王怜花哈哈一笑，说道：“我还没到忘事的年纪呢，哪会这么容易忘记朋友。”又道：“我来给两位介绍一下，江兄，这位是施传宗施大少爷，施兄，这位是小弟在京城结交的一位朋友，姓江。”
施传宗看向贾珂，瞧见他满脸的麻子，便不想再看他第二眼，随意拱手道：“原来是江兄。”说话时目光落在王怜花的身上，连贾珂的名字都懒得问。
贾珂微微一怔，笑道：“施兄。”
王怜花早料到施传宗会看也不想看贾珂一眼，心中很是得意，笑道：“施兄，小弟今日过来，是有一件事想请令堂帮忙，不知令堂现在是否有空？”
施传宗听到这话，脸上登时露出奇怪之色，说道：“你……你真要去见我母亲？”
贾珂瞧见施传宗的模样，心下隐隐有些不安，寻思：“他母亲是谁？怎么听到怜花想要见她，他就变得这样奇怪？”
王怜花叹了口气，说道：“只因这件事委实太过棘手，除了令堂，小弟再不知该去找谁帮忙了。”
施传宗吃吃地笑了起来，说道：“好吧，好吧，我母亲在家，我带你们去就是。”说完这话，他转过身去，走了两步，又回头向王怜花一笑，说道：“等你见过我母亲以后，若是还有精力，晚上我请你去丽春院喝酒，这样也算我对得起你了。”
贾珂一怔，只觉他这几句话中，似乎蕴含着一种说不清，道不明的深意，仿佛他们要去见的不是他的母亲，而是一个很可怕的人。贾珂思及此处，斜眼看向王怜花，却见王怜花面露微笑，从容淡定，可见他要么没有听出施传宗这几句话中蕴含的深意，要么他早就知道这几句话中蕴含的深意究竟是什么。王怜花聪明绝顶，自然不可能是前者，他显然对这位施太太十分了解。
王怜花笑道：“那就多谢施兄了。小弟离开扬州太久，倒不知道从前和咱一起玩耍的人之中，还有谁现在也在扬州。既然施兄要请小弟去丽春院喝酒，何不将他们一起叫来？大家难得聚在一起，正好热闹热闹。”
施传宗笑道：“那倒简单，一会儿我派人通知他们就是。也是凑巧，这几天不止你回了扬州，熊猫儿也恰好回扬州了。”
贾珂心中一动，寻思：“熊猫儿？《武林外史》里的熊猫儿？”
同时施传宗声音不停，说道：“我们昨天就聚在一起，喝过一顿酒了。”突然之间，他又吃吃笑了几下，笑声很是奇怪，然后道：“所以你不用担心我们，只要你离开之时，还有精力喝酒，那我陪你喝一整晚的花酒，都不算什么事。”
三人一面说话，一面走进庄院，刚踏进内院，便听得一阵呜咽，似是有个女子在院中哭泣。
贾珂和王怜花循声看去，只看见好大一片绿竹林，在风中轻轻摇曳，风动竹叶，簌簌作响，哭声在这簌簌响声之中，若隐若现。
施传宗察觉到他二人的动作，摇头笑道：“这是我妹妹，家母几个月前为她定下了和拙荆的二弟的婚事，她心下不快，积郁成疾，有时就会趴在窗台前面，看着竹林，放声大哭，你们不必放在心上。”
王怜花漠不关心地点了点头，拉着贾珂跟在施传宗身后，三人走进内厅。
这施家庄的庄院宏伟辽阔，内厅的陈设也华美之极，厅中琳琅满目，全是古董玉器，显然这施家庄的财力极为浑厚，江湖上的地位也颇为崇高。施传宗在前面领路，待得二人穿过内厅，绕过假山，只见卧室门大开，屋中立着一扇屏风，屏风后面依稀坐着一个人影，似乎坐在妆镜前面，用青黛描眉，用胭脂搽脸。
施传宗看向王怜花，脸上似笑非笑，说道：“我母亲就在房里，你从前也不是没来过，就自己进去吧。”又看向贾珂，说道：“江兄，咱们去花厅喝茶吧，我母亲只怕不想见你。”
贾珂只觉这施家庄处处透着诡异，并且听施传宗的语气，这施家太太格外的不好对付，他如何能留下王怜花一人去应付这位施家太太？他正想拒绝，岂知王怜花站在门前，笑吟吟地道：“江兄，你就跟施兄去吧，你放心，那件事，我一定会好好地和施太太说的。”
贾珂眉毛一扬，虽然没有说话，但目光中传递出来的意思却很明显：“你真要我走？”
王怜花含笑点头，说道：“你放心吧，保准帮你把事情做成了。”
施传宗听了此言，忍不住看向贾珂，只这一眼，便瞧见他满脸的麻子，不由大为恶心，连忙移开目光，看向王怜花，脸上神情很是奇怪，心想：“你为了这么一个丑八怪，居然愿意这么做？”又惊愕，又困惑，还颇为感慨。