不知是一声一声的谢琛起了作用，还是迟向晚的声音他本就识得, 圆琛依言一口一口吞下药去。
他的发丝被冷汗浸湿，一绺一绺懒散无力地搭在颊边，乌黑的发色更衬得脸莹白赛雪，玉雕神像一般，线条优美流畅无比，像是造物主的无端偏爱，也是天宫巧匠的得意一笔。
迟向晚难得见到圆琛这般冷艳的模样，握住汤匙的手，瞬间顿住。
本就是汤匙，勺柄自然也不会很长，圆琛喝完本欲起身，正好蹭到迟向晚攥着汤匙的食指。
柔软的两瓣，带着温热濡湿，像游鱼见到大海，一下子吸附在她的指节上。
她怔了一瞬，不等反应过来，游鱼已是进一步吮吸着水草，像品尝最为甘甜的晨间清露，水草骤然感受到温热酥麻，随着大海翻涌不已。
“谢琛，别这样……”迟向晚含着怒气，却又不好和一个意识模糊的人计较。尤其是，他这个后遗症，也是为了救自己才落下。
她不敢抽动手指，怕伤到自己又伤到圆琛，只能祈求着药物赶紧生效，这人快些清醒。
圆琛感觉眼前云霭重重，他努力拨云见日，却是一雾拨开，一雾又起。
不知何时才是尽头。
他不可避免地想到，自己这是又落水了么。
溺水时就是这样的感受，眼前的景物变得模糊不清，它们扭曲变形成一团，向他压来，直压得他喘不过气。手渐渐无意识地撒开，攥着的枯枝无力垂下，顺水漂流至湖的那畔，好像就连它，也折服于命运。
最后的一丝希望，都要湮灭了。
湖水极冷极冷，是冰萃过的严寒，将他裹得牢牢，不得逃脱。周身剧痛无比，他知自己怕是落入必死之局。
他仿佛听到幕后黑手的狞笑，谢琛知道，那人肯定躲在岸旁的冷僻处，亲眼见证着他从尽力挣扎到沦陷水底，与湖底永寂。
他以为自己一条性命，便要交代此处。恍惚间逸出一声轻笑，不无讽意，还带着丝丝不置可否的嗟叹。
忽然，有人朝他伸出一根浮木来，是温暖又鲜活的气息，像浮光碎金的朝阳，带着蓬勃的朝气，让他看到生还的希望。
许是看见希望的缘故，他感觉自己的疼痛得到缓解，手已经冻僵得来不起来了，于是他用尽最后一丝气力，用嘴叼起浮木，从含住轻舐到牢牢咬住，不肯松开。
岸好像更近了。
……
“谢琛，松口。”
是少女含着嗔怪的声音，传入他耳畔。
而游离于梦境和现实之间的谢琛，缓缓睁开双眼，渐渐回过神来。
知觉触觉随之回归，他也逐渐回忆起，在昏迷之前发生的事。
他眨了眨眼睛，以一种有些陌生的情态望着迟向晚。
他在昏迷中，隐隐约约听到迟向晚的声音，下意识就要回应。只是当时浑身剧痛使他沉沦，无法回溯过来神智。
他记得，自己这次和沁州府尹在饭局上洽谈，府尹忽地神秘兮兮地屏退众人，拿了一个黑黝黝的丸子，吞服下去，又拿起一小盒，递给圆琛。
“这可是京城来的好东西，也是近段时日才传到咱们沁州来的，唤名福/寿膏，是一丸可抵一金的好东西，顾老弟不妨尝尝。”
谢琛本来还不以为意，当着沁州府尹的面，他不吃也无法，不过他也留了个心眼，只小口尝了一下，其余的掩在舌底。
很快，他就意识到了不对。
他少时尝过百毒，眼下又中了漠北皇陵百年的毒雾，按说对毒物也具有一定的判别能力，但此物却给他一种说不出来的感觉，似乎像是一种入效缓慢，但药效更为可怕的毒物。
谢琛不着痕迹地打量沁州府尹，他第一个反应，便是此人想要给他下慢性毒药，进而更好地控制他。
但沁州府尹自己吃这毒物，也吃得坦然。更别提他那个小盒里，只剩下了区区一丸，显然服用此物有一定时日了。
沁州府尹就算想用毒物控制他，也犯不着苦肉计演成这样。
他找了个借口，推说身体不适，早早出门回府。
虽然满打满算，他只吞下一小指指甲盖大小的药丸，但他仍感受到身体中逆流上涌。
显然身体中的那股毒雾，和福/寿膏相克相撞，作用到他体内，便是一派翻江倒海，以至于这次后遗症，发作得比往日更猛烈。
拼着一股意志力，他回到柳园，勉力向榻上走去。
少女俨然熟睡，睡颜精致而恬美。
月光如水，室内不至于漆黑一片，可她却还给他留下一盏夜灯。那灯晕染出温暖的光晕，他朝着唯一的热源奔赴，却不欲吵醒她，只蜷缩在榻一角。
他以为挺一挺便能过去的，身上只剩下最后一包纾解的药物，不到十万火急之时，他不打算服用。