尼古拉甩下几张美钞，阔步走出酒吧。
凝重的气氛中他离开后许久才松动，人们面面相看，交头接耳。
那个跩得二五八万的意大利酒吧老板从酒柜后探出头，啪的一声，往吧台上砸一把点二五口径的柯尔特手.枪。
“还好吗？”
姜荻关心地问脸色苍白的刘文婷，得到没事的答复后，才扭头看向顾延。
“你知道神之齿。”顾延说。
姜荻讪讪，食指和拇指比了一小截距离：“第一名的公会嘛，大概听说过一点，就一点点。”
“少接触，不是好人。”
姜荻乖巧点头。
姜荻四下看一圈，有零星几名客人的错开视线，似乎打量了他们许久，窃窃私语中时不时蹦出“顾延”的名字。
这些人应该都是玩家。
姜荻叫上刘文婷，对顾延说：“哥，带你出去太招摇了，我去打探打探。”
顾延的目光轻轻自刘文婷脸上扫过，后者紫色的马尾辫一抖，打个寒悸。
酒吧老板坐吧台后边吞云吐雾，色眯眯的眼神盯着女侍应生的臀部。
姜荻过来时，他吐了个甜甜圈似的烟圈。
“牛逼。”姜荻咂嘴。
酒吧老板乐了，也不计较他之前想买冰可乐的事，拿出一盒雪茄就要兜售。
“我不抽烟。”
姜荻坐上吧台转椅，跟腱修长如鹿的小腿在昏暗的酒吧里白得晃眼。
“不抽烟不买酒，你们来酒吧干嘛？”老板揉一把红彤彤的酒糟鼻。
姜荻凑近了，胳膊肘支吧台上，小声问：“哎老板，跟你打听个事。”
“素察？”老板皱眉，“没听说过。我是天主教徒，泰国的佛教吧……阿弥陀佛。”
吧台后那位忙里忙外擦桌子、洗杯子的女侍应生却插嘴道：“我听说过哦。”
那姑娘看长相是当地人，黑发，蜜色肌肤，裸色厚唇，四肢修长，发帘儿剪到眉毛以上，一眼就能让人记住，不算漂亮但活力四射。
姜荻和刘文婷对视一眼，掏出二十美金，卷成烟卷递给她。
侍应生解下围裙，团成一坨塞进橱柜，冲老板摊手，得到一叠零钞后，才转身对姜荻他们莞尔一笑。
“不用给我钱啦，我也是玩家，大家都是同乡，出门在外互帮互助。”
见姜荻他们目瞪口呆，侍应生眉眼弯弯，对自己的恶作剧十分得意，伸出手：“娜娜·同帕拉，泰国人。泰国的恐怖传说，问我就好。”
三人各自见过，姜荻又遥遥一指角落，说那是他哥，顾延。
“哪种哥哥呀？”娜娜俯在吧台后，双手捧脸。
“……不是你想的那种。”姜荻面皮发烫。
调戏完姜荻，娜娜哼着小曲，却说出一个惊人的消息。
她中午就到岛上了，靠泰国人的长相假装回老家帮工的当地人，从一个年长的佛牌店老板口中得知——素察是真实存在的。
“你是说，他是个真人？”
娜娜刮得细细的眉毛拧成麻花：“是呀，很惊讶吧？那个老板八十多岁了，还见过素察本人呢。素察活到今天，也是个一百多岁的糟老头子了。”
“他杀人，也是真的？”
一道冷峻的声音响起，姜荻还没回头，腰上就一痒，顾延按了下他的后腰，走到吧台前。
娜娜不住唏嘘：“是呢，佛牌店老板说，那时候帕黛岛上人人自危，都担心一觉醒来家里老婆女儿被人奸.杀。噫呃，好可怕。”
她小声说，虽然不晓得素察现在算鬼还是算神，但泰国自来没有善恶终有报的说法，恶人死后依然是恶鬼，且比平常的鬼更凶。
“是真人那就好办了。”姜荻吁口气，撞撞顾延肩膀，“警局、档案馆，那些还活着的见过他听说过他的人，咱们都去问问看。”
顾延抬眸看鳄鱼标本上挂的老式时钟，下午五点十分。
刚要开口，一道冰冷的机械系统音突兀地响起。
【叮咚！黄昏将至，素察爬下绞刑台，从愤怒的梦河中浮起，开始新一天的狩猎。当前玩家总人数为，50人。】
少了一个。
坏猴子酒吧内，四名年轻的玩家焦灼对视，从彼此的眼神中看出一句相同话。
“游戏正式开始。”
作者有话说：
【不重要的情报】
姜荻12岁，小升初暑假签约网站，出道作被喷“小学生回家吃饭去吧”，心塞坑文。
姜荻15岁，因为要中考断更三个月，请假理由【作者去参加中考了】，没人相信。三个月后，姜荻完全忘记设定和剧情，果断坑文。
姜荻17岁开坑《梦魇之牙》，文思泉涌爆更到高考前一天，请假理由【作者参加高考，请假三天】，被狂喷作者没上过高中吧？高三前一天还日六？连敷衍都懒得敷衍我们了？姜荻气哭，高考结束去游泳发烧做噩梦，开了新脑洞，熟练坑文。