谢翊之听出元也的妥协，回身看向他，温声道：“阿也，辛县丞作为县衙二把手，非但没有被问罪，还成了代管县衙的人，你觉得是为什么？”
元也想了想，推测道：“两种可能，第一种，他是清白的。”
“不，水灾已经发生，辛县丞即便清白，也难逃失察之罪，何况……他并不清白。”谢翊之闭了闭眼，仿佛又回到了当日的暴雨之中，那些脸孔深深地刻进了他的脑海中，让他无论如何也无法忘记，“我在王家见过他，就在你带我走的那天。”
“那就是有人保他。”
“这就是我所担心的，他背后一定有很大的势力，不只是王家而已，如今县令入狱一定惊动了他们，凡是从长安来的人，定然会被视作眼中钉。”说到此处，谢翊之不禁忧心道，“仅仅是王家，对于杜三哥来说就已经很危险了，且不说杜家和王家本来就是世交，我们在浮梁县遇见杜三哥时，他曾经向我借用临沂山庄的弟子，后来我写信给临沂那边，他们也同意了，今年年初相见，那几个弟子还伴在杜三哥左右，所以杜三哥对王家根本没有戒心，而且他不知道会稽王家有暗卫——我担心他们路上会遭埋伏。”
元也“嘶”地一声，急道：“距离他们出发还有半个月，我们先将和王家有关的消息传给杜三郎罢。”
“来不及了，我们不是官员，无法令驿站加急送信，等消息送到长安，定然是一个多月以后的事了，彼时他们早已出发。”谢翊之沉吟片刻，索性将信推到元也面前，道，“杜三哥应当也是想到了这一点。”
元也打开信，草草扫了一眼，道：“颍州？”
谢翊之点了点头，道：“颍州并不算顺路，不过杜三哥既然说会去，肯定有他的道理，我方才估算了一下，若他们九月初出发，大概半个月就能到颍州，所以留给我们的时间不多了，最迟到廿五日，我们便要出发去颍州。”
“廿五日的话，方笙不一定能到这里——罢了，我们给方笙留个信，让她到了后去会稽等我们罢。”元也起身，果断道，“走走走，我们先去运河看看是什么情况，然后再去看看那个什么县丞！”
谢翊之却没有动，他温和地看着元也，忍不住露出笑意。
元也有些莫名，问道：“笑什么？刚刚不还是很着急么？”
“我是想……你当真是刀子嘴豆腐心，明明不愿卷入其中，可是一听到他们有危险，还是会义无反顾地冲上去。”
元也被说得有些不好意思，辩解道：“就这一回，等李观镜解了毒，我就和他们再也没有关联了，以后要死要活，那都是他们自己的造化。”
谢翊之笑着点了点头，道：“听你的，毕竟我们一开始的目标只是为了这份解药嘛。这次事情结束后，我想再去一次忻州。”
元也奇道：“为何？”
“雁门关。”谢翊之有些神往，“‘天下九塞，雁门为首’，我当真想去瞧一瞧，顺道去关外看看。”
“早知你有此想法，我们离开五台山后，应当直接去雁门关走一趟。”元也说罢，想了想，又道，“不过这样一来，确实有些匆忙，后面再去也可以。”
既然讨论出了方向，元也和谢翊之都感觉轻松了很多，次日清晨，两人便双双易了容，往余杭县行去。
据博士说，去年便陆陆续续开始修运河，如今这自然不算是新鲜事，店里已经很久没有客人讨论了，所以他只知道钱塘的运河段已经修得差不多，至于钱塘之外，他就不得而知了。元也和谢翊之从北城门出发，沿着江南河一路往北，眼见着河床越来越高，到了后面，水深已不过一尺，可还是没见到一个工人。
元也奇道：“不是说要清河道修运河么？再过一个月，长安可就要来人了，这里怎么一个人也没有？”
谢翊之驱马上了河堤，向前跑了一段路后，猛地勒住缰绳，跳下马去，元也心觉不妙，连忙跟了过去，待他来到谢翊之身边时，发现他已经用树枝拨开了一小片土。江南土地多为黄壤，在夏天烈日之下，往往会被暴晒成泛白的颜色，这河堤亦是如此，放眼望去，都是土黄色。
但是这片土黄色下，却掩藏着一大块深褐色。
元也蹲下去，捻起一点送到鼻前，眉头登时皱了起来：“是血。”
谢翊之拉起元也，警惕地看了看周边，低声道：“先离开。”
两人策马下了河堤，行到旁边的树林里，林子树木稀疏，马儿行走还算顺利，片刻之后，便穿过了林子，来到一片农田前。
不远处的村落有炊烟升起，元也用鞭子指着那处，道：“这村子离得近，也许会有线索，我们去问问。”