未到城门口，锣鼓声已喧闹起来，迎候众人穿着各色官服，晏如陶一眼就看见那个日思夜想的人——她站在林翱、李擎的下手位置，双臂背在身后，显得越加挺拔，唇畔含笑望着自己。
晏如陶等人翻身下马，巍州官员纷纷行礼，他先朝中间的李宣威走去。已是初春时节，李宣威仍披着大氅，显得身形高大，晏如陶被他抓住手腕时只觉他手掌寒凉，心想这北方气候确不宜人。
两人寒暄过后，诸人又依次同晏如陶见礼，路过林济琅时，晏如陶虚托他手臂，忙道：“晚辈不敢当。”
行至林翱处，晏如陶察觉他的笑意颇有深意，心头不免有些打鼓。
再行一步，看见比自己更忐忑的李擎，想起信上那胡诌的几句话，顿时气不打一处来，两掌重重拍在
李擎肩上：“长岭，近日可好？”
迎天子特使自然穿不得甲胄，生生挨上这么两巴掌，脸上的笑还不能丢，李擎只好咬着后槽牙回道：“看来特使这些日子过得不错，身强体壮——”
晏如陶松了手，移步到她面前。
众目睽睽之下，该做何种表情，他心知肚明。
满目的笑意要忍住，满腔的思念不可说，受完她躬身一礼，微微颔首，还以看似温和、实则倨傲、满是上官做派的一笑。
可对上她清澈的一双眼，惯在人前虚与委蛇的晏如陶顿时乱了方寸，她又莞尔说了一句：“恭迎特使。”
退一步装作旧友也未尝不可，比李擎生疏些便是了，晏如陶在心中给自己找了个台阶。
“林校尉。”他迎上她的目光，为她在巍州得偿所愿后的舒展自如由衷欣慰。
接着把相思糅进一句掩人耳目的话里：“久违了。”
从普明寺灶房的喁喁私语，到暴雨卷着尘土的无言分别，再经历秋冬两季各自的艰难挣扎，才在这春日里重逢。
他重提巡边旧例，纵马行了千里跨过山水，说到底，就是为了再见眼前这个人。
纵使确信她不会嫁给李擎，但也知她已至婚龄，家中定会为她择婿，若他不亲自来一趟巍州，如何能显出诚意、征得林家的准允？按阿鹭的性子，逼急了说不准会自己开口，对她更是不好。
眼下便是最好的时机，南北刚刚议和，休养生息；聂家、
孙家正在丧期，其余世家蠢蠢欲动却暂时未起波澜；新帝继位，巡边恰好也符合其稳定边疆的心意。
他并未过多停留在她面前，匆匆走向下一个等候的官员。
李擎撞了下林翡的肩膀，轻声说了三个字：“啧啧啧。”
林翡正惬心愉悦，懒得同他计较，悄悄看了眼不远处他的侧脸，想着李擎那句“身强体壮”真是睁眼说瞎话，明明瘦了。
“午间是在安平酒楼摆宴款待，以咱们的职位本来去不了，可谁让特使是阿适，我阿耶便松了口。”走在末尾的李擎小声对林翡说道。
算一算人数，也知道坐不上同一张桌子。下午要去查访各处，照样没工夫说话，林翡问道：“他们是住驿站？”
“正副二人，加上唐忻和沈植，上得了台面的拢共就这么几个，都督府后院还是住得下，我阿娘都收拾好了。其余的人马，自然是在驿站。”
林翡若有所思地点点头。
“怎么，是不是后悔搬出我家？”李擎笑得不怀好意。
谁知越是如此逗引，林翡越是不见羞涩，仰着脸道：“京师到巍州千余里的路程都行了，他还怕多走一条街？”
“你……你……”她这般直言不讳，倒叫李擎不知如何是好，只能愤愤：“你若早这般言行，我还能被蒙在鼓里？！”
话虽这般说，晚宴一散，被晏如陶拿“信中胡言”威胁的李擎只好乖乖给他带路。
“喏，门在这，人在里面
，我回去了。”
晏如陶一把扯住他：“明日一早我才好正经上门，哪好大半夜相扰……”
“那你是要我进去把阿鹭叫出来？！”
见晏如陶笑着点头，李擎叉着腰说道：“我上辈子准是卷走过你们的家财，今生才被你二人这般戏弄折磨……”
这话倒是和自己看信时所想如出一辙，晏如陶哑然失笑，李擎瞪了他一眼，叩门进了林家，以商议军务为由将阿鹭带出门。
结果临出门前，在院子里撞见了林翱，李擎顿时慌了：“表兄……”
面对林翱，李擎可没胆子糊弄，好在林翡直接解了围：“阿适找我，过会儿就回来。”
说罢似只小鹿一般，轻快地跃出家门，留下“中间人”李擎仍在原地：“表兄，那我也先回去了。”
“不急，刚到戌时，又不像在京城那般宵禁严格，去我房里聊聊。”林翱背着手走了。