他回得着急，夜里不能留在教坊司，只得返回官驿。此次南方水匪作乱，他被敬宗破格擢拔为指挥使，协助两江总督刘有巽抵御敌寇。但他回来的真正目的，并非面圣，而是私下拜谒锦衣卫指挥使冯绍谦，与他密谋揭露两江镇守王矩冒领军功案，顺便——诬杀兵部尚书陆松节。
萧氏世代精忠报国，最后却被安上谋逆罪，死的死，伤的伤。萧于鹄心中有恨，已不满足做都指挥使，他想做五军大都督，想拥兵自重，霸权朝野。他因莫须有的罪失去白婉，看着她被那个男人伤害，看她的心被那个男人夺走，这样的屈辱，他无法释怀。
现在，他临危受命，重掌军权，陆松节便不能留了。他需要一个更听话的傀儡，而不是像陆松节这样工于心计的权臣。
皇甫党痛恨陆松节倒戈，可他城府甚深，叫人拿捏不住错处。萧于鹄可以给他们递一把刀，那定是把极锋利的刀，能叫陆松节身死名裂，衣冠尽毁。
也能让白婉，彻底忘了他。
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白婉现在扆崋住在教坊司外，萧素馨吃足了酒，不能送她，只给她叫了辆马车。
回到那小宅，梳洗沐浴毕，已是子夜。
难为萧素馨相中个好地段，周围遍植老槐，安静幽邃。她说这宅子她住不上，租赁给了一对母子，就住在白婉隔壁。不过白婉平日五更起，酉时归，几乎见不到他们。他们看着也不像租客，对她唯唯诺诺，好似仆从。
白婉对他们淡淡的，并未深交。今夜回来，耳房烛火尽灭，她也甚是乏累，径直歇下了。一张床，她和芸佩一块睡。迷迷糊糊的，闻到一阵淡香，她想睁眼，却无论如何都无法睁开。
那是股能令人沉睡的药香，闻了，就算陆松节叫人把芸佩抱走，白婉也无知无觉。
门被外面那对母子合上，陆松节坐在床边，眸色幽邃盯着她。他离开教坊司后，就转道到这儿了。实际上，这些日子夜里住在隔壁耳房的，并不是别人。那对母子是他继父买的粗使佣人，留在这里，不过是为了替白婉洒扫屋舍。
在官邸，陆松节点了许多安神香，却不能安枕。
后来，他干脆把白婉在辰锦堂盖过的锦被抱回房间，把脸深深埋进去，把自己裹紧，才能勉强挨到天明。但他逐渐不知足了。那被打扫过的锦被气息越来越淡，淡到让他烦恼。
他不是个贪睡的人，可也不能总这样干熬着。
他的手轻抚上白婉的脸颊，指腹停在她柔软的唇瓣，揉了揉，不禁想起她在教坊司对他说的话。没有一句是他爱听的。
倘若她还能像从前那样，像躺在这里一样乖顺就好了。陆松节眼底渐渐露出贪婪之色，俯首抱住她，像是抱住了什么稀世灵药，越锁越紧。
他会等的，等她发现没有他，她会痛苦彷徨，就回来找他了。她对他一见钟情，那样的眼神怎会骗人？
……
翌日，白婉醒来时，只觉得浑身酸疼，好似被什么夹过一般。可她仔细检查，除了颈项和锁骨附近的肌肤莫名出现些红痕外，并没有什么特别。
她想，许是自己近来太累，失于调养的缘故。
白婉心知，自己在献艺时衣裙散开，定是有人在背后害她。白婉才到教坊司，便见柳相跟前跪了个女子，正盈盈拭泪。旁边，绿玉气鼓鼓地瞪着她。
白婉一瞧便清楚了，是昨儿给她换衣的红莺，原是她生了嫉妒之心，故意作弄她。白婉没有害人之心，但经此一遭，倒是长了个心眼。
柳相问她如何处置，白婉也没仁慈，叫柳相把她打发走。
她昨儿虽代柳相独奏一曲成名，可惜没有露出真容，反倒勾得更多纨绔来教坊司。白婉怯于这样的场面，向柳相告了两日假，柳相欣然应允。
他知道白婉还是不习惯，可能是他过于急切，逼她做了不想做的事。往后他可以带她入宫面圣，给敬宗献艺，依她的性子，应该更能接受。
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白婉有些乏累，练毕琴，便雇了辆马车到烧酒胡同。陆松节让她两日后去找他，她正好告假，索性今儿夜里便去。
故地重游，白婉心中怯怯，对那个住了几年的官邸，竟觉得格外陌生。她身上没什么钱，只买了些熟食，给王氏、陆谨身和严宁棠他们打牙祭。
途径张幺妹母女所住私宅，发现大门已经上锁，像是没有人住了。白婉很奇怪，她离府前，陆松节还养着张幺妹，现在却锁了私宅的大门？
得知白婉回来，陆氏上下一片躁动。
除了王氏因病卧在辰锦堂，周氏和其他小辈都出来迎白婉。尤其是陆谨身，欢喜得像个得吃上麦芽糖的小孩，一再问她还会走吗，白婉笑笑不答。