公主起身扑进玉晏天怀里紧紧相拥，情难自制她又主动仰起唇吻向玉晏天的唇。
“公主，侯爷，时辰到了……”
田公公不合时宜地打断声，令公主百爪挠心的恼火。
“本公主，知道了……”
玉晏天轻抚公主的面颊，似有若无地惆怅道：“蓉儿，我真的要走了。”
玉晏天松开手，公主看着他的眼神又恢复了清冷。夹杂着些许离别的伤感，毫不犹豫越过她径直向前开门即将离去。
“玉晏天……”
公主不知为何被他伤感的眼神刺痛心尖，唤着他的名字莫名哽咽。
玉晏天停下脚步不曾回头，只是感慨笑道：“我喜欢公主笑的样子……”
言毕，他昂首阔步向前走，每一步有不舍有留恋更有几分不甘。
公主疾步出来想要追赶，可田公公命人拦住她。好言劝道：“公主若这般被陛下知道了，下一次相见可不知到何时了。”
南宫盛蓉颓然放弃挣扎，黯然神伤应了句：“吾晓矣。”回寝殿将自己闷在房中，未再出来。
月落日升，二月初九，礼部贡院。
南宫盛蓉身穿杏黄四爪龙纹的蟒袍，头戴金鼎小冠。
不苟言笑高贵稳重，步履稳健穿过一众考官的跪拜。走到贡院正门口，回身威严道：“平身”。
只见为首两个，即便带着官帽也遮不住白发苍苍的官员颤颤巍巍起身。
其他官员陆续起身进入贡院。
“裴尚书，这身子骨还挺硬朗。”
魏英南先比裴大国直起身子，忍不住调侃一句。
裴大国白了一眼魏英南，回道：“魏尚书也一把年纪了，不考虑休致，好，颐养天年。”
魏英南心里暗骂：“你这老不死，才应该颐养天年。”
嘴上却难为笑道：“本官自然不如裴尚书，都已是古稀之年，还这般为吾皇鞠躬尽瘁。”
裴大国眯着老目冷哼转移话题道：“魏尚书，还是担心担心自己儿子吧。”
魏英南却一脸嫌弃讥讽道：“我那儿子不争气，自然不如您孙子长脸面。不过，这人世间的事谁又说得准呢，还是各自操心自家的事吧。”
这两人慢悠悠走在最后，你一句我一句谁也不服谁。
裴大国忽然压低声音质问道：“你想做什么？”
魏英南冷哼反问道：“本官想做什么，岂能告诉裴尚书？”
“哈哈哈……只是开个玩笑别太当真。”
魏英南随意大笑化解两人的尴尬，裴大国默不出声，魏英南也懒得理会先行进入贡院。
第33章
衙役吹响号角, 嗡鸣绵远悠长。辰时已过，考生进入贡院。
魏子良拎着考篮望着贡院二字直摇头，嘴里叨叨：“又要关在这里九日, 吾心苦矣, 苦矣……”
瞥见裴泫铭过来懒得打招呼, 可他又瞧见云楚乔过来。三人对视一眼，裴泫铭与云楚乔捂着脸惊慌进入贡院。
原来，那日二人拼酒。公主走后，这二人越聊越惺惺相惜起来。
把酒言欢就要磕头拜把子，魏子良权当看戏当然不会阻拦。
而后魏子良要送裴楚二人回府，哪知这两人死活都不肯回府。
勾肩搭背高谈阔论游荡在大街小巷，若不是遇见宵禁巡逻帮着将二人送回了魏府。
因这二人酒闹说什么不回去, 魏子良只能将二人送回魏府, 又差人去裴楚两府告知。
裴楚二人难舍难分，非要住一间厢房。
魏子良当然由着二人闹，反正日后难堪的又非自己。
“你们俩别走啊，哈哈哈……”魏子良边笑边追入贡院。
南宫盛蓉早便将考生名单烂熟于心, 可仍旧依例询问礼部侍郎阮修山。
“阮大人，这今年的考生为何少了一半啊？”
这确实是南宫盛蓉的疑惑之处，往年少说也有上千人, 今年却只有不足五百人。
阮修山缓缓出列不慌不忙作揖回道：“回殿下，这科考不比别的都是实打实考出来的，今年多明年少都是常有之事。”
南宫盛蓉就知道问也白问，这些官场老滑头嘴里哪有什么实话。可面上不动声色, 吩咐道：“时辰到了, 关贡院门吧。”
“是，殿下。”
阮修山应声命人将贡院大门关闭, 考生已然按照名字座号进入各自的号舍。
“咚咚咚……”
三声锣响考试开始，考题一一被衙役送进号舍，焚香被人点燃袅袅生烟记录时辰。
南宫盛蓉起身到考场巡视，礼部侍郎阮修山跟在身后随行。
魏英南与裴大国并未去，坐在一旁喝茶等待。
南宫盛蓉经过天字号号舍，发现裴泫铭在天字六号舍。裴泫铭已心无旁骛，提笔疾书。