唐纳德知道要是打架他根本不是秦志强的对手，况且他们现在还是两个人——章兰芷是绝对不会帮自已的，她恨不得食肉寝皮。如果真的动起手来，自已吃亏不说，刚刚逃脱的□□犯指控的利剑可能会被再度高悬头顶，到时吃不了兜着走。他意识到自已的劣势，所以，他连来意都没有说明，就讪讪从房间里退出来。
甚至想过要放弃，唐纳德知道他之所以侥幸逃过了□□犯的指控，这主要归因于章兰芷爱惜她的名声胜过□□，抑或是出于她的懦弱。但现在秦志强已经参与其中，情况已经大不相同了——秦志强可没有那么多的顾忌，视他为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。但这样就放弃了，不是太可惜了吗？章兰芷很漂亮，是多少男人的梦中情人，虽说自已毫不光彩地占有过她，她虽不会失身于他就委身于他，但一时的肌肤相亲怕也会引起藕断丝连的留恋与怀想吧？而且轻言失败也不是他的风格——他不容许自已承认失败，哪怕失败就在眼前，哪怕群众一致认为他已经失败，哪怕连他自已也认定是必败无疑了，但他就是不承认失败，靠着这种死不认输的麻木与韧性，他度过了人生的一个接一个的磨难，走出了一个又一个幽冥无底的黑暗。
章兰芷决定要亲自把唐纳德送入天堂，就如当年她对陈华军所做的一样。但她现在需要帮手，但是谁才是她要找的帮手呢？
学校放寒假了，开完班会，章兰芷把徐明诚叫到办公室，要他明天上午去她家，帮她批改试卷，还要安排下一学期的班级工作。见徐明诚低头不语，“你是不是明天没有时间？”章兰芷关切地问。“不是。”徐明诚违心地说，其实是高雅香让他明天给徐德光送点她亲手腌制的腊肠——自从与丈夫离婚后，她反而更加清楚地记得丈夫的生活习性与消费偏好，因为她一直觉得一个女人在社会价值是靠她的男人来赋值的，既然徐德光给她赋了可以满足她虚荣心的值，她反馈给他一些生活必需品也是投桃报李、顺理成章的。但是徐明诚还是更想帮章兰芷的忙，“我有时间，但是不知道你家在哪儿。”章兰芷撕了半页纸，写了地址，递给徐明诚， “章老师，明天班委的人都去吗？”“不了，他们我还有其他的安排。”他拿了纸条，便退出了她的办公室。
早晨，天气有点冷，天阴沉沉的，像是聚积了很多的云，这些乌七八黑的云把人间围得密不透风。若不是一帮叼着香烟、打着嗝穿着脏兮兮棉衣的人在彩票店门口进进出出，徐明诚当真觉得这是一个与世隔绝的所在。空中还飘着一二朵不成样子、沾染了黑色粉煤灰的雪花，空气中有碳炉的味道——那种煤未经充分燃烧、含有一氧化碳的味道是春节来临的特有征兆，碳炉中烧的菜蔬的气味也一并飘出，炖的是咸猪蹄和黄豆，他的肚子有些“咕咕”响。
空气有些脏，像是洗了很多遍的洗澡水一样，还有些黑色的颗粒从天而降直接落到人的头发上、衣服上。徐明诚早饭也没吃，和高雅香打了个招呼就出发了，临近春节，她的苹果生意也稍微兴隆了些。他穿着一件黑色的棉服，白色的球鞋，背着一个书包。他又想到章兰芷家去，又不想去，反正一想到就要见到章兰芷，他就紧张得喘不过气来。
徐明诚家离章兰芷家不算太远，七八条街的距离，徐明诚并不打算坐公交车去，他在街边吃了一碗面，然后慢慢地走过去。徐明诚大概在9点半左右赶到了章兰芷家，208室，他敲了敲门。
有人过来开门，是章兰芷，她涂抹着薄薄的口红，施淡淡的粉，愈发楚楚动人，徐明诚觉得自已的心“砰砰”跳得厉害。这是一套两室户的老式住房，南北通透，通风和采光很好，阳台上还盆栽了一株微微开放的腊梅，散发出支离而又飘忽的幽香，这套房子还是宜居的。他打量了一下房子，从屋内的陈设来看，只有她一个人住。
寒暄之后，进入正题。章兰芷把批改试卷的要点和徐明诚讲解了一遍，徐明诚并没有怎么听进去，她的头发，散发出如梦如幻的香气，延续着梦的气息，就在他的耳畔，他的脸旁，他的鼻翼，他沉浸在她制造的意境里，徜徉在她秀发幻化成柳条轻拂的春风里，他宁愿，一生简化为这一天，他祈祷，一生只为这一天。她讲解完了后，便自顾自回房了，徐明诚听她关上了门，把他置身于春天之外。
章兰芷再走进客厅时，已近中午了。她检查了一下徐明诚的工作，发现他已经把试卷批改了一半，她对他的工作表示满意。“为师炒几个菜，以飨吾生。”她俏皮地说，看着她在厨房里忙碌的身影，他觉得好温馨，他根本就不想回家，他愿意在这房子里呆上一辈子。但是他知道这不太可能，她是那么出众，而自已只是一只在芦苇荡里孤独流浪的丑小鸭。他的心疼痛起来，犹如刚刚含苞的花蕾就要零谢的感觉。