云邪和风榣拉扯的动作一起顿住，脑袋里想着补救的措施。
这个话应该怎么圆。
最重要的是，不要成为众人的焦点。关注越多，暴露的几率也就越大。
段长川也意识到自己轻易被挑起情绪，太过意气用事，登时也有一点心虚。
于是……
就在整个饭馆都被这雅间里这一声给吓到噤声，竖起耳朵想再听几句的时候……
那雅间里，忽然又传来一个怒气冲冲的声音，说：“说好带我听曲儿，这都一下午了，半句曲也没听着，我说换个地方，你有何不乐意的？”
听起来，似乎和方才发脾气拍桌子的，是同一人。
下一刻，众目睽睽之下，那雅间的门开了。
接着，一阵风过去，有人飞快地冲出了门。
后面还跟着一位拿着扇子的公子，追在那少年身后，边跑边喊：“哎，哎！人家酒家今日有人集会，这不是这个时候听曲儿显得不礼貌么！你发什么脾气！”
接着，冲出另一个书生打扮的小哥儿。
最后，女子匆匆往柜台上扔了一袋荷包，也急忙忙地走了。
好家伙……
还以为是出了什么事，原来是位浪荡地公子哥，因为听不着曲儿，发脾气呢。
所有人无奈摇头，又加入争辩中去。
只有坐在正中央桌位上的蔺青，看向几人离去的方向，目光愣怔。
……
-
段长川这一下，足足跑出余津楼一整条街，才终于停下。
后四人一起慢吞吞地往小院里走。
虽然大家一起再楼里演戏，打破了一些沉重的氛围，但四人之间仍旧漫着一股尴尬。
“白姑娘，还要委屈你，戴上这绸缎……”
到了密道门口，风榣拿着白绸开口。
女人就点点头，闭了眼等着她动作。
等到眼睛再一次被蒙住……
段长川见白素转头朝着自己望来，声音淡淡的，说：“有劳陛下，带臣妾回去。”
心里突然，很不是滋味。
这是云邪和风榣设的一个局，故意在他们想要去余津楼查探可以招揽的文人的时候，叫上白素。
在明知道蔺青会来、蔺青不会站队的情况下，向白素施压。
说得冠冕堂皇，这是对白素的器重，这江山能否保住，就看白素一人了。
说得不好听，就是将她逼到一个绝境，让她不得不做选择。
玩弄人心，也是帝王权术。
云邪和风榣知道段长川不屑，干脆亲自上手了。
可白素呢……
和山盟海誓的情郎被迫分开，嫁了一个绝对无法反抗的人……接下来，还要被逼去劝说情郎，为她现在所嫁之人效忠？
这么肮脏下作、这么见不得光的手段，段长川单是想想，都觉得分外恶心……
白素会不会觉得，他这个皇帝更恶心……？
通往皇宫的密道，在无限的尴尬里，显得无比漫长。
两人也不似先前那般双手交握着……而是规规矩矩的，衣袖相牵。
直到……
许久之后，属于女人的手，悄悄地旋上来，勾上了手掌心。
少年低头，脚下一怔。
听见耳侧的声音响起，分外温和：“怎么不走了？”
连忙磕磕巴巴地撒谎：“刚刚……脚下突然绊了一颗石子……现在没事了。”
“嗯，陛下当心。”
“……好。”
-
风榣和云邪走到半路便借故就回了司天监。
于是，空荡荡的密道里，顿时只剩下段长川和白素两人。
“段长川。”
女人忽然开口。
“嗯……”
他轻声回应。
“我之所以没有答应去劝蔺青，是因为……”
“朕……朕知晓，此事，却是云邪与姑姑做的不妥。这很过分，朕知道……”
他急急忙开口，将她打断。
【我知道原因，不想亲耳听见你说……】
【我也知道，自己这样……真的很下作。】
【所以……可不可以，不要再说了。】
少年在心里默默地想着……
脚下的步子，越来越沉。
却忽得，被一整个拽住。
下一刻，蒙着眼的人，沿着他的胳膊一路向上。
摸索着……抚上他的脸颊。
“我想说的，不是这个……”她说：“段长川，别这么想你自己。”
她说：“你已经很好了，主意也不是你出的对不对，别把责任都揽到自己身上。”
她说：“对自己好一点，别总这么贬低自己。”
少年呼吸一颤……
缓缓抬手，摸上她的手腕。
“对不起……白素，朕没想过让你去招揽他。”
“我知道。段长川，你要相信自己是一位好皇帝，良禽择木而栖，良臣择主而侍*。蔺青是忠肝义胆之人，他分得清谁才是明君。你只要做好自己，根本无需招揽，他自然会站在你这一边。但如果是由我把他招揽过来，反是多此一举了，而且，如此一来，他也不会效忠于你，适得其反。所以我没答应……不是因为这个招数下作，也不是因为我和他有什么旧情。”