这是六老爷上任后做的两件事，开垦边田，防御工事。
城外的五六里处略平整些的地方，全是取土时留下的深坑，为了不叫人看见，都用细树枝掩了，覆上草皮，百草枯黄时，全看不出有什么异样。
这也是一道防御，河面封冻后，北人喜欢越河南下打谷草，大多是百十个骑兵，来时凶悍，去时迅猛，游动性强，既不便攻防，也不便追击，只能尽量阻了他们骑杀而来的路径。
县城的城墙围一圈不过几十里，三四千人一起夯筑，两个月就筑起了，还有别的地方的防御墙，倒塌毁坏的地方都要逐一补修，绵延数百里的城墙，并不能及时补修好，只能修多少算多少，先捡要紧的地方补修。
六老爷是文人性情，有时难免缺些杀伐果断的性格，他既没有过守边的经验，又不会上马杀敌，唯一能做的就是尽力防守与保全，即便真的有敌人袭上来，城墙也能适时阻挡住他们的进攻，叫自家能争取到应敌的时机和办法。
入了秋，越发的忙，要训练，要补城墙，还要收割秋粮，六老爷是多体面风度的人，这会儿也顾不得什么体面不体面了，带着人不停的骑马去视察巡防营的守备状况，还要查验城墙的修补情况，还得去人数聚集的较密的村庄，叫他们尽快收粮，做好防御工事，还要与别的县互通情况……整个人被秋风烈阳扫的黑红，胡须也多时没顾得上打理，看着杂乱粗犷极了。
好容易回了家，才痛快的洗了个澡，又被六太太抓着听些抱怨话。
还是为秦娇的事，六太太实在不愿意叫秦娇去守备营，那营里的军汉又粗又蛮，有事的时候荤话不离口，没事的时候，更是喜欢聚在一起说些混帐话，那真真是什么话都敢说的，连跟自家婆娘的炕头事都要拿来说，这种混账不堪的话，能是个姑娘家听的么？
靖远民风彪的很，女人们少讲贤良规矩，也没人拿女人有没有规矩说事，都凭心性，凭蛮横，凭本事，能活下来，就是规矩。什么体统脸面，统统不要紧。
女人们敢跟男人对着说荤话，敢挽起袖子露出大半的胳膊跟男人掰腕子，敢拿着刀追着男人砍，敢抽了男人的裤腰带将人剥光了扔街上招一群人来看，敢光明正大的盯着男人看，敢去河滩饮马，敢提着刀跟敌人厮杀……六太太不习惯这种野蛮的粗俗，这种粗蛮好像将她从前的一切都颠覆了，叫她无所适从，既从不了俗，又端不住款儿，只能避在家里，眼不见心不烦。
可秦娇喜欢，她入了这里才像真正的如鱼得水。
初来时，这里的人都说县老爷家的姑娘是个面蛋子，就是又白又好捏只能摆在桌上供着，一眼看就是个娇贵命，跟靖远这地方不搭噶。
她跟着六老爷去守备营巡防时，守备营的那群糙汉子暗地拿她取笑，说这样的女人，真遇上战事了肯定得吓的尿裤子，还有人背着六老爷问她：“喂，官家姐儿，你见过死人么，那种脑浆肠子满地的死人。”
秦娇软憨憨的摇头：“没见过。”
那些人就笑的不怀好意道：“别急嗷，到时叫你见个够。”
秦娇还傻乎乎的点头：“成，到时叫我，我也见见。”
这些人就怪笑，点头：“成成成，到时叫你，官家姐儿可别吓破了胆子！”
还有浑不怕死的来调戏她：“好姑娘，叫哥摸摸小手，哥长这么大还没见过你这么白嫩的手。”
秦娇笑眯眯的伸出手，那人馋笑着果真上来摸了，那双粗手一碰到嫩手，还没来的及摸，就被嫩手一把钳住，然后整个手臂被扭到身后，腿上一软扑通一声跪在地下，痛的哀嚎起来。
秦娇仍是笑眯眯的问：“姑娘的小嫩手好不好摸啊？还要不要摸啊？”
那人的胳膊断了似的疼，只能告饶：“不敢不敢了，姑娘饶了我这个浑人吧，我再不敢浑说了。”
秦娇松了手，一脚将他踢到一边，拍拍手道：“看你做守军不容易，就饶了你这一遭，下次叫我看见你调戏别家女孩儿，胳膊给你拧折了。”
那人赔笑着应道：“可不敢了，再不敢了。”
秦娇轻哼一声，走了。
留下那个人揉着肩膀哎哟，看热闹的人这时才围上来，拍着他的肩膀打趣着说他看见姑娘就腿软了，叫个小姑娘给拧跪了。
那人疼的呲牙咧嘴，众人这才觉得不对，脱了他的衣服一看，胳膊到肩膀那处肿的老高，抬都抬不起来了，跑去军医那里，被揉搓了好半天，胳膊才能动弹。
有了这一遭，秦娇再去守备营时，那些粗汉子再不敢造次了。
转机是冬天的一次敌人骑袭，河面一封冻，北人又纠集了两三千人，越河而来，他们也狡猾，并不专攻一处，而是四处游击，百十骑为一队，饶过县城的城墙，往村里袭去了。