皙仪心里的狐疑始终压不下去，她招手唤来府里的侍卫，立刻吩咐下去：“我常去的制衣铺子，你们都知道的，拢共也就四五间，现在各自都去一趟，务必立刻将张娘子与阿雨带回来。”
“若有任何消息，随时回府报与我听。”
老管家也跟着紧张起来，他匆忙问皙仪：“姑娘，要不要去公署知会主君一声……？”
她走了之后，韩寂就回公署了，能躲一时是一时，但金家人要是死盯着他，韩寂也不能一直不见。到底也算是姑苏有头有脸的人家，现在虽然被皙仪与韩寂打压得抬不起头，该给的体面还是尽量送他个一两分。
皙仪摇了摇头，“多半是我草木皆兵了，不见得就会出事，先别让玄英跟着操心了。”
然而她派去的人一批又一批地回来，却都是摇摇头，说找不见人。
而此时，离学堂原本的散学时间，已经过去两个时辰还要多。
韩寂也还没回来，公署最近事情也不少，临近年末，他其实很少能有休息的时候，有时子夜才回来，也是常有的事。
府邸里冷冷清清，皙仪的心越吊越高，终于在最后一个人回来的时候忍不住了，她裹上厚披风，亲自踏出府邸门外——
“街巷角落、茶楼铺子，不管关没关门，都给我进去仔细搜寻一遍。”
夜半已过，更深露重，皙仪一个人走在大雪里，迟来地发现，这是江南几十年来最长、最久的一场雪，路面上滑得快要站不住。
雪慢慢在积起来，恍然让她想起十余年前的那个冬夜。
她也是这样，一个人被扔在雪地里，埋骨街巷角落，差一点，只差那么一点点。
皙仪背后蓦然生出一股冷汗，她已经很久很久没有害怕过，这么多年了，从烟柳皇都到烟雨江南，她已经慢慢站到人世巅峰，足够俯瞰俗尘。
直到今日，才堪堪找回一点旧日的痛觉。
直到眼下，她翻开一卷草席，看见淋漓的鲜血，和一大一小两具不成人样的尸体。
这里是常人寻不到的野外城郊角落，再远一点，就是一片密林，蛇鼠栖息的地方。
她不知不觉里走了那么远，不知不觉里，已经得到了她最想得到的答案。
皙仪不敢看，却又忘记闭上眼睛。于是那副恐怖的画面就在她眼底与脑海里不停地循环，一刻也没有办法忘记。
她想起来，她小时候，还在那个村子里的时候，认识一个叫阿翠的小女孩，和她差不多大，比她早一点被卖出去。
但是不久之后，阿翠就被一卷草席扔回来，她的阿爹阿娘掀开草席看了一眼，就哭得不成样子。
皙仪那时候也在，她看见阿翠死得有多难看。
和现在眼前的这两具尸体相比，说不出谁更悲惨。
可是最后阿翠的爹娘也不过随便找了个山头把她扔过去，那里有一株桂树，阿翠埋在那里之后，当年的桂花香得熏人脑袋。
人的骨血是滋养万物最好的东西。
皙仪双手不停地颤抖——其实她浑身都已经瑟缩起来。
几尺之外有匆忙的脚步声传过来，皙仪惊惧之下，竟然已经分不清这是她最熟悉的声音，一直到韩寂拥她在怀里，皙仪迷茫的眼神才堪堪像个正常人。
她哑着嗓子问他：“二哥哥，你看见了吗？”
韩寂点头，紧紧抱着她。
“这是云湖吗？”
“她到底为什么在这里？”
“她怎么……没回家呢？”
云湖和阿雨的灵堂就设在韩府，除了茶楼那个老板娘，没什么人来祭拜。
韩寂为她们戴了三日的白绢花，后来他要去公署，只能拆下来。家里的大半势力被他派去查清此事，剩下一半，留在府里守着皙仪。
三天之后是她的生辰，是显德三年的除夕夜，一年走到末尾，本该万象一新、人人欣喜。
除夕当晚，金家在姑苏最好的酒楼定了最贵的一桌酒菜，金家公子才在狱里遭了灾，金家不知送了多少钱、走了多少人脉才把人捞回来，因而这一顿，为了答谢，也为了好好安慰一通家里的掌上明珠小公子。
结果公子不领情，拎着酒壶上楼睡大觉。
呼呼睡得沉，却没发现床头已经站着一个白衣女人。
细瘦得像一枝竹子，沉静如死水的眼底，像一滩鬼魂。
她手里握着一柄匕首，轻飘飘地，刮开香炉里的灰，底下埋着的花粉是所谓“蒙汗药”的最大原料。
韩寂赶到时，酒楼的这间屋子已经是半面血泊。
凶手手段残忍，金公子身上到处都是伤痕，整个人……倒也算不上人了，零零碎碎的。
他骇然心惊。
冥冥中有种感觉指引，在一墙之隔，有分外熟悉的冷冽气息。