及你而立生辰，竟还拒了朕相邀。原是备了褐衣，欲同你厮混市井，偷得半日暇闲的……
月前斟酤酒，不销孤寒，独坐天明。
飞秋来禀，呈了你素喜的绣白束腰，言你于花前月下，对另一人解带宽衣，送抱投怀，同榻相拥……
捏紧了那取自荷塘、犹带水气的白带，指尖冰凉掐进掌去。
下一刻却闻了飞秋平板无起伏的话语，“两位大人畅聊一夜，绝无其他。难得学士府里撤了守备，刻意叫属下听得一清二楚。”
气力顿泄，一瞬不知当喜当忧。
长渐，你存了多少心思？侄嫂托了方平，又借飞秋之口授意予朕。是算准了朕的脾性么，断不能因莫须有重责了方平，亦不能任了你亲人遇险。
长渐，你还当真是朕的长渐，知朕如斯！
犹须撑全了精神，端威仪，上朝去。
如你愿罢，远远遣了那人，暗里知会飞秋紧盯了晚昀的动作。
却助不得其他。犹记朕掌心充盈了温软的五指，轻轻相扣，契合自然一体，闻你沉静肃穆的声音：“臣子间内斗无妨，牵涉皇上的偏倚，便是步步迫了晚昀逼宫的……没有决然把握，皇上断不可涉手。”
而后奔劳沥血，与飞秋一路收束了明里暗处的力量，归在朕手里。却始终谏朕时机不到，打草徒惊蛇。
那般全倾了意念为朕打点啊。
那个时候，朕的长渐。
而今却捺不住隐隐质疑，朕曾以为那是情的，你尽了良多心血的奉献。
抑或只是臣子的忠么？忽忆起你敛了生动，现出严正时，提及最多的，永是朕当端肃行止，拔除怠惰。
原来你从未忘却了臣子本分的……
学士府讣告传来，言你魂往西去，因得了虞竑当年的恶疾，终前尚念念不忘谏朕为君明贤……
雷霆滚落，霹得魂魄千重尽散。
暴怒里岂得瞻顾，着禁卫即刻擒了晚昀，以电闪之势。
哪里会有叫人于一两日内收勒溃烂尽失了身姿容颜的病啊，分明只有晚氏的奇毒罢？！诛十族不够偿此罪愆，朕必要万剐了他！！！
然静平了却顿生疑窦出来。晚昀怎会这般张扬的故技重施？虞竑去后，你又何曾疏忽遗算过？
不及深思，却得密报方平于路遭袭……
秋霜层披脊背，冰遍头足。强提了神气，读那薄纸，“虞云氏重伤不治，方平虞怀不知所踪。疑皇后谋为。”
皇后……晚晴？
良久默然。
她为朕疏落，远非一二寒暑，自是明了你我种种，却隐忍了按下不发，至这时一击关键么？
好耐心，好决断，果然是做得这母仪天下位置的，居然能瞒了我们两个啊……
千虑之失，中伤致命。
幸在已擒了贼首，只余各个击破，这等待了太久的大事算先成一半。
思虑再三，除晚昀，保晚晴。她虽有动作，毕竟还惦念了不伤及朕，是报复而非谋逆。且临儿尚需她……长渐，你可以理解见谅的罢？
朕不信了你西去，嘱飞秋全力寻查。
终得了音讯：你于北方现身，与身残的方平一起。
交集百感，喜怒难言。暗里谢了诸天神佛，又恨不能碎了那方平！
长渐，这是你的抉择了么？
叫朕情何以堪？
却不料你竟归来，着了朝服安立宫外，口称奉了朕密令。
朕于长阶上见你缓缓趋近，步步踏上朕心尖。暗重的朝服隐在森森长殿，模糊了身形轮廓。
你不远不近站定，谦端凝重拜下，恍光阴倒转，似曾相识如初见。
“为什么走呢？长渐。”
“时机成熟，惟此法可令陛下决心立定。兵贵神速。”
“仅此？”
你抬了头，目里坚定，“晚昀已除，皇上不为明主的因由，就是臣下。”
“……无关方平？”
“景寰身边，就是一世和乐完满，臣渴求良久，此为私心。皇上恕罪。”
提了那名字，你整个人都柔和起来。这般坦诚，令朕无法置评。
“又，为何归来？”
“知了皇上寻着我们。”
嗯，朕信你有这般能力。
“皇上放过景寰。”不是乞请，轻飘的语气，你站直了身子，就面色平和地要求来。
忽觉得这世间荒谬，片刻里居然遣不出言辞。长渐，你怎生这般了解了朕啊，就知朕无法拒绝了这样的你么？！
“凭借什么？”切齿问出来。
你转身面北，迎了殿外的阳光。
倒下……
大骇滚落长阶，簌簌爬至近处，见你暝目，唇凝浅笑……
“这条命罢。”
你最后这样说。
至服毒去了，你这一世竟没给过朕一次选择的机会。总是这般稳妥了，方才轻描淡写的语气知会了他人。
朕的长渐啊……
临照台往北，千帆过尽的江河，再远，是层峦叠嶂的苍茫关山。朕知飞秋就是送你去了那边某处的。
那人身旁，你当和乐完满罢。
而朕于此处，在每个夜里回归往昔，得梦幻泡影的昙花美景，待将至的解脱。
不久还可想见罢？
尚需思量，彼时，当同你讲些什么呢……
（完）