他想不只是因为那不值一点价值的尊严,更多是因为当他在法庭上接受侦讯,偶然间四是察觉一道不同於众人那惧怕、厌恶等不友善的目光,寻着感受偏过头,看着右侧的宪兵团,赫然发现三笠身着宪兵团制服,站在场上旁听,那双美丽眼睛看着他,眼神是忧虑是紧张。
对上眼的瞬间,他除了无地自容,更多的是愤慨——他的羞愧缘於每一回自己闹事或者发生危险,总会使三笠操心,而怒火缘於,三笠绝对不会自愿加入宪兵团,因此肯定是调查军团团长的意思。
三笠与调查军团早已密不可分,宪兵团与调查军团的对立是人尽皆知。既然如此,宪兵团众人对三笠肯定是百般刁难,再者,三笠加入宪兵团的动机也让人起疑,可想而知,同僚都不会让三笠好过。
——让三笠加入宪兵团的主意与团长脱不了干系,肯定是发派秘密任务……这麽危险的工作,虽然自己的想法不理智,但他还是无法释怀,更无法原谅利威尔放三笠一人在宪兵团的举动。
——如果喜欢,不就该保护她吗?
再度进入监牢,那段无所事事的日子里,阴暗的内室使得他难受之外,他为了遗忘友人离去的悲切,花了很多时间思考,也花了很多时间回忆。
——果然,过去的自己还是太幼稚了。
阿尼的死亡使他会意到自己两年多以来不断犯下的错误——不该是对三笠仅有愧疚,事实上,他当初不是说了吗?「回家」,「回我们的家」,自己是这样对三笠说的,为甚麽先反悔的人会是自己?
如今回想,他才知道自己对三笠造成的伤害有多深。
来到调查军团的第一夜,他坐在餐厅内,被几个调查军团的精英远远隔离在角落的一桌用餐,他不甚在意,沉浸在思绪中,忽然发现旁人出现骚动,他循着众人目光看去,发现来者竟然是三笠。
「三笠!」
少女在他的呼唤下,脸上有掩不住的诧异,「艾伦?」看着艾伦不顾周围人阻止,冲到她面前,三笠愣着说不出话,跳下马背,紧接着却被艾伦的举动吓得思绪混乱。
艾伦发现三笠木讷的表情,慌张不已,按住她肩的那双手抓得很紧,无疑向三笠表达他激动的情绪,「三笠,你没事吧?他们是不是欺负你?」
「没事……艾伦?」三笠对於艾伦的转变感到受宠若惊,「你还好吗?」
「三笠你什麽时候可以离开宪兵团?那些嚣张的家伙肯定会为了看你低声下气的态度所以不断刁难你……你是女生啊,怎麽都不知道要好好保护自己呢?」
艾伦这样突如其来的关怀在众目睽睽之下出其不意的演出,三笠看着昔日夥伴投射而来的暧昧眼神,想澄清却又不知从何说起,黑夜之中也掩饰不了她羞红的双颊,「先别说这个了……团长让我带来了指令。」僵硬的避开艾伦关切到令她惊恐的眼神,她走到几位分队长的面前,拿出信笺交给他们。
「这是什麽?」韩吉打开信件之前,回想刚刚三笠进入调查军团时的场景……手部动作打住,看着身边几位同级同事,同时间,几位分队长也正将目光对向彼此。三笠站在一旁,目光流转在几位分队长间,那无声的对谈隐约透露出挣扎与尴尬、诧异。
三笠无法藉由他们眼神看出究竟发生了什麽事,但却在下一瞬见,听见熟悉的、吵杂的、尖锐的叫喊,一股不对劲撞进心底,煞时间所有疑点串连成可怕的事实。
——以血制成的药剂。
——变异巨人真正的意图。
「艾伦……!」三笠抽起剑,不顾韩吉等人的阻止,回身迎击。
☆、失踪
艾伦被第一只巨人攻击时,脸色透出不解,不过恍神也只是转瞬间,阿尼的格斗术、训练兵团的正规化训练,无一不是教导他迅捷反应力的重要性。
