姜云静没再理他，由青棠扶着上了车，一路往姜府而去。
比之三年前，姜府如今的光景已大不如前。
当年姜云静出嫁，将沈氏当年的嫁妆带走了大半，余下的虽也有不少田产和铺子，可陈氏中饱私囊，底下人又溜奸耍滑，暗地里捞去了不知多少油水，等到陈氏一死，姜修白再命人一查，这才发现早已耗去大半。
然姜修白不善庶务，又自诩俭朴治家，并未将此事放在心上，府中内务便越发混乱，一度账上都无银子可支，甚至要变卖家当去填补亏空，仆人们短了好处，私下里手脚也不干净起来。
姜修白拉不下来脸去找姜云静，只好写信向他二弟求援。
姜家老二姜修齐虽于读书一事上无甚出息，却是个极要强的性子，当年正是不愿意沾自己哥哥的光，就留在了老家靠田产度日，可如今兄长家中困难，便有些动摇，后又被自己的媳妇一撺掇，夫妇俩便决定带着姜老太太一同来京。
于是，如今的姜府变成了大房和二房共居，以前的翠玉院足够宽敞，辟给了二房一家住，而姜老太太则住进了沈氏住过的华韵堂里。
因着姜修白还未再娶，姜老太太年事已高，如今府上的一应事务都掌握在二房朱氏的手里。
朱氏是个泼辣爽利的性子，做起事倒也有几分本事，只是她到底出身不高，许多事情一时也难能上手，摸索了小半年，勉强才把府中一应事务理出来个条理，至于那些田产铺子则由姜修齐去打理。
姜云静一回来便感觉到了如今府中的萧条。
譬如，那廊下栽种的花都已大不如前。姜修白素喜风雅，犹爱兰花，而上好的兰花一盆便所耗不菲，陈氏为了讨好他，自然是让手底下的人挖空心思去寻那珍奇的兰草。
可现下目之所及也不过是一些最寻常不过的春兰、建兰，还夹杂着一些山茶、芍药之类的，乱糟糟地摆作一处。
府中的仆人似乎也少了些，一路走过去，小厮丫鬟都没瞧见几个，那位领他们下船的婆子据说便是朱氏身边的向妈妈。
因着今日还有钟崇陪同，一行人被直接领到了前厅。
进去时，厅中已坐了好些人。
姜元礼在书院读书并未回来，姜云姝则在两年前就已出嫁，虽不知她用了什么手段，总之最后是嫁给了宁远伯府的嫡长子，也就是俞夫人的儿子，如今已成了伯府里的正头夫人。
因此，今日除了姜老太太、姜修白之外，剩下的便都是二房的了。
姜修白显然是久病之象，眼底乌青，鬓间已有白发星星，虽只过了三年，人却像老了十岁似的。
姜云静看了也不免一阵心酸，到底是血浓于水，许多仇怨隔上这么些时间已淡去了不少，更多的还是生疏。
上前见礼后，父女俩也只简单问候几句，倒是钟崇听说了姜修白咳疾未愈，特从江南某位名医那寻来了疗养的方子，这次便一并带来了。
于是，姜修白便又多问了几句钟家的事，话里话外对二人的亲事算是默认了。
姜老太太已过知命之年，因着生老大时难产差点死了，对这个大儿子素来不喜，直到后来姜修白考取了功名有了官身这才稍微有了好脸色。
她看不上沈氏的出身，对陈氏倒是亲眼有加，却在后者被扶正后找了个名目送回了彭春乡，这一待就是七八年，不过她本就偏心小儿子，日子过得倒也滋润。
这次再见到姜云静，虽说没以前那般厌憎了，但也还是冷着一张脸，敷衍几句便算过去了。
二房是姜修齐、朱氏并一房小妾，唤作月姨娘，以及三个子女。
姜云静见过姜修齐几回，只记得因着常年体弱人十分清瘦，这一次见倒似乎丰润了些，面颊上都有肉了。
一旁的朱氏本就是个丰满的体型，现下较之几年前显得更富态了，或许是因为今日要见客，打扮得也算正式，青绿绣金圆领对襟褙子，头上是金嵌宝翠簪，袖间还隐隐漏出个足金的镯子。
朱氏也有些年头没见过这位姜家大姑娘了，只记得容貌同她娘一样生得极好，只是那时候年纪小，印象没那么深，今日一瞧，只觉得眼前女子这脸蛋、身段生的简直是无一处不好，浑身的穿戴气度更是令人眼前一亮，十足的大家闺秀派头。
比起她，朱氏的那两个女儿简直像是乡野丫头了。
一时间又想起她的那些手段，心中更坚定了要同姜云静交好的念头。
这些年，因着姜修齐一身傲气，非要窝在那彭春乡里，连带着她同两个孩儿都吃了不少苦头。
她没有那些文人的清高，虽说大房的如今是五品的官儿了，可她心里明白这家中真正的金疙瘩还是这位大姑娘。