“你不如说你只想留在公主的身边。”池濯叹了口气，“为了她，你连命都快不要了。”
“命我还是想要的。”宋也川眼中含笑道。他有些费力地把楚王的信拆开，扫了一遍又重新收起来，“我要去楚王府一趟。”
“便是从天上掉下一位天仙似的公主，白给我都不要。”池濯满眼的不赞同，可也知道拗不过他：“若是公主再来寻你怎么办？”
宋也川摇头：“她不会再来了。”
“又吵架了？”
宋也川对他这个又字不太认同，他耐心说：“是我不让她再来了。”
“你有这么狠心？”池濯起身送他到门口，看着宋也川地背影，他叹气摇头，“若是别人，我可能会祝他前程远大。若是你宋也川，我只祝你能好好活着。”
宋也川对他作揖：“那换我住池兄前程远大。”
“得了吧，”池濯连连摆手，“我怕折寿。”
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看到宋也川，温兖脸上露出几分难得的笑意：“宋先生请坐，来人，看茶。”
温兖坐在宋也川对面：“按你说的，我派人点拨了那些士族几句，没有费什么力气就筹到了不少钱。想不到平日里只会哭穷的这群人，竟然一个个有这么多油水。”
宋也川的目光落在自己面前茶盏中，碧绿的茶汤中，茶叶在其中上下浮沉。
“这法子好用，却不可常用。”宋也川温声道，“一来不管多大的士族，银两也总有用尽的一天，而来这些钱取自百姓，他们若想填补银钱上的错漏，只怕会变本加厉地劫掠百姓。一旦闹出人命，便不好收场了。”
“这些我明白。”温兖敲了敲桌子，有侍女走上前来，手中放着一个托盘。
“宋先生投石问路，本王自热投桃报李。”他把托盘推到宋也川的面前，“这是宋先生的身契。若在之前，这份身契确实到不了本王的手里。但宋先生的事，父皇那边松了口，我在户部有人，所以本王倒也没废什么周章。”
宋也川脸上没有什么太多表情，他缓缓伸出手将身契拿在了手中。
薄薄黄页，力逾千斤。
说不出自己内心的滋味，有骤然的放松，也有一丝难以掩盖怅然。
“多谢王爷。”他起身对着温兖一揖，“也川愿为王爷效犬马之劳。”
温兖笑意高深：“你既为本王做事，本王自然会以门客之礼相待。本王看重你，自然不会亏待你。但本王需要你忠心，不忠的下场，本王也不想在这里过多赘述。你心中有数。”
“是。”黄昏的风吹起宋也川的头发，露出那一双浓黑清冷的深眸。
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更漏沙沙，已近子夜。
顾安下值之后，迈着不疾不徐的步子，向自己护城河旁的直房走去。
顾安很喜欢入夜后的皇城，不再有喧闹与鼎沸的人声，这里如此寂静，可以让他有足够的时间享受孤独。
深秋的风吹乱了梧桐的叶子，留下一地残破的落叶。
护城河边，他看到了一个女子。她很瘦很高，她在河边站了很久，发丝间依稀笼罩着薄薄的清露。
下一秒，她突然向流淌的河水中倒去。
行为已经快过了意识，顾安反应过来时，他已经拉住了那女子的手腕。
如此深秋，她周身冷得宛如冰块，二人重心不稳，一起摔在了河边的泥土上。
顾安爬了起来，蹲在那女子身边问：“你还好吗？”
借着依稀的月光，他看见那女子满脸的泪水。她显然是没有料到有人救她，仓促擦去脸上的泪水：“你为何要救我？”
她看上去要比顾安大许多，约么二十出头。深秋寒夜里，她衣裳穿得单薄，眉如远山，眸光似水，是一位气度雍华的美人。
“你……为何寻短见？”顾安看向她含泪的美目，忍不住问。
“小郎君，我丈夫死了。我父亲想让我再嫁。”她面色微白，却控制着不让自己在人前落下泪来，“可我与先夫情深意重，我愿为他守节，不愿二嫁。你说除了死，我还有别的法子么？”
顾安张了张嘴：“你父亲未免狠心了些。”他犹豫着说：“其实，再嫁也无妨的，毕竟你还这么年轻。”
“我连他是人是鬼都不知晓。”女子咬着嘴唇轻声说，“若是狼巢虎穴又该如何，这世上除了我亡夫怜我，还有何人会怜我？”
“可你若死了，那便是真的什么都没了。你既闻不到花香，也听不到鸟鸣。”顾安耐心说，“我阿姊人也很美，本来也定了人家。只是苛政如猛虎，让她死于饥病困厄之中。多少次我都在想，若她能活着该多好。”