“九城主，容老朽多舌问上一句，”梅鹤仙人幽幽开口，“如斯幻术，有何厉害之处？老朽瞧来瞧去也瞧不出此中的半分机算。”
“中虽的幻术，不在于目击耳闻的表形，而在于一个来龙去脉。”九夭一壁解说，一壁用手指在空中画了一个圈。
青扇公子析语道：“九城主此意是指，面前这一树一鸟之象其实并非无中生有，而是有源可溯？”
已经领略出八/九分的苍驳旋即掌剑在龟裂的沙土地上写下：亦幻亦真。
九夭油然露出几分欣赏之色，道：“正是如此。”
东陆隅谷之处，曾有林薮广袤无际，中栖鹊雀成群，尤以北红尾鸲为甚。
一年，旱魃为虐，云霓无影，沆泽见沙，密林日稀。
这场大旱似无终尽，停雨三年时，含翠百里的大地在潜水干涸后以眼见之速淡去绿痕，仿似一幅遗落在瓦顶的旧画，在日晒风吹下一日一日褪却墨迹，露出绿纱下龟裂出一道道深壑的硬泥地。
草薉尚冒则萎，花颣未绽先谢，林中鸟兽皆作风流云散，畴昔鸣啭跳躅已如初春烟雾，阳至遂消。
百里荒原，一派宴寂之气。
自那以后，这片荒漠再也没有发出过任何生机。
枯竭五年后，百里裸地唯余一株将枯未枯的青桐树，而这早已无新叶生出的参天大树里，经脉一样的虬枝上，竟仍栖着一只不愿离去的北红尾鸲。
北红尾鸲自破壳之日便在这株枝繁叶茂的青桐树里“叽叽喳喳”，但这只北红尾鸲并非此树间唯一的栖息者，最多的时候约莫有十来只北红尾鸲在树上筑窝。
当旱灾席卷而来时，鸟兽均举穴迁徙，到最后，整个林子便只剩下这一只不肯随群而去的北红尾鸲仍旧栖息原处。
纵使青桐树和北红尾鸲努力生存，呴湿濡沫，但最终还是没能等到一场足以浇湿天地的甘霖。
泥地泛沙之时，青桐树彻底枯死，北红尾鸲亦缺水缺食而亡。
万物皆灵，一鸟一树在这片死气沉沉的旱地里竟逐日生出灵犀。
而渐渐地，濒临荒原的走兽开始成群逐队地消失，周遭村庄圈养的豚马鸡鸭也接连遭殃，村民们急得像热锅上的蚂蚁。
起初，诸人都一直笃定村子里进了贼匪，趁夜盗取各家禽兽，遂有人带头集结了一大帮子人，将县衙朱门围了个水泄不通，卯着狠劲儿敲鸣冤鼓。
县令升堂受理此案，勒令衙里捕快务必尽快将宵匪缉拿归案。
是以，捕快们顶着县令之命，整宿整宿地夜猎盗贼。
可一个月过去后，非但不见片只盗匪之影，村里牲畜家禽仍然接二连三地在眼皮底下丢失。
而怪异的是，这一连串的家畜丢失案都有一个共同点，即不管鸡鸭或是猪牛，都浑无挣扎之迹，圈外的爪印蹄痕均整齐不紊，与其说是被盗，不如说是自己出走。
此事怪异至极，俨然成了一桩彻头彻尾的疑案。
有信怪力乱神者便道是有妖鬼在作祟，因此事委实离奇，村里人便对妖鬼之说深信不疑，兼之村中家家户户都有圈养禽兽，得此意觉后，全村上下均怀同舟之惧。
其后，村人有走有留，而留下之人不再饲养家牲，多以蔬果谷麦为食，直到无故失踪的厄运开始在人的身上显露。
随着活人一个个消失，留在村里的人胆魄俱破，纷纷携家拖口，头也不回地离开这座活似受到诅咒的墟落。
短短数日间，村子的人气一丝不存，于此空置下来，日头一久，便自然而然地废成了一座死寂的荒村。
但是，魔咒却并未因此终止，而是如同瘟疫一般扩散，原本一百里的荒漠，很快延展成两百里，接着是三百里、四百里、五百里……
有好奇且胆大之人结伴入荒漠一探，却再也没能走出。
于是乎，这片不断生长的荒漠被人斥以“人界地府”之称，足见其悚怖。
无人从荒漠中走出，便意味着无人勘破其中缘故，自也就无法可解，只能眼睁睁看着荒漠越扩越广，却始终无能为力。
不知过了多久，一日清晨，光照大地之时，无垠荒漠竟一夜之间变成一碧万顷的绿洲，密林高耸，花娇草嫩，露凝成珠，雾薄如纱，飞禽走兽争枝夺地，海市蜃楼也不过如此。
九夭声色缥缈地道：“无人知晓，那片荒漠其实在那日夜里被中虽收入了九重幻术。”
青扇公子了然道：“所以九重幻术才是亦幻亦真，幻术是假，幻境却是真。”
“没错。”九夭点点头，继续解释道：“青桐树和北红尾鸲死后成妖，施以迷惑之术，引活物前来。青桐树汲血为养，北红尾鸲则啄肉食之。方才幻境打开，惑术再施，这堆新鲜的白骨应该便是草原上撞开畜舍的牛羊之骨。”