三笠瞪大眼，黑曜石的双眸闪烁出绚烂异彩，教堂之外经过园丁精心整理过的美丽景致顿时沦为模糊布景，失色不少。
只听少女一字一句再认真不过的说：「我和艾伦在一起，很幸福。」
守候(2)
利威尔还是住在调查军团总部中，作为军团士兵长，负责管训军团的士兵，与过去丝毫没有不同。
时光不断流逝，他忙於公务、教训不服管教的新兵……紧凑的生活将他填满，他被淹没在其中。
而唯一的不同只在於，闲暇下来时，他不再绘画，彷佛当年在离开前、站在高处观看殿堂门口的那对新人以及参与这场婚礼的众人具是浸淫在欢乐气氛，仅仅一个触动了他绘画的冲动，是回光返照的——在凝聚的最后一股意志喷涌而出后，那样一个需要投注耐心与时间的细活在他生活中不复存在。
他和他的学生之间像是抹除了某种联系，他只听说，辞掉军职的三笠和艾伦在婚后有了个女孩、她和艾伦住在山间的小屋过著与世隔绝的生活、夫妻两人时常外出旅行……偶有几回，三笠会在午后休息时间到军营拜访昔日夥伴，包括他，不过拜访时间都不长，就像是为了确认什麼，待在他的办公室内往往不到五分钟便离开，因此有关三笠的事，他都是从旁人随口提到而得知。
只有那一回不同。
那个夜晚，韩吉罕有的沉著脸来到他的办公室，向他宣布耶格尔夫妇失踪的消息——
「他们旅行到高山上，不过遭遇了暴风雪便与他人失联了，至今还没有寻获。」
利威尔静静的听著而没有做更多表示，然而在失踪超过一周的情况下，想必是凶多吉少了。
死亡。
没有人不会死，只是在他这样的年纪，总会先入为主认定他是先於这两个小鬼离开的那一位。
不过，利威尔还是花费了几秒钟的时间消化、平复心绪。
「……孩子这麼小就没了父母还真是可怜，好在阿诺德打算抚养她了。」
是因为多次旅行在外而疏忽了吧？这种事事后再责怪也无用了，但三笠和艾伦显然都低估了外面世界的危险，因此才会犯下了无法挽回的错误，并且就这麼把尚在襁褓的孩子抛下。
既然孩子有了归处那也不构成太大的问题了，「知道了。」
「利威尔，你忘了一件事。」韩吉无奈的摇摇头，「你可是三笠和艾伦的监护人，他们目前的财产以及孩子的归属都该由你处理。所以找一天休假把孩子抚养权处理一下吧。」
※※※
趁著一个假日，利威尔著手处理财产、扶养权事宜，准备将所有关於三笠和艾伦两人共有的责任与财富转交给两人的挚友阿明阿诺德。
也因此，他总算见到了那个孩子。
此刻，怀抱著的女婴安分的依偎在他胸口，像极了曾经扎在他心中的美好回忆。
他记得这个孩子的母亲在他十九岁那一年，降生在西甘锡纳区的丛山峻岭，彼时他挣扎在世间的狡诈与斗争中，却因为那双澄澈无辜毫无杂质的眼神而得到短暂的救赎。
他记得那是一个路还走不稳就想跟著他到处跑、甜甜的叫著他「哥哥」的小姑娘逐渐长大成人，就算是训练的刻苦、战乱的无情依旧没能击败她。
他想自己在听闻失踪一事时，心中是不无感触的，也承认三笠阿克曼在他生命中，占有独特而无法取代的地位——那昔日的种种，他是固执的谨守著，一点一滴深藏在心中。
「克劳狄雅很喜欢兵长呢。」说这话的同时，阿明阿诺德露出和煦笑容。
忽而想起来三笠曾有一次的拜访，在几句不著边际的言谈中，轻描淡写的说过女孩的名字——克劳狄雅。很优雅的名字。
——很喜欢？
他想是跟她的母亲一样，都是不怕生、充满好奇心的宝宝。
不知道孩子是怎麼跑到他的怀里而不是给未来的养父阿明阿诺德抱著，只是此时此刻，带动他剧烈情感，那一幕幕曾有过的欢笑与温馨，像是催眠一般影响著感染著他。
