周末，她们母子女三个就一起去放牧。七十年代还是合作社制度，马牛羊统归生产队饲养，大家都在生产队拿工分，各家各户只可以养一两百的自留畜。孟和家和那日苏家他们都是养足了二百只牛羊，只是这点儿牲畜其实都不够她们放的，要在以前，几百上千只都是寻常。所以，孟和她们实在用不着孩子们放牧，周末阿木尔替下她，也是让她有时间做点别的事，硝硝皮子，翻新被褥什么的，所以，说是一起放牧，其实就是她看着牛羊，孩子们自去玩耍。
因为牲畜也不多，同浩特的几家牧民有时候也一起结伴放牧，牛羊们就算不小心混在了一起也不怕，它们身上各有各的记号。这便得意了几个孩子，年纪小的凑在一起抓沙嘎（羊踝骨），挖兔子洞，或者打田鼠；年纪大一些的花样就多了，因为那达慕大会临近，他们都在全力做着准备，搏克的搏克，颠马的颠马，射箭的射箭。
阿木尔驾着旭日干不停奔跑，穆星河追不上他，但他很快就会驾着旭日干回来，于是他就这样一趟一趟从她身边呼啦啦经过，一圈一圈地转，直到差不多转够三十公里，才停下来歇一歇。
天上白云朵朵，地上牛羊成群，草原以她广阔的胸怀接纳了这个遭受了巨大不幸的女孩，用一望无垠的绿意，用自由自在的风，驱散了她心中的阴霾。
那达慕大会终于要到了，牧民们把牛羊托付给相熟的人家，呼朋引伴，或赶着勒勒车，或骑着马，一同往草原深处的大会所在地而去。路上，会不断遇到同赴盛会的人家，于是队伍不断壮大，首尾相连，蜿蜒几公里。
这时候，队伍也越来越热闹，年轻人们策马追逐，老人们拉起了琴，弹起了火不思，男男女女唱着歌，拍着手，欢乐的气氛让天空中飞过的鸟儿，都忍不住停下来盘旋，发出几声啼鸣应和。
这次出行，孟和并没有驾驶自家的勒勒车，而是跟其他浩特的人家换了马车来用，就是怕她看见了抗拒，但她却发现穆星河似乎已经不那么抗拒勒勒车了。也许这一车一车热热闹闹的景象，冲淡了那晚它给她带来的莫名诡谲的可怕形象。
于是，看她骑马累了的时候，孟和尝试着招呼她上车。起初，她有些迟疑，踟蹰不前，但在额吉第二次向她招手的时候，她驱马走了过来，下了马，在额吉的帮助下上了车，窝在她怀里，在马车的晃晃悠悠中度过了一段时光。阿木尔偶尔也会上车，马便拴在车辕，跟着并行。
赶了一天一夜的路，他们终于在一个清晨，到达了目的地，顺利安营扎寨。一整个白天，孟和什么也不让阿木尔做，让他专心准备比赛。
第二天，天空刚刚有一点亮意，一家人便到了大会现场。阿木尔一身崭新的松石绿色赛马服，头上扎着彩带，腰上也扎了颜色鲜艳的绸缎，格外意气风发。
第13章 赛马，嘎达梅林，托娅
跑马赛要在太阳升起之前进行，防着日出之后，天气太热，马出汗太多，伤着身体，也是为了发挥出赛马最好的状态。
现场彩旗飘扬，鼓角长鸣，燃烧的狼烟随风送入半空之中，男女老幼无不神采奕奕，兴高采烈。数十名参赛选手已经就位，几十匹赛马喷出的鼻息，让空气中的气息都变得有些污浊，但无人抱怨。他们兴致勃勃地指点着选手们，做着评价，预测着冠军。
穆星河在阿布和额吉的保驾护航下，顺利挤到了前排，一眼便看见了哥哥阿木尔。旭日干虽然是第一次参赛，但已经有点迫不及待，两只前蹄不停地捣着地面，喷薄的鼻息发出“嗬嗬”的声音。
穆星河忍不住冲它吹了一下骨哨——阿布也给她做了一个，它那骄傲的性子让它不予理会，但是阿木尔却闻声回了头，跟她们挥了挥手。
随着一声悠长厚重的号角声，几十匹赛马同时奔出，马蹄瞬间将地面踏得烟尘四起，让前排的穆星河吃了好大一口尘土，急剧地咳了两声。
伊徳日布赫听见，低头看着她笑道：“倒忘了这回事。”便伸手将她举了起来，让她骑坐在自己肩上。这是穆星河的爸爸从没有对她做过的事，在她心里，爸爸妈妈只有一个，而伊徳日布赫和孟和是阿布和额吉。阿布和爸爸是完全不同的人，他强壮，充满力量，就像一座山岳那样巍峨，而爸爸文质彬彬，甚至有些瘦弱，但他们有一个共同点，就是对她都是温和而有耐心的。
穆星河乍然升起，视野变得前所未有的广阔，便看见骑手们已经一溜烟儿跑远了，只能看见他们缠在头上的五彩丝带在风中飘扬，分不出谁是谁。