“殿下，除夕之后，小五再也没有去过学堂。陈义说，他需要和他的父母一起，去郊外田庄上劳作。千字文还余下两阙没有教给他，他却再也没有机会学了。”宋也川轻轻呼出一口气，“我是命运不由自己的罪人，凡事只能依靠殿下成全。只有殿下能在朝堂上博得立锥之地，也川的心愿才能实现。”
狭小的马车之中，宋也川跪于温昭明的身前：“若能做对殿下有用的人，也川纵九死而不悔。”
如果今日温昭明第一次见宋也川，她是不会相信他说话的。
哪里有这样执拗的人，不图名利，不惜己身。
但他是宋也川。
他的前半生，都在奋不顾身为一句话——为天下立心，为生民立命。
这不仅仅是他一个人的路，而是诸多人前仆后继的路。这条路不因宋也川而开始，也不会因他而结束。宋也川如此，顾安也如此，在名与利的宦海之中，有前仆后继的证道者。
那一刻，温昭明很难说不感动。
“殿下，咱们到了。”霍逐风的声音自车外传来。
温昭明扶着侍女的手缓步下了车，她没有回头，只是清淡地说：“你说的话，我不能全信，也不会不信。如果你做得好，我自然会赏你。但如果你骗我，我会毫不犹豫地杀了你。”
“是。”
*
四月初八，宋也川如往常一般出门了。自从在琉璃厂中被认出之后，他出府的频率便更少了。今日是为了去拿上回订的几本书。
春风拂面，空气里飘着柳絮，京城地街巷一如既往地繁华喧闹。宋也川走到琉璃厂时，看到一个人正跪在路边行乞，他衣裳残破，满面风尘。
此人有些眼熟，等他走近时才看清是江麓。
宋也川不知自己该不该开口时，江麓已经认出了他。他脸上带着悲切地神色：“也川，那日是我对你不住，求你转告公主，不要再难为我了。我已经丢了庄王门客的差事，如今整个京城无人敢收留我，只怕不几日，我江麓便要饿死于此。”
宋也川不解其意：“这和公主有什么关系？”
周遭无人，江麓神情似悲似恨：“难道不是你向公主诉苦，她才会在庄王宴上故意点破我的身份么？你是她心头所爱，她自然是为你撑腰。”
听到心头所爱这四个字，宋也川心中升起一丝赧然。但江麓如此下场，只怕确有温昭明在背后推波助澜。
宋也川怀中揣着一吊用于买书的钱，他把铜钱取出，轻轻放在江麓面前的土地上：“庄王府上的事我的确不知，但此事到底与我有关，这笔钱留给你度日所用。钱不多，我也是仰赖公主鼻息过活，请你不要介意。”
他缓缓站起身，不再理会身后掩面低泣的江麓，回转过身时，发现孟宴礼正站在不远处，静静地看着自己。
今日应该是孟宴礼休沐的日子，他没有穿官服，只穿着寻常人家的青色斓衫。须发皆白，身量清瘦，只是目光炯炯，光看外表便知此人是一位鸿儒之士。
宋也川显然没有料到自己会在此时遇到昔年的恩师，怔忪片刻之后，他向孟宴礼的方向走去，直到无人处才拱手：“孟大人。”
上次见到宋也川，还是建业七年的盛夏，如今一别近一年，孟宴礼也觉得有几分恍惚。
“孟大人。”宋也川又低低地唤了一声，随后轻垂眼帘，“日后若孟大人再见也川，请您只作不识。想必大人早已听说，也川如今是宜阳公主的裙下之臣。孟大人是纯臣，是清流，若有人发觉您和公主门徒再有来往，对您名声不利。”
宋也川再次拱手，长揖及地：“您只当宋也川死在了建业七年的东厂狱里。”
他的神情淡漠平静，好像说得事情与他无关。
在无人发觉之处，在他低垂的眼睫下面，是一双泛红含泪的清眸。
第34章
没有人知道孟宴礼对宋也川来说意味着什么。
入朝三年, 他是和宋也川相处时间最长的人，也是影响宋也川最深的人。
若说三年前，宋也川空有报国之志, 那么孟宴礼便是照亮他道路的人。
孟宴礼是两朝老臣，虽没有入内阁为辅臣，但也确确实实受人敬仰，连明帝都知道他的存在。他不慕虚名, 不献媚权贵，想拜于他名下的人擢发难数, 但他只收了宋也川一个弟子，倾囊相助。
武帝在朝时, 若有学子想要科考，需得朝臣推举，才能考试。是孟宴礼一力上书陈情, 废除了这一规定。自此之后，只要举子入京, 无需向权贵行卷, 即可参加科考。宋也川便是这一制度下的第一批学子。