大清朝不同于前朝，万岁爷从前多次在圣旨中提倡“恤商”的口号，认为商人是维持社会经济发展的重要一环，“通财货之血脉者，唯有商贾”，只有“通商”才能达到“裕国”的目的。
这不仅仅是口号，自康熙十二年以来，万岁爷更是屡屡打破常规，加封好几个徽商、晋商的家族子弟为太仆寺卿、布政使、正定总兵、署广东提督、两淮总商等官职。
这么一来，商人们不再是低眉顺眼看人脸色的受气包，却扬眉吐气当起了人上人，俨然朝廷新贵。妙玉再一次上大观园吃饭时，席间已经有几个姑娘见状，动了女子掌家、女子从商的念头。
反倒是那群削了官职的公子老爷们，一应念着万般皆下品，惟有读书高，既看不上逐本重利的商贩行为，却又眼馋那一箱又一箱通过正经买卖运回来的银锭，扭扭捏捏地扔下书本走上街头，干了几回买卖，但他们到底碍着面子，处事又死板散漫，全然不如女子心思灵活，放得下身段。
从商之风蔚然了一个月后，京城上下，除了大观园书院以外，已然出现了女子经营的酒楼、客栈、典当行，大有连锁的势头。
也不知是何人翻出了妙玉在书院里写得那几本生意经来，有千金小姐拿自己的私房钱买股认筹，雇工经营，既不用抛头露面，又能过足了经商的瘾，将投入的银钱翻了几番。
有了钱，便有了资本，有了权力，困于小院中的妙玉也没想到，自己当时在大观园里的畅想，竟在不经意间推动了女子地位的飞速提升。
这姑娘们挣得钱愈多，腰板便愈发直了，京城里专供女子用度的铺子也就多了起来，纺织铺、成衣店、香行、茶苑、药局、棋社、琴行、画行、香烛铺、金银店等等琳琅满目，这股风气一路自京城吹到江南，听说那秦淮河的画舫上，已有专供女眷欣赏的男伶。
当然，那些都是后话了。
世上已千年，山中方一日，妙玉虽解了圈禁，却也不是日日往外头跑，毕竟家里有个腿脚不便的病人，还是得照顾胤祥的心理感受。
深冬的日子如冰下逝水，这么不声不响地流过，很快便到了年下，万岁爷要带着皇子们上畅春园，只是胤祥依然不在随行名单里面，他倒也无所谓，鹤膝风这个毛病，虽已根治，仍要静养。伺候静养这事儿太医院最擅长，阿哈占太医每隔一日便来把一次脉，倒是让妙玉省心不少。
这个年节过得平静而惬意。胤禛携了四福晋去畅春园参加御宴，瓜尔佳氏陪妙玉包了一下午韭菜猪肉饺子，在黄昏时被阿哈占太医拉回家中，于是年夜饭只有胤祥、妙玉、燕小进和绿杯四个人。
妙玉在窗下布了一桌子下酒菜，白瓷小碟子装着，看起来很是素雅可口。胤祥端着酒杯慢慢抿，眸光却不由自主地往妙玉那边望。
“从未见你戴过。”他用目光点了点，她今日穿了件湖水绿色的素缎夹袄，扣子上系着那串鹡鸰香念珠压襟，翠羽耀眼，映衬得那人比金玉还贵重。
妙玉察觉到他目光，脸颊微红，低头摸了摸那串珠子，“这是十三爷赠给宝玉的，后来他转赠予我，我是个不讲究的，戴着这么精丽的物件儿，竟怕自己衬不上它。”
“没人比你更适合了，”胤祥哑然失笑，转眼看着四处光秃秃的墙壁，“如今是我这一处陋室，衬不上你。”
妙玉只是摇头，她了解胤祥，既然到了这步田地，若是一味地宽慰，不过是令他徒增伤感。
醋浸花生、慢炸响铃、风干牛肉、麻酱菠菜，配上烈酒，足够吃上许久。妙玉一粒一粒地夹那花生米，听胤祥散漫地同燕小进说话，握着筷子的时间长了，指尖虽是凉的，掌心竟滚烫起来，绿杯给她盛了碗筒骨冬笋汤，喝得人额上冒了一层细密的汗。
正想起个行酒令的头儿时，忽听得院外传来孩童的笑闹声，“守岁啦，守岁啦，要放烟花啦！”
燕小进一激灵，猛地放下碗筷，涨红着脸站起来，一句话也不说，只是拉着绿杯的衣袖，嘀嘀咕咕地掀了门帘子往院门外小跑过去，于是案桌前只剩下了面面相觑的妙玉和胤祥两人。
“燕谙达这是要带着绿杯看烟火么？”妙玉挠了挠头，他们两人，什么时候变得如此亲密了。
“不必管他们，”胤祥凝眸望她，“你今日还没看我的膝盖，可比往常又好些了么？”
那声音低沉，暗哑得异乎寻常，声气从鼻息里闷闷地散出来，似乎正压着心头一团熊熊燃烧的
火。
似乎意料之外，又正是情理之中，院外胡同爆出一声巨响，接着是一团金红似火的烟花，飞快地窜上乌沉沉的碧落，漫天绽爆开来，宛如自天而下的琉璃光彩，跌入满京城的风烟之中。