对面是一个美丽的女人，但头发是无数青黑色的蛇。
她微笑着，然后骤然张开嘴，嘴角皮肤撕裂，五官扭曲变形。杰拉德听见尖锐刺耳的嘶吼响起，密密麻麻的蛇在他面前张开狰狞口器，一瞬间身边只有寒冷腥臭的气流，他只感觉自己腾云驾雾似的向后一倒，便无知无觉了。
当杰拉德醒转过来，面前是一个巨大的眼睛。
他站在万米高空之上，目光所及，只有一个眼睛。它太大了，大到看不见眼球之外的东西，原来他是那么渺小。
更为可怕的是，这个眼球正一动不动地盯着他。
杰拉德伸出手去，试探地一摸，发现那白色眼仁像是块大理石。
他呼出一口气。原来是眼睛形状的石头房子？也对，谁的眼睛会这么大。
他继续摸，手碰到黑色瞳孔的瞬间，那处柔柔一动。他立刻就缩了回来——瞳仁竟然是一块幕布！
杰拉德环顾四周，决心伸手掀开帘子向里观望。
半个身子探进去，发现里面是一个电影院似的阶梯座位，他现在的视角似乎与荧幕相同。
高高的深红丝绒座位里，珠儿小小地坐在其中，像玫瑰丛里一粒豌豆，正微笑着看着他。
就在这一瞬间，杰拉德感觉有一种力量拖拽着他向里。天旋地转间，他发现自己坐在了观众席上。
珠儿就在他身边。
荧幕光影变幻，他看见外面是沙漠。那里伫立着一处新石雕。石雕背靠吉普车，保持着蹲下的姿势，正在惊恐地回头。
“这是……？”
杰拉德的声音都变了调。珠儿咯咯地笑了：“这就是你啊。”
“那我现在在哪儿？！”
“你在美杜莎的……”珠儿点点自己的太阳穴，“这里。”
“你是……你是美杜莎？”
杰拉德的声音颤抖，难以置信地看着她。
“对。”珠儿笑了起来。
“我被雅典娜诅咒，成为蛇女。与我直视者将化为石头，而他们的灵魂会来到这里，与我作伴。”
珠儿伸手指向空荡荡的电影院：“你看，这里曾经无比喧嚣，我与无数的灵魂共享一双眼睛。他们庸俗、丑陋，我讨厌他们。所以，我才闭上眼睛。”
“我不是因为恐惧，而是因为恶心。我讨厌狂妄自大的人类。杀了他们固然容易，可是一想到要与那些灵魂共处一室，我就很烦躁。”
杰拉德回头张望：“那，那些人呢？那些灵魂呢？”
珠儿优雅地翘起腿：“消失了呀。在这里，我让灵魂消灭很容易，只是会头疼。”
她微笑着回头对杰拉德说：
“你见过灵魂消失的样子吗？像水滴落在通红的铁，呲呲啦啦就不见了。”
珠儿——或者说，美杜莎，此时优雅而温柔地牵起了杰拉德的手：
“很遗憾，你的言行举止曾让我以为，可以放你一马。但原来你与其他愚蠢的人类没有差别。自大、轻佻、懦弱。也许你可以如愿碾碎无数个姑娘的芳心，最后潇洒地离开。”
“但非常不幸，我是美杜莎。”
杰拉德暴跳着窜了起来，瞪着美杜莎，他浑身发抖：“那你不如杀了我！”
“灵魂消失，也许会很痛哦。”美杜莎朝他伸过手，“每个人都会惨叫好几天，吵得我睡不着觉。”
杰拉德不说话了。他站在座位之中，像一只憔悴到掉毛的阔耳狐。
他低头耷脑地站着，显得十分痛苦。让人觉得，似乎碰到他，他就会变成灰烬。
“听说过《一千零一夜》吗，有一个残暴的国王，每天娶一位少女，第二天就杀了她。直到聪明的山鲁佐德想出办法。她每夜给国王讲一个故事，国王十分舍不得。于是，王妃靠着无穷尽的故事征服了他。”
美杜莎站了起来：“所以，你余生的长度将由故事决定。”
她朝着震惊的杰拉德一眨眼睛：
“祝你好运，博学的守墓人——现在开始吧。”
（全文完）
第28章 逃离荆棘庄园（一）
1.
莱杰探长驾车行进在树林荫蔽的铜蓝溪谷。
盘山公路下，有一片明镜似的湖泊，沿途一侧尽是高大桦林。风景辽阔静谧，然而车后座的温妮小姐抱紧双臂，浑身绷得僵直，并未因景色而放松下来。
“没关系的，只是带你来调查。”莱杰看着后视镜，“这个地方实在偏僻，但很漂亮。”
温妮依然面无表情，仿佛没有听见。
她穿着件绿格的传统裙子，烫一头微鬈短发。她是一个很适合画在布上的姑娘，那双眼睛温柔且平静，除了读书与微笑，不该做他用。这样的一个淑女，哪怕是多喝几杯酒，也为此种的不雅而鞠躬道歉。