他信中一字一句都极尽简洁，能看出来是匆忙写就，想来淮州事宜也并不简单，拖了他许多精力。
皙仪一个字一个字用心看过去，韩寂先提了两句淮州眼下的境况，并没有敷衍一笔带过，说些让她放心什么的假话。他遇上的麻烦，解决了的、没解决的，都在寥寥几句言语里通通告诉了她。
总之是一程勉强还算平静顺利的艰难任务，幸而新帝赵揽虽然亲近刘遵，却并不特别关心朝事，刘遵私下有心救一救他的旧属，晏缘之却手握先帝亲令。这颗钉子，在晏公那里，非拔不可。
皙仪看罢，知道他现在安全，也放下一颗心。
她在上京独守府内，大半个月了，始终悬着心肠，只怕这一程太艰险，韩寂担下这个责以后，便要成朝廷的出头鸟。如今看来，还好……还好。
万幸赵揽天生惫懒，不怎么爱用脑子，好让刘遵猖狂得不大有底气。
皙仪又仔仔细细扫了一遍，确认韩寂那几句话当真是在陈述事实，而非哄慰她之后，才慢慢往下看——
“若无冗余繁杂俗事，想来一月便归。”
再没有别的寒暄，皙仪握着信纸的指尖一顿，脸上的神色也慢慢僵住。
她这颗心，一寸寸凉下来，似乎不可置信一般将信纸左右翻了翻，然而翻到底，也就是客气疏离的这几句话，再没有更多的了。
分别这么久，他和她说的话，不过就这么几句而已。
她愕然良久，慢慢放下了信纸。
窗外仍在下雪，阿菱细碎又熟悉的脚步声环绕在耳畔，皙仪觉得，本该是万籁俱寂、心尖凉透的时候，为什么她对外界的一切仍是这么敏锐呢？
似乎她注定要清晰地看这不容她爱、不许她自由的人世间，再折腰低头。
她当然知道，韩寂不是对她敷衍。
他是隐晦地告诉她，就到这里了，再迈一步，就无法收场。
皙仪裹着狐裘踏出门外，正好碰见屋外扫雪的阿菱，她高声问她：“姑娘去哪儿？”
她随口回：“晏府。”
晏府还是清静，过了新帝登基最忙碌那一阵之后，府上又没什么人来拜谒。近几年他年纪慢慢大了，像魏皎、温容攸那一批勋爵子弟也都到了岁数，大多都各自成家，也就不再到晏府来听他讲学。
于是最常来的客人，就剩下皙仪。
晏缘之毫不客气，一看见她就招手让她来当苦力。皙仪走到书案前，提笔开始为他誊录卷宗，一边抄一边不经意问：
“师父什么时候回来？他给您写信了吗？”
晏缘之不动声色地喝茶，“少则一月，多则再一月，怎么？他给你的信里没写？”
皙仪面不改色心不跳地扯谎：“没写。”
“那他给你写了什么？”晏缘之听见她的回答，竟然也罕见地一愣。
她头也不抬，一边誊抄一边随口答：“叫我安心待在府上，好好等他回来。要是闲来无事的话，也可以考虑考虑自己的亲事。”
说完，她抬眼看晏缘之，神色从容到仿佛讲述一件再寻常不过的事：
“毕竟也满十六了。”
晏缘之脸色难得地沉下去，且良久没有缓过来。他苍老的眉宇间萦绕一丝微不可察的迷茫：
“他当真这么和你说？”
“那不然呢？”皙仪回得理所当然，“谁到了这个岁数，都要考虑这些事的吧，我也没有胆子大到违逆俗常的地步。”
这句话就说得太明显了，话音才一落下，晏缘之脸上的客气礼貌的淡笑都快挂不住，嘴唇黏在上面牙肉，牙齿都快冻僵。
他一偏头掩去忽然冒出来的讶异与尴尬，以及那一寸不知为何探头的遗憾与可惜。
“倒也是，玄英想得周到。”
晏缘之手一撑头，当真仔细思索，一字一句细细同她分析起来：“从前也有不少向你提亲的人，我那时没让玄英应下，因他在朝廷的地位也就那样，何况你们两人名义上是师父与学生，联系不算很紧密。所以来向你提亲的那帮人，你看不上，我也看不上。”
皙仪听到那句“联系不算很紧密”的时候，笔尖还是微微顿了一下，在纸上洇出轻浅的一痕多余墨点。
这点小动作不见得能逃过晏缘之的眼睛，皙仪干脆不装，搁下笔，直言问道：“那您觉得谁合适？”
晏缘之拂了拂两袖肉眼不可见的积灰，“这你也要问？还没看出来？”
皙仪冷哼了一声，她倒是清清楚楚，也就是一年前的事情，晏缘之明里暗里要她去接触的那人，但是……
“第一，他人不知道什么时候能回上京，您真要是做这么绝，让我跟去润州，我会不会依、能不能听您，您心里想必也能有答案。再有，他是温容攸的亲弟弟，您要是想让我跟公爹还有舅兄一辈子闹不愉快，那也行……”