上首的人兴致缺缺，下首的一众妃子也不敢自顾自地乐，本来应当是除夕其乐融融的一场晚宴，因为圣上不好看的脸色，氛围变得有些奇怪。
宫里的乐伎上来弹曲助兴，几个舞伎跟着曲子翩翩起舞。圣上已经自己喝了半壶酒，眼里出现虚影，撑着头看那几个舞女袅袅的身段。
一曲结束，皇后蓦地站起身来，对着圣上道：“圣上，臣妾身子实在撑不住，容臣妾先退下，您和各位妹妹守岁。”
圣上一点酒意立马清醒过来，盯着皇后看，可她低着头，看不到任何表情，而且不待他开口，皇后已经扶上了身边宫女的手，步子艰难地往内室去了，看着是像身子不好。
圣上转过头，招来吕苹，朝他小声吩咐了一句。
吕苹会意，匆匆地派人去办。
乐伎换了一只曲子，又上来新的一批舞伎，跟着曲调婀娜多姿。还没等这曲子结束，吕苹便靠在圣上耳边，小声说着；“娘娘确实歇下了。”
圣上露出一抹笑来，淑妃一直关注着他的神色，见他笑，转脸看跳舞的舞姬，视线落在里头最拔尖的那个上面，她是领舞，穿得出众，此刻正抖着肩头，连带着身前的芙蓉花也上下跳动。
刺眼。
淑妃憋着妒意看那舞姬的脸蛋。
时刻注意圣上神色的不止淑妃一个，贤妃也看到圣上露出笑意，她举了杯，起身朝着圣上盈盈一拜，“圣上，今日臣妾先举杯祝您，福寿安康，顺心顺遂。”
圣上喜欢她的话，他最心心念念的两件事，一是长生，二是在漫长的生命中无人掣肘，贤妃一句话都点到了，他高兴起来，“贤妃说得不错，赏！”
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第33章
坤宁宫因为圣上的情绪好起来，逐渐回到除夕夜宴该有的团圆和乐的气氛中，难得圣上在场，众嫔妃话都多起来，莺莺燕燕，载歌载舞，十三蕊的香飘在大殿的每一个角落。
尚膳局里，德连也等到了春山。
“莲儿，你用过饭了吗？”
“嗯，用了一些。”
春山放下他带来的食盒，从里面端出一碟子糕饼。
“这些还是从我们手下端出去的呢。”德连虽然笑，但也接过来，春山又继续从食盒里端了几样出来，在桌上摆开。
他们在荭嬷嬷常呆着的小偏厅里，春山把食盒拿下去，桌上已经铺满了几样菜色，“那再用些，这才是年夜饭的样子。”
德连接过春山递过来的筷子，伸手夹了一个兔子样的糕饼，那会子在厨房干活的时候就最想尝尝这个是什么味儿，可胡掌司都在呢，不可能偷吃到，没想到春山居然能带来。
德连知道是用了豆沙儿做的，因此咬了一口并不惊讶它的馅儿，甜甜的，她偏头问春山：“这些你从哪弄来的？”
“宫里头哪个贵人主子都要赏一份给老祖宗，圣上也要赏，老祖宗疼我们，司礼监上上下下都有。”春山使了赏钱，又跟别人买了些。
“那你还没用晚饭吧？你多吃些。”德连看春山只顾着给自己夹菜，抱着碗微微躲开。
“嗯。”
到晚间都没下雪，但天上星光黯淡，几片乌云堆积，小偏厅的门开了半扇，德连和春山坐在桌边，一抬头就可以看到朦胧的夜色。
德连看春山吃得香香的，不禁对着他莞尔，撑着下巴看他腮帮子鼓鼓的，有一种没见过的憨态。
春山注意到她停了筷子看着自己，被看得反而有些不好意思起来，“莲儿，不怕你笑话，我长这么大，第一回 吃这样的团圆饭。”
德连想起他之前说过家里的事情，心下了然，伸筷子往他碗里夹了一只小兔子糕饼，“你尝尝这个，甜的，吃了甜的，心里就不苦了。”
春山愣了一瞬，待反应过来，看了看已经在自己碗里的小兔子，他乖巧地夹到嘴里，一口吞没，嚼了嚼，“这是豆沙？”
“是甜甜的豆沙。”
春山重复了一遍德连的话；“吃了甜的，心里就不会苦了。”他看看她，又接着说：“我早已经不觉得苦了。”
德连也望着他，她大概懂得他是什么意思，此刻不需要言语回应，德连伸手搭在他的腕上，春山把她的手反扣住。
“春山。”
“嗯？”
“这是我进宫之后最高兴的一个除夕。”
春山不假思索地：“这是我长这么大最高兴的一个除夕。”
德连笑了，眸子里已经隐隐蓄了一点泪花，她别开眼，抬头望着无垠的天空，黑乌乌的。
“莲儿，你想家吗？”
“嗯。”
“想弟弟？”
德连低低地说：“还想我娘。”
春山的印象中没有听她提起过娘，他对于亲缘的感知有一些愚钝，因为没有被爹娘好好爱过，因此难以懂得子女对于父母的思念是一种羁绊，在每个应该团员的日子里变成一条伤疤。