“可是爹……”
元满荷还想再说些什么，却被元鹤严肃厉声打断：“不必再说了，此事我自有安排，你只需要在宫中安稳度日即可，你若是待着无趣，改日我叫你母亲进宫陪你。”
见状元满荷也不敢再反驳。
元鹤浑浊却精明的眸光放在元满荷养着解闷的鸟上，他走到金丝笼前逗弄着那只羽毛美丽的鸟雀，苍老的手指抚摸过精致的金笼子，一抹稳操胜券的笑容陡然悬在脸上，就连因岁月流逝刻下的皱纹都舒展开来。
上次宫宴，他见陈淑宁当众叫元满荷同元家一起下不来台，便已心生介怀，前日又听闻，陈定广偷偷将那试药的女孩带走，便知陈家是坐不住了。
他早已对陈家心生猜忌，只是一直碍着陈定广手里剩下的部分兵权寻不着机会，如今元呈在军中有了权力和威望，待到元呈归京，自己便将陈定广的兵力悉数夺回，到那时便可以彻底铲除陈家这个威胁。
如今，他还需等，陈芸的命也得留下用来稳住蠢蠢欲动的陈家，给陈定广留存一丝能与自己夺权的希冀。
只是他的盘算都在心底，元满荷一个字都没能知晓。
元满荷紧盯着眼前元鹤挺拔的背影，她难受地抬手扶了扶纤瘦的脖子，觉得头顶的这雍容华贵的凤冠过于沉重，重到她惧怕哪天会将自己的脑袋也一同拽下来。
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数日后是八月十五，本该是合家团圆的日子，可金碧辉煌的邑京城里暗流涌动，各人心怀不轨，一场血腥的风暴正在无声无息地酝酿。
韩颢派人回来汇报，韩骁骋便去了郊外的茅屋，那妇人已经不见了，屋内仅剩那女孩静静地平躺在床上，双目麻木混沌没有焦点，韩颢伸手探了鼻息。
“殿下……”韩颢无奈地摇了摇头，“已经没法救活了。”
韩骁骋轻声应下，他立在一旁居高临下地打量了女孩紧闭的双眸以及紫青色的嘴唇，他上次回到王府后稍作思考便想明白了陈定广的意图，现在看见了女孩毒死的模样便更确定了，她因为元陈两家的下毒计划而没了命。
而韩骁骋也更加清晰了陈定广的目标，这次的陈定广是奔着韩晟的命去的。
“将她埋了吧。”韩骁骋淡淡收回目光，率先离开了茅屋。
“……”韩骁骋跨出门后，迟迟将脚步顿在门外院子里，半晌后他长长呼出一口气，深邃晦暗的狭长眼眸望向不远处的随风而动的树林枝杈，一派清新浓厚的墨绿色叫人心旷神怡，可他现在的心情实在轻松不起来。
韩颢找了下属处理女孩的尸体，片刻便跟了出来。
“陈岳然在哪？”韩骁骋出声询问，自从他派韩颢将陈岳然抓来也有数日了，可是始终没有听见陈家有寻人的消息，许是陈岳然花天酒地不归家惯了，再加上陈定广被朝堂之事惹得焦头烂额，陈岳然失踪竟一时没人在意。
“回殿下，在别院后山。”
入夜，陈府。
陈定广试出可以迅速致死的毒药剂量后便放下了心来，将一切安排妥当，他才记起来自己已经有数日没有见过陈岳然了，他招来府内下人挨个询问过去竟无一人知晓他的下落，陈定广霎时明白，陈岳然这是失踪了。
“淑宁，你可看见岳然了？”陈定广虽然厌恶自己这个儿子不端的品行，说到底却还是自己的亲生骨肉，此时陈定广因疲惫而更显虚弱的身子摇摇晃晃，陈淑宁忙扶他坐下。
“岳然似乎已经数日没回来了，不过以往他也常常如此，父亲不必担心。”陈淑宁柔声答。
“……”陈定广听了陈淑宁的话并没有好受多少，反而更加忧心了起来，陈述宁对如今的动荡局势不明不白，可自己知道他和元鹤已然撕破脸了，陈岳然在这个节骨眼上消失数日，叫他不得不想到了最坏的结果。
陈淑宁今日穿了一身淡雅的白色裳裙，衬得面色更加苍白——自从她和宁王的婚约被元鹤从中作梗取消后，她的身子便日渐虚弱了下来，请了多少名医却都说无药可医。
陈定广疲态尽显，模样看上去比前些日子苍老了十岁不止，他扫过自己女儿始终病态的面容，对元鹤的恨意更深。
话语间外头喧闹不止，陈定广头痛地倚靠在太师椅上阖眼小憩，朝陈淑宁无力地摆摆手，示意她出门看看。
陈淑宁出门不过片刻，便听她一声惊呼，屋内的陈定广猛地睁开眼，脚下磕磕绊绊地出门查看情况，谁知甫一出门便瞧见了一脸惊恐的陈淑宁和下人们，身侧还有一只打开的红木箱子。
“怎么回事？”陈定广头痛欲裂，就连说话的声音都沙哑不已。
话音刚落，陈定广便借着下人手中的灯火看清了那箱子里的“东西”，不是旁的，正是陈岳然的脑袋，尽管鲜血淋漓却也能一眼分辨惨死的模样。