他沿着墙根慢慢走着，快要路过别人门口时，便听到主人家的呵斥声，他便尽力走快一些。
“滚！哪来的乞丐！真是晦气！”
白银枫的双脚断了筋脉以后，便没多少力气，手里的竹杖一半是用来探路，一半是用来支撑的，因此走得极慢，被人推了一把，便踉跄地退后几步，摔到地上。
他好不容易爬起来，便听到一个中年女子的声音道：“哟，这小乞儿，长得还挺不错。”
白银枫便朝着她的方向行了个礼：“姐姐声音真好听，人也一定很好看。”
“姐姐？”女子掩口一笑，“小嘴儿可真甜。”
她上上下下打量了白银枫，见他不过十八九岁年纪，眉眼颇为亲切。算算时间，自己五年前离家出走去闯荡江湖的儿子也差不多有这般大了。这小子的长相倒有几分像自家那个不听话的儿子。
她的心肠便难得地软了一软，对身边的龟公道：“行吧，这个人我收了。把他带回去，给他点吃的，洗干净了换身衣裳，以后就让他留在爱晚楼帮工。”
白银枫没想到有饭吃，还被主人家雇佣了，不由得大喜过望：“谢谢姐姐！”
那女子笑道：“知道爱晚楼是什么地方吗？你就谢？”
白银枫答道：“虽然不知道是什么地方，但姐姐人美心善，带我去的地方定然坏不到哪儿去。”
“的确是好地方，是你们男人挖空心思也要来的安乐窝。我姓吴，以后你就叫我吴姐姐罢。”她咯咯直笑，扭腰走了。
白银枫这才明白，这是一座勾栏院。勾栏瓦肆，也并非是所有男人向往之地，至少，唐晓雾就非常不喜欢这种地方。
那龟公扶着白银枫从后门绕道进了爱晚楼，发现他并不瘦弱，便道：“看你的样子，应该有两把子力气吧？以后楼里要是有人闹事，就叫你来帮忙。也不用你出手，就站在旁边壮壮声势，平日没事就烧水劈柴，能行吗？”
白银枫连忙道：“我一定尽力而为。”
“我叫阿兴。你应该没有地方住吧？后院这边有间柴房，你可以住这儿。”
“真的吗？谢谢小兴哥！”
阿兴安顿好了他，便离开了，一边走，一边自言自语道：“真牛气，管吴妈妈叫姐姐？”
第35章 客来
爱晚楼和京城其他家勾栏院一样，每天下午开门迎客。恩客们若是来得早了，便会多点些酒菜，和花姐儿们消磨一晚，次日早上离开。
申时一刻，鸨母就把空闲的姑娘们叫起床梳妆打扮，嘱咐几个没生意的年轻姑娘到门外迎客，最好是要主动些，揽客的词儿再露骨些，突出自家姑娘“肤白胸大”的特色。
一个刚开苞没多久的姑娘迟疑道：“妈妈，这么说会不会太俗气了？而且城东的春风楼刚选了花魁出来，客人们多半去春风楼了，咱们再吆喝也没用的吧？”
鸨母的手指戳到了她脑门上：“你懂什么？俗才好，男人就喜欢俗的！春风楼是瞧热闹的多，哪有咱们客人多？瞧你穿那么厚，还不给老娘换一身？”
爱晚楼客人是多，可是舍得花钱的却少，始终不比春风楼会做生意。而且，爱晚楼没有国色天香的花姐儿，再会做生意也很难撑得住场子。
那姑娘被鸨母的指甲戳得生疼，却是嗫嚅不语，回房去换了衣裳。
鸨母环顾一圈，叉腰道：“怎么都死气沉沉的？去叫小银子出来弹三弦子，金桂花呢？让她梳洗快点儿，唱两曲，热热场子。”
一个小丫头福了一福：“好叫妈妈知道，桂花姑娘昨天晚上的客人没走，说是要包三天。”
老鸨的脸色和悦了不少：“那就叫玉珠来唱。”
“是。”
已经入了六月，一天比一天热，对他们做皮肉生意的影响很大。这么热，大家都不想挨得近。虽然妓院可以去买冰，但也只能用在大厅，别地儿再用，只怕亏得底儿掉。他们爱晚楼不比其他青楼规模大，能省一些是一些。
没多久，一个少年一手抱着三弦，一手拄着拐杖，一步步挪出来了。
鸨母焦躁地扇了扇手里的团扇，见到小银子一瘸一拐地走路，她就看不过眼，后悔一年前怎么发了神经非要带回来。
当时晃眼一看，觉得这小子有点像自己那个离家出走的儿子，后来带回爱晚楼洗干净了，发现其实也并不怎么像，白白浪费自己的饭钱。
不过这小子机灵，会主动找活干，姑娘们唱小曲儿，他会帮忙弹三弦。
这一手三弦开始时弹得挺烂，现在倒也还似模似样的。只是他盲了眼睛，一走路就要人扶，姿势还不好看，吴妈妈便让他少走动些，在大厅弹着就行，除非客人主动要求，不然别去雅间，以免惊扰了客人。