乌布的目光终于落在了宋也川的脸上，片刻之后，他倏尔一笑：“你是我此行见过的最有趣的南人，你叫什么名字。”
“宋也川。”宋也川如是道。
“我记住你了。”他长叹一声，“有空来丹城，我将视你为上宾。”
“承蒙厚爱。”宋也川对着他徐徐拱手。
乌布带着手下人走远了，夏风熏然，牵动起浅浅的花香，以及空气中一缕稀薄的紫述香。
“你还要偷听到什么时候。”宋也川轻声道。
温昭明从乌桕树后绕出，眼眸潋滟：“你什么时候发现我的？”
宋也川转过身看她：“就刚才。你身上的味道，很香。”
识别一个人，或许不需要目光，只需要她身上那一丝熟悉的气味。
宋也川没有饮酒，倒是温昭明略饮了几杯，四下无人，她抬手隔着绯色的官服拥住他：“今日才知道，郎君说话这般动听。不知郎君的唇是用什么做的，让我尝尝是不是抹了蜜糖。”
宋也川咳一声：“还是在宫里，你要不要收敛一点？”
“叫人看见才好。”温昭明踮起脚尖，双手勾着他的脖子，“郎君难道不想让旁人知道你我的关系吗？”
宋也川面上一烫：“若叫大臣们看见，要写奏疏弹劾你。”
温昭明咬着下唇：“我才不怕呢。好了，我回去了，你去忙你的差事吧。”
宋也川看着她的背影，眼里藏着一丝笑：“晚上给你带吃的回去。”
“好！”温昭明盈盈一笑，“要豆沙如意糕。”
“记得了。”
*
而乾清宫那边，温兖屏退了下人，站在龙椅前许久的没有说话。
他静静地打量着这把髹金雕龙的鎏金龙椅，它以紫檀木为主身，金丝楠木雕镂出繁复精致的细节，温兖抬起手，轻轻抚摸上面的每一处花纹。
哪怕到了今日，他也会觉得这一切宛若一场梦。
得来的过程没有他想象的那么困难，却又无数次叫他血脉偾张。
身后响起一阵脚步声，江尘述缓缓跪地行礼：“陛下。臣已经问清了，戎狄使臣在思源门外偶遇了宋也川。至于他们说了什么，隔得太远，倒也听不真切。”
他有意重咬了“偶遇”二字。
温兖淡淡嗯了一声。
“陛下，宋也川此人，的确是太狂妄了。他前几日私自将刘白送入了刑部，今日又私下里和戎狄人秘密往来。”江尘述沉声说，“外头对他的议论倒是很多。”
温兖缓步走上前，徐徐地坐在了那张龙椅上：“朕记得，他和你曾是同窗。”
“是。”
“既然有昔日同窗之谊，为何会如此恨他？”
江尘述愣了一下，旋即道：“再有昔日的恩情，也不能越过臣对陛下的忠心。更不能允许某些人为了一己私欲，危害陛下的江山社稷。”
温兖似是相信，又似是不信：“和你一样，他有恩于朕。朕暂时不想动他，你回去吧，朕想一想。”
“是。”江尘述走至门口，倏尔看到了紫檀木桌上放着的锦盒，“陛下还在服用金丹么？”
温兖回过神来：“这是封无疆送来的，拿来给朕吧。”
*
黄昏时宋也川指挥着都察院的官员将没有用的草纸统一焚烧。
张淮序说翰林院那边来了人，宋也川随口说：“你去吧，我这还有点事。”
“也川，是我。”
宋也川寻声看去，终于露出一个笑：“池兄。”
池濯穿着青色的官服，手里拿着几本卷宗：“早知道你擢升，一直没来得及恭贺，今日刚好有公务，一并来看你。”
宋也川低声和旁人交代了几句，走出了衙门的门。
“这些是什么？”
池濯将卷宗交给他：“还是那几个江南士子的事。为首的刘白入仕之后大肆敛财，我把他们的身份户籍都整理出来了，你回来看看。”
“好，多谢。”
“应该的。”
宋也川和他一路走到翰林院：“孟大人的事，没有牵连你吧？”
“没有。”池濯笑笑，“我想的开，烧哪一灶都是烧。”
“那便好。”宋也川又道，“刘白此人……”
“如你所料。”池濯将其中两页纸抽出来，“他和江尘述是同乡，早在十余年前就认识。”
宋也川将那几张纸看完，淡淡地抿唇。
“你要抓他么？”
宋也川将纸还给他：“盐课本就是江南的重要税目，入朝才多久，他的手就要伸到这上面。”