《将军之死》又名《浮沉》作者：叶遍华
文案：
所爱隔山海，山海不可平
我三十一岁那年，背上中了流箭。起先自负身体强健，还撑着排兵布阵，等我察觉到身体不济时，伤口处皮肤已然被这北地的冬天冻得皲裂，高烧不退，回天乏术。
我的部将亲信听到军医的宣判后接连跪倒在地，我的嫡亲弟弟薛崇在悲伤之外，看着我的眼神还多了担心与惶恐：我知道他在担心什么，河西薛氏与整个世家好不容易等到我这个可弹压群臣的世家子，本以为我能成为他们多年的依仗，却不想有这一出。
我一死，六姓与整个端朝的命运又不知去往何处。
我相信，他们当真是为了他们自己的命运忧心忡忡，当今陛下对世家并无好感，加之不肯采纳妃嫔，新帝登基后，对世家的打压必然更甚，若是世家无人可用，寒族之崛起便是必然，已经习惯了把持朝政搜刮膏脂的世家，怎能接受权柄另移的结果？
我本该和他们一样惶恐，可我此时的心情却异常平静，听着军帐外隐隐的风声，思绪渐渐飘远。
又是云州的冬天啊。
七年前，也是云州，这样的凛冬，我自易州领兵疾行，赶来此处时听到的胡人的欢歌，疆土上战死的将士尸骨已然草草掩埋，只余支离破碎的残甲还支棱在泥土之上。
这本是我意料之中的场面，可我看到那一切时，心中却绞痛不能自已，甚至于呼吸都开始艰难粗重：灼热的鲜血冷却了，坚守的城池陷落了，不败的战神死在了屠刀之下，我亲手拿起的刀，却不肯接受手起刀落的结果。
他的衣冠与残留的尸骨，都安葬在先帝的永陵中，我能留在身边的，只有夺回他悬于城门上的首级时，割下的一缕头发。那头发曾沾了血腥，曾被野狗马蹄践踏入泥土，我将那缕头发一根根洗净梳理，七年来护在怀中，是比护心镜更贴近心脏的事物。
往昔的记忆一点点回炉。我按着那缕发丝，双目空洞，唤着那人的名字：
裴彻，裴彻，揭阳侯。
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我是在雁门关的春天，那个一年之中最有生机的季节，见到了昔日名震天下的揭阳侯。
谁不曾听闻过揭阳侯的故事呢？说他少年时在清谈会中舌灿莲花，驳得一众世家公子哑口无言，因此得了微服出访的先帝青眼；说他在外敌来犯群臣噤声时自请领兵而出，一支轻骑斩破胡军，一战封侯；说他在先帝驾崩前夕千里单骑奔赴回京，清乾殿中受命托孤，权倾朝野，却在局面安稳后交托兵符相印，人品何等高洁贵重；说他虽请辞归家，可但凡家国有难，揭阳侯必不辞辛苦，逢战必出。
在朝在民，为臣为将，他都声望问鼎堪称楷模，虽出生旁支，前朝隐有衰落之象的清河裴氏也是因他和他封后的妹妹声名再起，传闻其样貌更是俊美无俦，是以赫赫威仪外，将军又多了几分春闺梦里人般的旖旎温柔。明明此刻应是兵荒马乱，军情十万火急时，我自军帐中望着他昳丽的面容，也情不自禁含了几分恍惚。
那是自鞘中悍然拔出的一道寒光，甚或是层云中破空而现的烈阳，墨发剑眉凤目无不含了摄人心魄的光彩，我不敢逼视，哪怕那事实是极美的、应当郑重怜惜的事物。我深吸一口气，按捺住澎湃的心跳，下跪行礼：“末将薛峯，见过揭阳侯。”
他扶起我，手指接触的瞬间令我心尖微颤：“薛将军，久仰。不知薛将军所带兵卒几数？”
“三千轻骑先至，两万重兵由我副将率领，约莫半日后抵达。”
“也罢，先随我上城楼。”
我本是豫州守将，去岁年末，晋阳暴民生乱，当地官府军队士气涣散且战且退，不得不抽调边境重兵增援。这边暴乱刚平，北狄却趁机南下，雁门关既破，北境危哉，揭阳侯出征后雁门关虽失而复得，胡人却并未退军，如此局面僵持，朝中急于打破，才要抽调军队。
僵持良久，双方俱是强弩之末，此时增援军队建功立业的可能便要大上许多，这样的差事交到我手上，是意料之中的事。
