“···”赵游金道：“笑我什么？”
金雪道：“以前听军中老兵说，出征前夕，老婆多么温柔和顺，做一桌子蒸鸡炖羊。原来都是骗我的呀！”
赵游金道：“真的吗？有没有可能是你娶的老婆不好···”
金雪无奈瞪她，瞪到一半，暗暗地长长地叹出口气。
···
汴河已过汛期，水浅处刚到马肚，正午盛光之下，犹如一道闪闪银绸，平铺在地，随风起伏，泠泠翻光。
金雪使个眼色，哲布木尔牵过赵游金的缰绳，二马行出列队。
赵游金扭头去看他，金雪却未回头，只沉默着前行身后披风飒飒。
两个人朝相反的方向走，转眼远了好大一截。
金雪亲征，为防暗箭，身上也没有醒目标志，一个看不住，就没在密密麻麻的银甲中。
忽然，一只胳膊横指向天，随着马匹行进，那只手轻微晃动，指上蓝光摇出爆芒，那是蓝宝石戒指。
——等太阳下山，我就回来了。
赵游金用指腹印了印眼角，“哲布，我曾听说，蒙古人悍勇善战。”
哲布木尔道：“嗯。”
赵游金道：“你的祖先，曾经打到很远很远的地方···那里的人叫你们，上帝之鞭，上帝就是他们的长生天。他们打不过你们，就自我安慰，是他们做了太多错事，上帝用鞭子抽他们、惩罚他们。”
哲布木尔道：“嗯。”
赵游金忍了忍，终于又哭出来，“那你们的女人呢，她们愿意自己的父亲、丈夫、儿子去那么远的地方吗？”
哲布木尔道：“···那是蒙古最辉煌的时光，就像你们汉人的汉唐。”
赵游金咬着嘴唇，眼泪一滴滴掉，“我不要用金雪去塑造什么辉煌。破辉煌！”
赵游金哭了一会，好容易哽着嗓子止住，往后一扯缰绳，就要调转马头。
哲布木尔微惊，猛然上前抓住马首口嚼，“你干什么？你去哪儿？你连战鼓鼓节都听不懂，上战场就是送死！甚至还没走近，就会被督军当做逃兵斩杀！”
他的手有如铁钩，赵游金挣脱不得，赌气一踩马镫，“我去沧州！”咬着嘴唇，“援兵不能来···”
哲布木尔低喝道：“五万援兵，你能干什么？再说了，金雪回来见不到你···”
赵游金大声道：“见不到怎么样，难道就只有我等他的！”
言罢就去捶打哲布的胳膊，没打两下，自己先哭了，伏在马上，腰都直不起来，要不是马鞍背垫，早就出溜下去了。
哲布正没办法，东南角尘土飞扬，一匹黄马飞奔而来，比寻常马匹快得多，是哨探。
哨探眼底青黑，形容憔悴，张口先咳嗽两声，说不出话，就用大拇指顶着心口，对哲布一点头。
哲布挥挥手，哨探扑倒在地，四肢一摊，就响起鼾声。
哲布对赵游金道，“援兵行了，”转头，眯眼望向西北方，“就看金雪怎么打了···”
赵游金闻言，浑身一松，猛地吐出口气，见哨探那马上空空，转身抽出自己身后行囊绒毯，跳下马去，盖在哨探身上。
赵游金闭眼，“那五万援兵是昌朝官卒，多年欠饷，斗志不高。但祝家军是川蜀土司，归属个人管理，据说祝若明用自己的钱养那些兵···”
太阳渐落，哲布身上银甲由亮转暗，终于在月色里变成阴黑。
金雪给赵游金挑选的白马温顺易驯，却也娇贵得很，累不得渴不得。
哲布领白马去远处饮水。
其时月上中天，冷冷白光射穿薄云，照得汴河如一匹青绸。
河面时不时翻过段黑水，赵游金以为是河底大鱼的影子，正心想：以前怎么不见黄河这样？按理说汴河比黄河窄些，即使有巨鳌，也不能游得这么浅。
她不敢去想金雪，那边杀声震天，最初心惊肉跳，听得久了，反而有些恍惚，好像做梦，或者是一段坏掉的影像碟，永远卡在一节台词上。
赵游金抚摸着白马的肩胛骨，极力去想一点好事，比如曾经在黄河边抓螃蟹···
她蹲下来，看到水底石隙间，有一小小游鱼，被激流打得直扑腾，就伸手要去抓。
触手冷硬，圆而不滑，她心里隐隐不安，下意识提出水来，展开手一看，正是一截断指。
她一愣，若无其事地丢了回去，河面被断指扎破，噗通一响。
赵游金抱膝坐在岸边，盯着越来越密的黑水。心想：原来是上游战场流下来的血。
···
天边泛起鱼肚白。战事才止。
后来，赵游金在史书上看到，这一仗，击溃昌军中原防线。
祝若明麾下一万土司兵，从川蜀而来，千里奔袭，投身这场本无关川蜀的战役。