“山长？莫非这里住的是应山书院的山长？”明卿雪立刻醒悟。
她扬声道：“我们预备在应山开矿，因此前来拜访，打扰了山长清居，真是十分对不住。这位小兄弟可否引见？”
韩维低声道：“听起来，这个什么山长身体不好，也不知他会不会答应。”
“可要是不成，咱们生意怎么办？”顾姣问道。
明卿雪摇摇头，她心里也没什么把握。家里阿意是应山书院山长的学生，但这必然不能叫那位山长知晓，也就谈不上什么人情。因此她略一凝思，还是道：“先看看情况再说。”
那小童跑进屋了，想是去报给主人。过了一会，他出来回道：“先生说，应山是大周之山，几位只要报给官府便可，实在无需问他的意见。几位远来不易，但萍水相逢，何必见面，请几位这就去吧。”
明卿雪道：“先生高义，我等自然感怀。方才听说先生身体似乎有恙，我虽然不才，却也略通一点医术，可需要诊治？”
“你？”那小童睁大了眼，看了看明卿雪，无论怎么瞧，这只是一个容色格外美丽的年轻女郎而已，“要是说你身边这两位，我还能信一点，你瞧着也没比我大多少吧？”
他摆了摆手：“我们家先生没什么事，城里薛大夫瞧过，开了点养身的方子，嘱咐多休养几天，少思虑就好。偏生自从得了那个什么台灯之后，先生以往熬到三更，现在得熬到五更——嗐，你说这什么人才能想得出做台灯这个鬼东西，这不是害人吗！”
他越说越起兴，终于察觉到眼前的漂亮姑娘表情不太对，声音也渐渐低了下来：“你……你怎么了？那个，我就是这样，一说话就停不下来，所以先生给我起了个名字叫慎言，希望我少说话多动脑子。不是，姑娘你别这样看我，我哪句话说错了？”
明卿雪默了默，终于开口道：“区区不才，正是那个制造台灯的人。”
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①这个比例是在网上查到的清代一些地方民间自行开矿的情况，也有其他比例的。
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第15章 新的支线
慎言瞠目结舌，再三确认，才引着明卿雪三人进了君隐斋。
里间一位中年文士，着青色长衫，气质温和儒雅。刚刚活泼多语的小童慎言一见到他，明显规矩了许多，垂着手恭恭敬敬地道：“先生，这位姑娘说，她正是制造台灯的人，是江州城内长明居的老板。我想着先生正为电池担忧，就自作主张，带他们进来了。”
“在下明卿雪，这是我店里的两位助手——韩维和顾姣。我们除卖灯之外，还略通一点医术，方才听慎言说您每晚熬夜，恕我多话，这毕竟不是养生之道。”
那先生长叹一声，缓缓道：“慎言，去倒茶来。”
他请三人坐下，自我介绍道：“嵇中羽，从前在应山书院授业，今日倒是有幸结识几位。”
他不姓君？
明卿雪吃了一惊，她想多看看嵇中羽，又怕显得失礼。倒是嵇中羽爽朗一笑，道：“姑娘所言，先前薛大夫也曾嘱咐过，只是我最近实在难以安心，熬习惯了，并不要紧。”
这时慎言捧了茶盘来，是上好的政和白茶，烟雾缭绕般的青色滚落在白玉茶盏里，清雅之极。
嵇中羽请几人用茶，又道：“我正准备叫慎言去城里寻几位，不料机缘巧合，能在应山相逢。”
慎言看三人迷茫的样子，立刻开口解释道：“方才我那话你可别放在心上，我不是说你的灯不好，是这灯太好了。从前咱们点油灯，光线昏暗，还不能有风，不像你的灯，又亮，光又稳，在灯下看书并不显得累。只是先生连续用了这么些时日，光渐渐有些弱了，不似先前明亮，柳嘉哥哥跟我们说，你这灯要定期换什么电池，所以先生准备叫我去城里一趟。可我还没去，你们就上门了，这不巧了吗这不是？”
他一口气说完，才醒悟自己又多言了，懊悔地闭上了嘴巴。
明卿雪看他样子实在可爱，忍不住微笑道：“确实很巧，更巧的是，我们今日在山上采矿，刚好带了蓝硚矿，我现下动手，稍作改造，就可以为你们更换。”
慎言大喜，问嵇中羽：“先生，我去把灯拿来？”
明卿雪道：“矿石之物，琢磨过程于人无益，还请小兄弟带我去别间做工。”
“好，请来这边。”