就连西平府如此清平的地方，吏治也能腐坏成这样，何况他处？
三老太爷倒是平常心，还劝七老爷不必激愤，从古至今，不论君王多贤明，地方的吏治也从未清明过，况当今还不是个明君。国祚昏庸，上无道，下便无德，上行下效，今日之庸弊，已非朝夕之祸，乃是久积重疾，不好治了。
通读前史，这种重疾所致的情况无非两种，一种积重难返，药石无医；一种大刀阔斧，剜去腐肉，再用重药，向死而生。
至于眼下，剜肉的人轮不到七老爷，下药方的人更轮不到七老爷，悲愤无用，且先看着吧。
七老爷年轻人心性，叫他眼看着那些糟污事，他是看不下去的，正巧庄子里也受了灾，就带着秦毓去庄子了。
秦娇也想去的，正巧小日子来了，丁姆姆怕她受寒，可小心的盯着，外头多站一会儿都能念叨大半天，秦娇没法儿，只能把琉哥儿交给秦疏带着，她自己坐火盆边，给琉哥儿缝棉肚兜儿。
七太太身子越发的重，外面冰天雪地的不好叫她出去，三老太太连问安都叫她免了，只让她在中午天稍稍暖和些再来。至于琉哥儿，也是个胆大心野的，一刻都不愿意在屋里闲待，非要往外头跑，秦疏给他套了件厚棉袄，穿的扎扎实实的带去坐冰车车。这么冻的天，他能耍的热气腾腾的回来，再给喝一盅温蜜水，棉袄一脱，溜进秦娇怀里就睡了。
徐姑姑会过来看他，她手上凉，不敢伸进衣裳里，看他睡的红朴朴的安稳，就会回去。
丁姆姆摩挲着琉哥儿的头顶，爱怜似的说：“咱们娇娇会看护孩子，以后也能养住……”
是说三奶奶又生下的那个女孩儿，三个多月都会认人了，不知怎么的就着了风，没过两天，孩子就抽搐着没了，三奶奶哭的死去活来，抱着不撒手，还是二太太抢下来，叫三爷裹了被子装匣子里，抱出来埋了。
然后三奶奶就病了，到如今都没好，哥儿也叫二奶奶带着了。
七老爷跟秦毓回来时，天都黑了，冬天日短，天色又不好，未时末，天就暗了，敢回家来，屋里已经点了灯。
这一路冻的不轻，秦毓不停的搓手跺脚，塞了兔毛的皮靴上都是化过的雪水，已经冻硬了。采青端了盆温水，叫秦毓泡脚，丁姆姆却没让，先舀了半盆雪，给他搓了脸，又搓过手，还想给搓脚，却被秦毓躲开了，自己抓了两把覆到脚上，呲牙咧嘴的搓了一顿，搓的脚上有了知觉，才将脚放在温水里……
小丙也学着搓了一遍，就用秦毓泡过的温水洗了脚，然后才说起庄子上的事——
“农庄那边压塌了两间房，人没伤着，受了寒，城里不好抓药，就去半坡庄子上，拿了些柴胡甘草，回去熬着喝，还发着热，也不晓得熬不熬的过来。半坡庄子，嗯，冻死了一窝猪崽儿，羊羔子也冻死了几只，鸡鸭倒没事，七老爷说庄里麦秸还有些，叫给猪圈里多铺些。二十三杀年猪，嘿嘿。”
小甲就说小丙连事都不会说，东一句西一句的，心眼子都长在肚子里了，大约只记得杀年猪吃肉了。
轮到秦毓，他更言简意赅，只说了两个字：“还好。”
丁姆姆还挺会给他搭腔：“好就成么，敢过了年，天就暖和了。”
是呢，过年总归是喜庆事。
六老爷寄回了信，许是大雪封路，路上耽搁的久了，包信纸的油纸都磨破了，信也潮湿，放火盆边烤了一会儿才折了信包，好大一包，里头有六老爷写的，也有四老爷写的，还稍了另外两个同城举子的信。
六老爷信中说偏安在西平府时，只当天下与西平府一般的安然太平，去了外面才知，这天下已然腐坏至极。
从西平府到陵京，一路所见所闻不忍入眼入耳，景像已不似人间状，到了陵京，又是一番光景，烟柳繁华处，锦绣歌舞升平地，奢糜颓败者众多，醉生梦死者众多，一夜花般游荡，千金轻掷。尤不知各处生民正艰难挣扎着求生。
当今沉迷丹道，一心想求长生不老之术，已辍朝两年有余，朝政疏散，幸亏还有诸位能臣佐理，并未完全荒废了。
秋上一场风暴海啸席卷了宁波府、济宁府等几地，济宁府尤其严重，海水倒灌进来，连着淹了几座城，就连那边的采盐场都冲毁了。几个城数十多万人，只逃了两三成，海水冲毁了城墙，将城内民区冲成泥浆之地，一应屋舍全不存留。
灾情折子上报来时，当今尤在丹房与御女双修，看了折子，嫌朝臣们闹哄哄不安宁，索性写了道罪已诏应付了事，余下全不理会，又回了丹房。
左辅杨老大人，七十多岁的老人，当时就被今当气的昏厥了过去，醒来后犹不敢撂手，颤颤巍巍与一众同朝商拟赈灾的议程去了。