而后，他更是不知道，分明是阿明阿诺德要抚养的孩子，为何最终还是由他照顾。
赖在他怀中不走、一转由其他人抱著便会嚎啕大哭，别无他法，他熟练的把女婴抱回怀里，而小克劳狄雅神奇的停止流泪，两只小手抓著他的前襟，窝在他的怀中入眠。
一切都是如此顺理成章，利威尔几乎是反射性承接了所有，与他无干的土地、财产、甚至是一个小孩，尽是原封不动又回到他手中。
事后没有后悔或错愕。回想当年，他同样是脱口答应作为一位导师，指导三笠，变相给予女孩一个庇护场所。
抱著小女婴离开时，他并没有选择带著她到军营长期生活，在如今，人类已免除了巨人的威胁，统治阶层的乱象也有了改善，因此他准备将孩子安置在数年前他与阿克曼夫妇、与三笠共同生活的，那间位於西甘锡纳区的小木屋，好让克劳狄雅可以度过真正的、安稳的童年。
2
守候(3)
曾几何时，总是喜欢赖在他身边偶尔会撒娇、说要永远陪著爸爸的女孩长大了。
不是无迹可寻，克劳狄雅性格上有些霸道、男孩子气，最看不惯男生畏畏缩缩的姿态，因此虽然过去总是喜欢嘲笑对方，不过最终，这一对青梅竹马还是走到了一块，在利威尔会意到时，小情侣甚至早已论及婚嫁。
他记得这段恋情曝光的第一时间，望著街道上十指紧扣、浓情密意的男女，他的大脑出现短暂空白，随后在回神时，上前分开那双紧握住的手，几近紧张的拉著克劳狄雅到了无人的角落。
「你们在一起？」这话问得有些傻了，附近居民看著这对年轻男女手牵著手、举止亲昵都见怪不怪，想必这段恋情不是最近的消息了。
「爸爸……你不高兴吗？」克劳狄雅露出了不安的看了利威尔一眼，随后再偷瞧了眼被利威尔赶到远处此时正紧张等候著的心仪男生，竟然害羞地低下头。
利威尔觉得自己该是高兴的，因为朗曼一家人住在山下，他也算看著迈林朗曼成长，而后者确实是个品行端正、安分踏实的青年、还会容忍女孩时不时的暴躁性格，有他照顾克劳狄雅，利威尔想是再好不过了。
不过心中的落差终究是无法平复，在得知克劳狄雅有心仪对象时，内心隐隐觉察到自己即将失去某个重要的存在，同时他更想不到自己会被隐瞒这麼久——只能怪自己近日忽略了克劳狄雅的各种异常举动。
「如果我没发现，你打算哪时候告诉我？结婚当天吗？」若非这一段巧遇，他恐怕至今还是被蒙在鼓里。
克劳狄雅支支吾吾了半天才憋出这句话：「我之前总说他的不好，可是现在忽然又说要在一起……爸爸一定会觉得很奇怪……」这可完全转了性子了，利威尔印象中的克劳狄雅可不是一个扭扭捏捏、羞涩得连话都说不全的女生。
然后呢？没有然后了。沉浸在情感世界的孩子们哪由得他来干涉？他可以现在拉著女孩回家，不准她再与迈林有所接触，并对男孩做出警告，不过理智告诉他这麼做毫无意义。
「爸爸？」克劳狄雅的语音已经带著警戒。
果然是他抚养的孩子，就算不是生活在军营，警觉性还是超乎常人——他想如果自己将任何阻止的字眼脱口而出，克劳狄雅肯定会厉声为这段情感、她眷恋的另一半做出辩白。
「这件事情回家再说。」他抛下了这句话，便先行离开了。
※※※
在他默许了克劳狄雅和迈林的关系后，一切都进展得极快，眨眼就到了婚礼。
婚礼的地点选在小教堂内。相较於二十年前，这一回远没有当时的盛大——彼时是军界中两位英雄的婚礼，不只吸引曾与艾伦、三笠交好的同事，也吸引了无数人民共襄盛举；如今至多就是小村落的居民、男方家的亲戚，人数不过三十。