城楼上，两军将士拼杀一处，箭矢刀剑夺取敌人的性命又坠落在地。我方兵士乃仓促应战，难免力有不逮，我有些忧心，看向裴彻同样紧凝的面色，道：“久攻不克，怕是士气有损。加之我所率轻骑未曾休整，只怕于气势上要先输一筹。”
“那薛将军以为，如何提振士气？”
“射人先射马，擒贼先擒王！”
“正有此意！”裴彻带着惊喜看着我，目光甚至有些灼热，副将递给我千里望，裴彻则接过一副弓箭，弯弓拉成满月之势，“请薛将军掌眼。”
“南三厘，北二厘，射！”
我放下千里望，看到箭矢自裴彻手中破空而出，天然艳丽的皮相因着那气势神采，竟连美貌也给冲淡不少，五官轮廓刹那间刚毅锐利起来。那支箭带着凌厉的去势，裹挟劲风杀入敌军中央，那正指挥战役的胡将躲闪不及翻身落马，胡军顷刻大乱！
百步穿杨，一箭封喉！
“揭阳！揭阳！”
见此情形，端朝军队士气顿时大振，看到城墙上的身影，更是高呼着裴彻的封号忘我奋战。裴彻随即高声喝道：“弓箭手退，中翼步兵整装出城，左翼骑兵自侧门绕袭。开东城门，令薛将军所率之部进城休整。”
“尔等谨遵揭阳侯之令！”
那声声呼唤，竟也震得我心中热血翻滚。此时局面稍有平静，我望着裴彻的面孔，难掩激动：“侯爷好箭法，我薛峯今日是大开眼界了！”
“薛将军过誉，不过是一时的缓兵之计，得手一次已属侥幸。”裴彻微微眯起眼睛，既未得意，亦未过分自谦，“胡军再袭时，将军可有调度兵马之策？”
我心领神会：“不妨入帐中商议。”
，
帐中已有几位将军在商议军情，看见裴彻，他们却同时噤声，自觉将军图旁最便利的视角让给裴彻。裴彻却并未站在那位置上，而是将佩剑递给我：“薛将军如何看？”
我心中惊喜，知晓是他在试我身前，便接过宝剑，娓娓道：“凛冬已过，胡人却不肯退军，必然是图谋雁门关重地，以求来年南下掠夺时更为便利。云州已失，雁门关即如同门户，于我，雁门关为坚守之地，背靠腹地，或攻或守皆宜；于敌，胡人善骑兵游击而短正面强攻，雁门关不克，必转火边境我力有不逮之处，是以进攻之前，应回防空虚之处，才可冒进。”
几位将军面有认同之色，却并不显惊喜：能站在军营中的无不心有沟壑，所言之事他们心中也有概念，我是新增的援兵，本不该如此冒进，但营中之人或军阶不及，或家世不济，唯一能压住我的裴彻不说话，那他们更不敢生了怨怼。
果不其然，我话音落后，裴彻身边的一位将军拍掌赞许：“有理，倒是我们疏忽了，只是前线兵力本已吃紧，若是再回防，胡寇又集中兵力攻雁门关，当如何是好？。”
“围魏救赵。”我不假思索，自图中又指明一处，“北地苦寒，唯燕州一处尚算富庶，燕州与易州相邻，两股兵卒，一扼云州要道，一守易州粮仓，敌分可防，敌合则成犄角之势断其后方。”
“正是。”裴彻亦道，他接过我的剑，指向雁门关与云州间的一座城池，“如欲扼云州，应州至关重要，李桥，你即刻率轻骑两千疾行至应州，刘程宗率一万重兵押后，另，修书一封往定州，令其增兵易州。”
我望着军图，将记忆中行军路上的所见与地图一一对应，察觉到了一处，然而见帐中众人并没有异色，不由有些焦急：“侯爷，此举不必！”
众人皆讶异望向我，裴彻亦有不解，我心微横，道：“易州可依长城之险，保一二日无虞，若敌军不退，再以烽烟为号，从定州增援。若是如侯爷所言，现在便从定州增兵，若是胡人知长城之险而退，定州岂不空虚？”
我话音落下，帐中众人仍缄口不言，齐齐望着裴彻，裴彻亦紧缩双眉，似在思忖，许久，他缓缓道：“定州空虚，并不妨碍战局，何不增兵保万全？”
“侯爷此言差矣。定州虽暂无风险，可胡人若要分兵，前提便是雁门关久攻不克，雁门关兵力本已吃紧，定州空虚，雁门关便失了调兵之处，若雁门关有颓势，胡军必集中攻势，怎会分兵？”