寒气。
他凝着眉制止了对方的下话：“陛下既疑心臣，盯梢和监视也从未断过，想必对臣出宫后在清绯楼的每一个动作、回宫后又是否有可疑行径都了然于心……”
他正要继续遮掩辩白，顾和章忽地手腕一沉，腻如灵蛇的鞭梢顺势滑落，狎昵地抵在他胸前。
“朕最后给谢卿一次机会。你若说实话，我兴许还能考虑既往不咎。”
可这件事关乎师哥……他如何能宣之于口？是谁在顾和章面前说了什么吗？谢瑾还在回忆着究竟是何处引来这致命的疑心，泛着寒意的鞭稍却开始在他襟领处充满凌辱和挑逗意味地拨弄。
谢瑾的脸上红白交替，强迫自己定在原地，咬着牙直视了回去，一字一顿：“臣已遂了陛下的心愿回到帝京，也如陛下所愿接了陈王的封号，认下了背主的名声，陛下为何仍要步步紧逼？”
大抵是为了惩罚他的出言不逊，十二节钢鞭裹挟着风声，兜头便砸了下来，伴随着顾和章厉声的呵斥：“放肆！”
谢瑾背部剧痛，不由闷哼一声，不受控制地重重跌伏在地。
以陨铁精钢配比制成的长鞭，顾和章又用了十足的力气，只一鞭就让谢瑾唇边溢出了殷红血线，刹那间天旋地转，多动一寸都像在忍受极刑。