熊背城的使者是因离熊心城近，早早地听说了天衡宗庇护熊心城的消息,于是派遣使者来谈判,想要把熊背城的年轻人也送到熊心城来学习，或许能沾到仙缘。
两家的使者当着城主的面就吵了起来。
熊尾城的说自己的事是生死攸关，哪里顾得上什么仙缘不仙缘的。
熊背城的说同样都是抵挡妖族进攻,怎么我们就挡得住，还不是你们废物。
事关天衡宗,城主来问程锦朝的意见。
然而明尘有嘱托,所以程锦朝只道：“我只会在熊心城驻守，行使职责，其余的事,你自做主。”
熊背城的事情则是好解决得多,既然想要派青年人来,熊心城便制定了一份协议,草草定了些标准，譬如最多送来几个，送来时，也要带着熊背城的资源来，同时如果熊心城有难，这些在城中学习的青年有义务如何如何。
而熊尾城的妖，熊心城的军士也并无能力外援，自家外头还有几只妖虎视眈眈，都不知道熊尾城的使者该怎么囫囵个地回去。
程锦朝说，子实回去之后，天衡宗会派来新的驻守弟子，她能解决的便会解决，不能解决的会提请宗门一同解决。
而熊尾城的求援，后面也带着协议，因他们见熊背城想要派遣青年人来，敏锐地察觉出了这是目光长远的办法，天衡宗来熊心城驻守的弟子不会断，始终有修真者庇护，背后的好处是不言自明的。于是他们也提前商定了一份送人来学习的计划，只等回去禀告城主。
子实速度很快，仙鹤传信来的时候，才过去一天。
程锦朝接过玉简，趁着仙鹤，将自己另写的关于熊尾城的情况的玉简交给它，赶在自己之前回去。
打开玉简，只有简短的消息：
“速归。”
亘望厅内，明尘扔下最后一枚玉简，新计划已然显露雏形。熊心城的报告一来，补全了最后一份拼图。只需要再想想还有哪里思虑不周，便可提上日程。
程锦朝小跑着进来：“尊者——我回来了！熊尾城——”
“我知道，南州诸城情况特殊，我叫人另带了枚铁印去了。”明尘接住话头，示意这事她就别管了，狐狸站定，听候接下来的吩咐。
等了片刻，直到明尘面前的玉简渐渐抹平一些。
终于说了话。
“我听说你对明竹有意，可是真的？”明尘漫不经心，程锦朝抬着头，发觉那灯不知道什么时候离明尘很远，隔了两摞玉简，人藏在暗处，只有一个轮廓，像是审问她。
她想了想：“是我和子实说的戏言，他这个碎嘴子，嫌我和明竹说话不带他，便胡乱叫嚷了些话。”
“嗯。”明尘把这事揭过去，又道：“你本要在熊心城多驻守些时日，我把你叫回来，是因我有另外的事情要你随我做，并不是你在熊心城做得不好。”
程锦朝道：“我明白的。”
一来一回，把该交代的话往前放了放。
一颗正经的心挡在那颗卑琐挣扎的心前头，把正经事都说过做过处理过，只剩下满腹过了头的妄念，程锦朝站定在亘望厅内，不知为何，明尘永远只在长老集会时才亮着那最辉煌的灯照拂所有人，独自一人时也并不直接暗下去，用一盏灵石灯的微光照着她自己。即便在她那里，黑暗和光明都不存在，却也留着那盏灯——
她垂下头，强迫自己不去看。
有时候想念也是若即若离的，她在母亲面前时想念明尘，想被责打，真到了明尘面前，心却出奇地平静下来，仿佛那些事都在前头挡着，不处理过就不能把那有些胡闹的自己放出来。
半晌，明尘又道：“在熊心城驻守，有什么收获？”
她张了张口，整理着内心的词句，微微抬头，看见明尘的轮廓，靠在桌上，似乎歪着头听她。
“驻守弟子有三件事要做：庇护，教化，联络。庇护，我不能持铁印，因此做得不好，虽然似乎有些杀妖的本事，能庇护一人一队倒也可以，若是一城，就捉襟见肘。虎妖，我没有把握拿下，他见我嘀咕天衡九变，忽然跑走，我才算是行使好了庇护之责，若他不走，我便会吃力，若拖到那熊妖来，说不定也不能全身而退；
“教化，按照宗门的规定，按部就班，倒也没有出错。但有些事，我总觉得在不出错之外，或许能再往上做一步。熊心城城主很看重教化，虽然理由是广撒网地寻些有修真禀赋的人，但做的事，我们或许都能借鉴。熊背城和熊尾城来，也想要听天衡宗教导，却都不约而同地决定将青年人送来。熊心城的学堂却不是这样，从幼童到耄耋老人，都能同在学堂上课，各有考评。也不光是修真的事，识字，读诗，甚至只是学会如何在城主府办理事情都可以学——我虽然不知道哪里有这样的先例，却觉得这样很好；