他扳倒高了他半颗头的敌人,在第二波攻势前,他提手、张口……三笠马上知道了他的意图,正要出声喝止,精英班成员早已架住艾伦,「放开我。」艾伦双眼紧盯着这些突如其来的生物,「是巨人吧!?……这些家伙快放开我,巨人就在你我的眼前,我会巨人化,将他们一一踩死。」
艾伦脸上的神情让旁人无不惊疑——这个少年如果真的对巨人有着怨恨,那麽在发现自己拥有巨人化能力时,会是如何讽刺啊。
同时,三笠一个跳跃,将试图靠近艾伦的三只巨人的后颈处一一削去,深度与力道有些掌握不住,连致命处、骨架一起削除,三只变异巨人在她双脚踩回地面时,头部齐齐掉落。
沾染上鲜血的单面刃冒出白烟,三笠望着迅速蒸发的血渍,握紧刀刃把手,思绪一瞬间清晰起来。
三笠没有试着寻找亚拜尔的身影,后者肯定早已逃离现场——利威尔说过了,要小心亚拜尔,她却不曾想到对方会将目标摆向艾伦,反倒因为亚拜尔不久前的一段告白而误以为对方是为了扰乱她的思绪,猎捕目标会是她。
她有七分把握,所谓的特罗斯特区实验品之死,与政府脱不了干系,而凯旋庆典,只是个幌子,赫里斯塔殿下身边那超过一般配置的护卫数——宪兵团是各届前十精英,他们或许是趁着夜晚、趁着戒备松懈、趁着多数巨人失去活力时,伺机下手。
政府究竟要隐瞒什麽?艾伦的出现对於他们来说恐怕是突如其来的威胁吧,所以才会藉由这场乱局来除掉任何证据。
不对,如果是政府的实验品,那麽实验品怎麽会进行无差别攻击?变异巨人就连贵族也攻击,这也说不通。
不过可以肯定的是,它们是由亚拜尔引来的。
调查军团在三笠动手攻击时,已经做出了选择——韩吉几位分队长必定早已与艾尔文团长有过联系,也开始怀疑政府的目的,因此他们最初出现的迟疑,正源於:是否该与政府为敌?
虽然面对娇小体型、速度奇快种种劣势,但他们还是以最快速度适应并反击,刀刃起落间,近半巨人倒地、死亡、发黑、腐坏。
四周是冒着大量白烟的尸体像是山林训练时,那一个个小队用打火石烧出的营火。就在三笠以为一切结束时,震天撼地的两道爆炸声紧连落下,有如雨天的雷响打落在调查军团内,砖瓦碎石飞散四射,强烈光线划出白昼才有的光明,刺痛了所有人的眼,他们抱头、伏身,减缓天外飞来异物撞击的力道。
鲜有人见识过这真正的威力,但对於艾伦来说,这是再熟悉不过了,就是他自己在巨人化时,也会制造出这样震撼的爆破声。
——在调查军团拥有巨人化能力的人是自己和他们……
艾伦在沙尘中看清了两只巨人的形象,倒抽一口气,他一直知道「他们」拥有巨人化能力,也知道他们对於王政府施政的不满,却不知道,原来一直是他们为人类带来了各种苦难、破坏了无辜人民的家庭。
他握紧拳头,指节泛白,力道大的几乎要让指甲插入手掌肉而流出血。
……
首都内等待援军的士兵庆幸却也无法消化目前的情况。
可以攀爬、跳跃,高大的城墙无法阻止巨人的攻击——士兵无法逃到墙上歇口气,他们甚至猜测自己会在今夜结束短暂的一生。
然而就在前一秒,情况出现了转变,体型诡异的巨人前一刻还活蹦乱跳,下一刻竟然在无人攻击的情况下尽数倒地、死亡……露出一具具本体——也就是猴子的尸体。
「竟然是猴子!」
「这是怎麽回事!?」
「女神在上啊!」
……
士兵无不议论纷纷。
利威尔拿出手帕擦拭满手鲜血,平静的忽略这些恶心生物带来的热气与甜腻气味,「呐,虐杀了一堆人再以死亡了结这一切?真该将这些猴子的皮剥过一遍。」他意有所指的话,引起了一旁艾尔文的注意。